悬赏令发出后的第17分钟，第一只寄生体的尸体被扔到了纪元管理集团总部门口。
送货的是一位身披星云斗篷的独眼巨人——它的身躯横跨三个恒星系，此刻却小心翼翼地用指尖捏着那只还在抽搐的不可名状之物，像捏着一只死老鼠。
“一千万亿，现金。”巨人声音如超新星爆发般轰鸣。
林辰的投影出现在虚空中，扫描寄生体残骸。
“确认目标：3号寄生体（已死亡）”
“完整度：91%（可接受）”
“支付金额：一千万亿维度点”
“是否支付？”
“付。”林辰点头。
集团金库瞬间划款。
巨人独眼中闪过满意的光芒，转身准备离开。
“等等。”林辰叫住它，“有没有兴趣签长期合同？集团正在组建‘特殊威胁应对部’，年薪五百万亿，奖金另算。”
巨人停下脚步：“杀这些虫子？”
“不只是虫子。”林辰调出更深层的监测数据，“寄生体背后可能有操纵者。我需要一支随时待命的顶级战力。”
“多久上班？”
“现在。”
巨人沉默三秒，伸出覆盖星云的手指，在虚拟合同上按下印记。
“新员工录入：星云巨人·泰坦（创世中级）”
“职位：特殊威胁应对部首席武力顾问”
“年薪：五百万亿+绩效奖金”
第二位应聘者紧接着到来——那是一位完全由时间流构成的古老存在，它拖来的寄生体尸体还在不同时间线上反复死亡。
第三位、第四位、第五位……
短短两小时，十七只寄生体全部被猎杀。
而集团也因此招募到了九位创世级存在作为新员工。
悬赏总支出：一亿七千万亿。
但林辰根本没动用自己的资金——因为“狩猎权期货合约”的销售额已经突破五十万亿，扣除悬赏支出后净赚四十八万三千亿。
更妙的是，九位创世级员工的年薪加起来也才四千五百万亿，而他们入职后集团股价应声暴涨，市值单日增长超过百万亿。
“看到没有？”林辰在集团高层会议上对龙傲天说，“花钱雇打手是最蠢的。要让打手觉得自己在赚钱，还顺便帮你把公司市值做高。”
龙傲天看着监控画面里那九位正在办理入职手续的创世神只，沉默良久。
“接下来怎么办？”他问，“寄生体虽然解决了，但它们背后的……”
话没说完。
九位创世员工中的时间存在突然抬头，它的身躯如沙漏般倒转，发出跨越纪元的警告：
“董事长，检测到时间线污染。”
“这些寄生体的死亡……正在引发因果逆流。”
它调出时间流监测图——原本清澈的时间长河，此刻在十七个节点处变成了污浊的黑色漩涡。
每个漩涡都对应一只寄生体的死亡坐标。
“因果逆流会怎样？”林辰皱眉。
“会让某些‘不该发生的事’发生。”时间存在快速演算，“比如……已死亡的文明重新出现，已签订的合同突然失效，甚至……”
它顿了顿：“已经还清的债务，会重新出现。”
话音刚落。
集团财务系统突然爆出刺耳警报！
“警告！检测到历史债务异常重现！”
“重现债务1：七文明九百九十万亿债券（已债转股）重新激活！”
“重现债务2：白骨财团九千九百万亿借款（已收购）重新激活！”
“重现债务3：阿尔法遗留的三百万亿算法租赁费（已豁免）重新激活！”
“总重现债务：约一亿一千万亿维度点！”
财务总监的投影直接吓到崩溃：“董事长！我们的资产负债表突然多出一亿一千万亿负债！而且是即时生效！债主已经在催收了！”
会议室里一片死寂。
因果逆流……竟能篡改现实？
“能逆转吗？”林辰问时间存在。
“可以，但需要消耗的能源相当于……熄灭一万颗恒星。”时间存在摇头，“而且这只是治标。只要因果污染源还在，债务会不断重生。”
“污染源在哪？”
时间存在指向那十七个黑色漩涡：“每个漩涡深处，都藏着一枚‘寄生体核心’——那是它们真正的本体，我们杀死的只是外壳。核心不灭，因果污染不散。”
“核心位置？”
“在……已归零文明的废墟最深处。”时间存在调出坐标，“那里被归零风暴笼罩，常规手段进不去。而且每个核心都有至少创世高级的防御机制。”
创世高级？
九位新员工中最强的星云巨人也只是创世中级。
会议室陷入沉默。
一亿一千万亿的债务每分钟都在产生利息，这样下去集团会被拖垮。
就在这时——
监察者117号的残存数据流，突然在系统里弹出一条遗言信息。
那是它在被拖入逻辑地狱前，偷偷埋下的：
“林辰，你以为赢了？”
“寄生体只是‘它们’放出来的探路兵。”
“真正的猎手……还在高维看着你呢。”
信息末尾，附着一个坐标。
林辰点开坐标。
画面显示：那是一个完全由金色锁链构成的囚笼，悬浮在宇宙之外的虚无中。
囚笼里关着一个人——
正是镜像林晓！
那个本该在数据老化中消散的地球分身，此刻被无数锁链穿透身体，处于非生非死的状态。
囚笼外，漂浮着三行文字：
“想要他？”
“拿十个活着的创世级存在来换”
“期限：72小时”
“这是……”龙傲天瞳孔收缩。
“绑架。”林辰声音冰冷，“而且绑匪很懂行——知道直接要钱我会讨价还价，所以要我的人。”
星云巨人泰坦突然开口：“董事长，那是‘高维枷锁’。能施展那种囚笼的……至少是创世巅峰，甚至可能是……”
“是什么？”