大典前夜，子时。

绝情谷的夜色浓稠如墨，连平日可见的星光都被厚重的云层吞噬。山谷里几乎所有的灯火都已熄灭，只剩下几处要害位置还亮着零星的阵法光芒——戒律堂、祭台守卫处、各宾客院落的外围岗哨。

但有一种光，在今夜格外明亮。

那是绝情崖上，祭台血纹在黑暗中散发的暗红色光晕。

那光芒并不耀眼，反而像某种生物缓慢的呼吸，一明一灭，节奏诡异。每一次明灭，都会引动崖下地脉传来低沉的轰鸣，仿佛有什么古老的东西正在被唤醒。

药堂后院，凌玄没有睡。

他站在窗前，望着崖顶那呼吸般的红光，眼神平静得可怕。桌上摊开着那本厚厚的仪轨手册，已经被翻到了最后一页——那里详细描绘了“断缘剑”交接的每一个动作细节。

但他看的不是手册。

他看的是窗台上，那盆白天刚送来的“夜昙花”。

这是药堂库房按惯例，在大典前夜给各堂执事弟子分发的“安神花”，据说其香气能宁心静气，助人明日以最佳状态履行职责。每个领到花的弟子，都会将其放在房中显眼处。

凌玄这盆，开得尤其好。

七朵纯白的花苞在夜色中微微低垂，其中三朵已经半开，露出里面淡金色的花蕊。清雅的香气弥漫在房间里，确实有凝神之效。

但凌玄知道，这盆花里，至少被下了三种不同的监控手段。

一种是戒律堂的“窥影符”，藏在花盆底部的泥土里，能实时传输房间内的影像。

一种是秦绝加的“听风咒”，附着在最大的那片叶子上，能捕捉方圆十丈内的一切声音。

还有一种是……阴傀宗的“寄魂蛊”，混在花肥中，已经渗入花茎，正悄无声息地散发能影响人心神的迷魂气息。

三重大网。

很周全。

凌玄伸出手指，轻轻触碰其中一朵半开的花苞。

花瓣柔软冰凉。

他的指尖，一缕比发丝还细、几乎无法感知的“太虚之气”悄然溢出，渗入花苞内部，沿着花茎一路向下，精准地绕开所有监控节点，最终抵达根系。

然后，他闭上了眼睛。

同一时间，听竹小筑。

苏晚晴也没有睡。

她穿着那身素白常服，盘坐在竹床上，闭目调息。窗外的月光被厚厚的云层遮挡，室内一片漆黑。四名轮值的剑阁女弟子两人在内室门口打坐，两人在外间守夜，呼吸均匀绵长。

一切都和过去三夜一样。

但苏晚晴知道，不一样了。

因为在她身下的竹床第四根横梁的夹缝里，藏着一片薄如蝉翼的玉简——那是今天傍晚，送晚膳的杂役弟子在收拾碗筷时，趁守卫转身的瞬间，用极隐蔽的手法塞进去的。

杂役弟子她认识，是药堂的人，叫王二，平时憨厚老实，绝不可能有这种胆量和手法。

除非……是有人让他这么做。

苏晚晴没有立刻查看玉简，而是等到子时，等到守卫最疲惫、注意力最松懈的时刻，才借着翻身的动作，用指尖极其缓慢地将玉简从夹缝中勾出，握在手心。

玉简入手温润，表面没有任何灵力波动。

她将玉简贴在眉心。

没有文字，没有图像，只有一段极其简洁的、仿佛直接烙印在意识里的信息流——

“子时三刻，听雨。”

只有四个字。

苏晚晴睁开眼睛，冰蓝色的眼眸在黑暗中闪过一丝微光。

听雨。

不是真的听雨——今夜无雨。

这是她和凌玄之间，七年前在苏家时就约定的暗号。那时她还是个爱哭的小女孩，每次下雨打雷都会害怕，凌玄就会陪她坐在廊下，对她说：“别怕，听雨的声音，那是天地在说话。”

后来，这个暗号有了更深的含义。

当他说“听雨”，意思是：留意一切有规律的自然声响，那是传递信息的方式。

苏晚晴重新闭上眼，将全部心神沉入听觉。

风声，竹林沙沙声，远处巡逻弟子的脚步声，内室门口守卫均匀的呼吸声，自己的心跳声……

然后，她听到了。

极其微弱，微弱到几乎会被忽略的——水滴声。

滴答，滴答，滴答。

节奏很慢，大约每五息一滴，落在小筑屋檐下的青石板上。声音清脆，带着一种奇特的回响，仿佛不是从外面传来，而是直接响在脑海中。

苏晚晴凝神倾听。

滴答声的节奏开始变化。

三快，两慢，一长，两短……这不是随机的滴水，而是用某种精妙手法控制的、以特定频率滴落的水声。每一组节奏，对应着一个简单的数字或方位。

她的大脑飞速运转，将听到的节奏转换成信息。

这是凌玄教过她的“水滴码”，用滴水声的间隔长短来传递密文。七年前在苏家，他们曾用这个方式，隔着院墙传递消息，骗过了所有大人。

没想到，七年后，在绝情谷这个囚笼里，会用上同样的方法。

苏晚晴全神贯注地听着，记忆着，解读着。

信息一条条在脑海中浮现——

“明，辰，七，刻，祭，台，东，三，步。”

“剑，在，秦，手，鞘，有，毒。”

“破，封，在，子，午，交，替。”

“我，在，你，左，后，三，丈。”

“信，我。”

最后两个字传来的瞬间，苏晚晴的呼吸几乎停滞。

不是因为这信息本身，而是传递这信息的方式——她终于明白了。

那滴水声，不是从屋檐传来的。

是从地下。

更准确地说，是从小筑地基深处，那错综复杂的排水系统里传来的。有人用极其精妙的手法，操控着地下的水流，让水滴以特定节奏，滴落在某处空腔里，声音通过土壤和建筑结构传导上来，直接响在她的感知中。

这是何等恐怖的掌控力？

需要对绝情谷地下水利系统了如指掌，需要对水流控制精确到毫厘，需要对时机把握妙到巅毫——而且，要在不被任何人察觉的情况下做到这一切。

整个绝情谷，能做到的，只有一个人。

苏晚晴握紧了手中的玉简，指尖微微颤抖。

不是恐惧。

是激动。

七年的隐忍，七年的等待，七年在绝境中拼命抓住的那一线生机……终于，到了亮剑的时刻。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

然后，开始整理刚才接收到的所有信息。

明天辰时七刻，祭台东侧三步。

剑在秦绝手中，剑鞘有毒——指的是“断缘剑”吗？

破除封印的时机，在子时与午时交替的瞬间……等等，明天是午时开始仪式，子午交替是指午时正？不，不对。子午交替有两次，子时与午时，午时与子时。明天午时开始仪式，那么“子午交替”应该是指午时正的那一刻？

而凌玄的位置……在她左后方三丈。

那是“引渡执事”在仪式中的固定站位。

所有碎片拼凑在一起，一个完整而疯狂的方案，在苏晚晴脑海中逐渐成形。

她的心跳越来越快。

冰蓝色的眼眸深处，燃起了两簇微弱却坚定的火焰。

戒律堂，地字三号牢房。

秦绝也没有睡。

他盘坐在冰冷的玄铁地面上，面前悬浮着三面水镜。

第一面水镜显示着听竹小筑的实时画面——苏晚晴闭目盘坐，呼吸平稳，看起来和往常无异。

第二面水镜显示着药堂后院的房间——凌玄站在窗前，望着夜昙花，一动不动已经半个时辰。

第三面水镜，显示的则是祭台全景。血纹在黑暗中明灭，七十二根立柱上的符文依次亮起又熄灭，正在进行仪式前最后的自检循环。

秦绝的目光在三面水镜间来回移动。

“太安静了……”他喃喃自语。

这两个人，安静得反常。

苏晚晴也就罢了，剑心通明之体，心志本就坚韧。但林轩……那个看似温和实则骨子里桀骜的家伙，怎么可能在亲手送心上人去死的前夜，如此平静？

除非……

秦绝眼神一厉，忽然伸手点向第二面水镜。

画面放大，聚焦在凌玄面前的夜昙花上。

“七朵花苞，三朵半开……位置、角度、开放程度……”秦绝的手指在空中虚划，计算着花瓣的朝向和间距，“这是……‘七星引路’的变种？”

他的脸色变了。

“七星引路”是一种极其冷僻的阵法，通常用于在复杂环境中传递方位信息。它以七点星光为基准，通过星光之间的相对位置和亮度变化，来编码信息。

但此刻没有星光。

只有七朵花。

“花苞的朝向，就是‘星’的方位……”秦绝的额头渗出冷汗，“半开的三朵，对应三个关键节点……他在用花传递信息？给谁？苏晚晴？可苏晚晴根本看不到这盆花！”

他猛地站起身，在牢房里来回踱步。

不对，一定有什么地方被他忽略了。

监控显示，林轩今天除了领取夜昙花，没有接触过任何可疑的人，没有离开过药堂后院，甚至没有和其他弟子说过话。

苏晚晴那边更是被严密封锁，连只苍蝇都飞不进去。

他们怎么沟通？

难道……真的是他多虑了？林轩已经认命了？