“一夜七次？”那郎中瞪大眼，“刘侍读宝刀未老啊！”

周围几个官员听见，都忍不住笑起来，空气中顿时充满了快活的气息。

刘俨臊得脸通红，甩袖走开，嘴里还嘟囔：“有辱斯文，有辱斯文……”

这时，府内钟磬声轻响。

众人肃静，只见摄政王朱祁钰与皇帝朱见深并肩从正堂走出，身后跟着今日做东的成国公朱仪。

朱祁钰今日穿着常服，笑意温和，抬手虚按了按：“今日私宴，不必拘礼。”

“这长颈鹿自万里之外而来，诸位与本王、与陛下同尝异国风味，亦是缘分。开宴吧。”

没有冗长的致辞，宴席便这样干脆地开始了。

特意安排在成国公府，就是图个自在，免去宫中那些繁琐礼节。

今日来此，主旨明确：吃肉，尝鲜。

一道道菜肴被送上来，红烧，清炖，碳烤，爆炒……

厨子显然用了心思，煎炒烹炸，样样俱全。

朱祁钰夹起一块红烧鹿肉，放入口中。

咀嚼。

再咀嚼。

他面上笑容不变，眼神却微妙地顿了顿。

这肉……柴。

纤维粗得明显，带着股奇特的腥膻，即便用重料烧制，也掩不住那股子“野生”的韧劲儿。

比起宫廷常吃的梅花鹿肉，口感不能说一模一样，只能说是毫不相干。

他侧头，瞥见身旁的朱见深也正将一块烤鹿排送入口中。

年轻皇帝咀嚼了两下，眉头几不可察地蹙了蹙，随即恢复平静，硬是将肉给咽下。

叔侄二人目光一碰，都在对方眼里看到了一丝无奈的笑意。

得，看来英雄所见略同。

不过嘛，这宴席是自己提议的，又当着这么多臣子的面，总不能自己拆自己的台。

底下官员更是如此，甚至还响起了一些称赞之语。

“肉质紧实，颇有嚼头，风味独特啊！”

“异兽之肉，果然非同凡响，此等劲道，非中原温驯之物可比！”

“汤汁浓郁，香气醇厚，食之必能补益元气，妙哉妙哉！”

一个个满腹经纶的朝臣，此刻都成了美食鉴赏家，从肉质谈到养生，从异域说到古今，愣是把一盘算不上美味的鹿肉夸出了花来。

毕竟，摄政王请客，面子总是要给的。

但也有人敢不给朱祁钰面子。

“父王——”奶声奶气的呼唤从下首传来。

朱祁钰回头，见自己那刚满六岁的儿子朱见沛，正用小银勺努力切着一块炖鹿肉，小脸皱成一团：“这个……咬不动。”

他放下勺子，委屈地抬头：“像木头。不好吃。”

席间骤然一静。

朱祁钰眼角跳了跳，面上却笑得更加温和，连忙对一旁的朱仪道：“成国公，孩子牙口嫩。上些软和的点心吧。”

朱仪会意，连忙吩咐下去。

很快，一碟奶香酥饼送到了朱见沛面前。小家伙这才眉开眼笑，抓起饼子啃起来，忘了刚才的“木头肉”。

宴席继续，气氛重新热闹起来。

只是经此一遭，不少官员下箸的速度，明显慢了些。