深秋的冷雨敲打着九龙冰室的铁皮屋顶，发出噼里啪啦的声响，像在为一场迟来的聚会伴奏。九纹龙站在门口，用抹布反复擦拭着玻璃上的雾气，指腹蹭过“九龙冰室”四个褪色的霓虹字，指尖传来冰凉的触感——就像他此刻的心情，既紧张，又带着种尘埃落定的平静。

“阿龙，茶泡好了。”阿玲端着个紫砂茶壶从后厨出来，鬓角的白发被蒸汽熏得有些湿润，“人都快到齐了，你这手别抖了，跟当年第一次跟人谈判似的。”

九纹龙扯了扯嘴角，没说话。他的左手确实在抖，不是因为害怕，是因为激动。冰室里已经坐了七八个人，有开士多店的王叔，卖鱼的阿伯，修自行车的老李，还有几个当年跟着他混江湖、如今早已洗白上岸的弟兄——他们都是“九龙堂”的人。

这个“九龙堂”，不是当年那个靠打杀抢地盘的帮派，是叶辰提议、九纹龙牵头，由街坊们自发组成的社区联防队。名字是阿伯起的，说“九龙堂”三个字听着就有底气，能镇住那些想在湾仔兴风作浪的杂碎。

“叶警官来了！”门口的铜铃叮当作响，老李第一个站起来。

叶辰走进来时，肩上还沾着雨星。他脱下雨衣，露出里面的便装，手里拎着个牛皮纸袋，笑着扬了扬：“阿玲姐的咖喱鱼蛋，热乎的。”

九纹龙赶紧接过纸袋，往桌上一放，王叔已经麻利地打开包装，浓郁的香味瞬间驱散了冰室里的寒意。“还是叶警官懂我们，知道天冷了就想吃口热乎的。”他往每个人碗里都夹了几颗鱼蛋，最后给九纹龙的碗里多放了两颗，“阿龙最近辛苦，多补补。”

九纹龙的脸有点红。自从当上联防队的队长，他每天天不亮就起来巡逻，晚上在冰室待到深夜，帮晚归的街坊开楼道门，给晚自习的学生留灯。左腿的旧伤在阴雨天疼得厉害，他就往膝盖上贴满膏药，照样一瘸一拐地在巷子里转——没人知道，他口袋里总揣着个小龙钥匙扣，是九纹虎的遗物，摸一摸，就觉得浑身是劲。

“人都到得差不多了，”叶辰看了看表，“我们说说正事。”他从包里掏出张地图，摊在桌上，“根据线报，过江龙的余党躲在旺角的旧楼里，最近在偷偷收保护费，还放话要砸了九龙中学的运动会。”

“这群杂碎！”卖鱼的阿伯一拍桌子，手里的筷子差点飞出去，“上次没把他们关牢里，真是便宜了！”

“阿伯别急，”叶辰指着地图上的红圈，“他们人不多，也就五六个，但手里有家伙。我们的任务不是硬碰硬，是盯紧他们的动向，配合警方行动。阿龙，你熟那边的地形，说说你的想法。”

九纹龙清了清嗓子，手指点在地图上的小巷：“旺角那片全是握手楼，巷子比蜘蛛网还乱。他们要去中学，肯定得走这条后巷，这里有个拐角，视野盲区，适合埋伏……”他越说越顺，眼里的光越来越亮，仿佛又回到了当年在忠义堂布置任务的日子，只是这次，手里握的不是砍刀，是保护街坊的决心。

弟兄们听得认真，时不时插句话——老李说可以用修自行车的幌子盯梢，王叔说他侄子在中学当保安，能帮忙盯着后门，阿伯拍着胸脯说要带着鱼刀去“助威”，被叶辰笑着按住了。

“阿龙现在越来越像个样子了。”阿玲端着热茶过来，小声对叶辰说，“前几天有小混混来冰室捣乱，他没动手，就往那一站，说‘这里是九龙堂的地界，规矩点’，那几个小子吓得屁滚尿流就跑了。”

叶辰看着九纹龙比划路线的背影，心里暖暖的。他没看错人，这只暂时收起爪子的龙，终究找回了属于自己的战场——不是打打杀杀的江湖，是守护街坊的烟火人间。

三天后的清晨，九龙中学的操场上彩旗飘扬。运动会开幕式刚结束，学生们正欢呼着涌向各个赛场，阳光透过云层洒下来，照得跑道金灿灿的。

九纹龙和联防队的弟兄们分散在操场四周，穿着统一的蓝色马甲，上面印着“九龙堂联防”五个字。他站在看台后面，左腿隐隐作痛，却死死盯着校门口的方向——按照计划，过江龙的余党会在这时混进来。