景泰八年四月中，春风刚扫尽最后一丝寒意，东城外的新城地界，已经先一步热得发烫。

征地的事已经弄完了。

这年头，莫说是郕王亲自牵头的工程，便是寻常勋贵圈地，也鲜少有人敢当那钉子户。

偶有几个不开眼的，官府的人上门走一趟，便也乖乖签了契书。

如今这片原本荒疏的城郊，早已成了整个北京城最热闹的去处。

一眼望不到头的工地上，号子声、夯土声、铁器碰撞声此起彼伏，汇成一片震天的喧嚣。

数不清的工匠赤着臂膀在工地上穿梭，拌铁土的、码石料的、支模板的。

人人脚不沾地，忙得连擦汗的功夫都没有。

为了这新城建设，京城周边州县一夜之间冒出来十几家建材工坊。

但凡手里有门手艺的瓦匠、铁匠、木匠，全成了各家工坊抢破头的香饽饽。

街面上时常能看到两家工坊的管事，为了抢一个熟练老匠，当场就红了脸抬价，工钱翻着番地往上涨，看得旁的百姓目瞪口呆。

一车车的铁土、碎石、河砂顺着永定河运到通州码头，再由火车源源不断地拉到东城工地。

堆得像小山一样，一眼望不到边。

整个工地就像一台烧得通红的熔炉，日夜不歇地转着，场面火热得能燎了天。

那些早早交了定金、买了期房的豪商勋贵，如今成了这里的常客。

三五成群地坐着轿子过来，站在高坡上，对着脚下的工地指指点点，脸上满是意气风发。

“瞧见那片划了白灰的地界没？”

一个穿着锦袍的富商，抬起胖手指着下方一片空地，笑得满脸油光，“我的那栋七层楼，就在这儿！管事说了，再过三日，就动土开工！”

旁边一个世袭的伯爵闻言，也笑着接话：“你这算什么？我买了两栋，如今光定金就翻了两番，等新城建起来，躺着都能收钱！”

一群人正聊得热火朝天，畅想未来新城建成后的光景，忽听得身后一阵急促的马蹄声。

众人回头，就见一个那伯爵的管事，脸色煞白地从马上滚了下来，连滚带爬地冲到他面前：

“爷！不、不好了！边关急报！鞑子……鞑子又打过来了！”

这话一出，人群里先是一静，有几个胆小的，脸色瞬间白了几分，下意识地往后退了半步。

但这份慌乱只持续了一瞬，很快就被众人压了下去。

那富商先是一愣，随即嗤笑一声，摆了摆手满不在乎道：“我当是什么天大的事，不就是鞑子南下吗？”

“这才刚入四月，春草都没长齐，定是哪个小部落活不下去了，翻了长城来打个草谷罢了，有九边挡着，有什么好担心的？”

“就是！”旁边的伯爵也跟着点头，一脸平淡，“去年伯颜来犯，不也被挡在了关外？区区小股鞑子，也值得慌慌张张的？”

众人你一言我一语，越想越觉得是这么个道理。

悬着的心落回了肚子，没人再把这消息当回事。

又转过身，继续对着工地指点起来，谈笑风生。

武英殿内，气氛却远没有这般轻松。

朱见深坐在御案后，眉头拧成了疙瘩，手指捏着一份刚送来的急报，翻来覆去看了三遍。

“当真？”他抬起头，盯着兵部尚书陈汝言，“伯颜大军当真集结南下了？”

陈汝言额上渗出细汗，躬身道：“陛下，宣府急报，关外出现大批军队，斥候探得旗帜连绵十余里，规模不下万人。”

“这绝不是小部落打草谷能有的阵仗。”

事情麻烦起来了。