九龙城寨的雨下得又急又猛，豆大的雨点砸在铁皮屋顶上，噼啪作响，像无数只手在拍打着这片混乱的角落。叶辰蹲在“福记”糖水铺的屋檐下，看着对面巷子里那个缩头缩脑的身影，嘴角勾起一抹冷嘲。

那是阿威，前几天刚从监狱放出来的惯偷，手里正攥着根铁丝，对着一户人家的门锁捣鼓不休。半小时前，叶辰接到线报赶来时，特意绕到阿威身后，故意踢翻了脚边的空酒瓶——清脆的碎裂声足够让任何小偷警觉，可这蠢货居然头也没抬，反而加快了手上的动作，嘴里还哼着跑调的小曲。

“阿威。”叶辰的声音穿过雨幕，不高，却带着穿透水汽的凉意。

阿威手一抖，铁丝“啪”地掉在地上，猛地回头，看到穿警服的叶辰时，脸色瞬间惨白。他下意识就想跑，却被脚下的积水滑了个趔趄，重重摔在泥水里，溅起一片浑浊的水花。

“叶、叶警官？”阿威爬起来，手忙脚乱地想把口袋里的钳子往身后藏，动作笨拙得像只受惊的螃蟹，“我、我就是路过，雨太大了想躲躲……”

叶辰没动，只是举着伞，目光扫过他藏在身后的手，又落在那扇被撬得变形的门锁上。这扇门他有印象，住着一位独居的张婆婆，前几天还去警局送过自己做的艾草饼，说谢谢他们帮她找回了走失的猫。

“上周放你出来时，李警官怎么跟你说的？”叶辰的声音很平，听不出情绪，“他说你母亲的病刚好转，让你找份正经活，哪怕去码头扛货，也能挣点医药费。”

阿威的脸涨得通红，不知是羞的还是急的，梗着脖子嚷嚷：“我找不到活！人家一看我有案底就不要我！难道让我看着我妈等死？”

“找不到活？”叶辰往旁边挪了两步，露出身后的招工启事——那是糖水铺老板刚贴的，用透明胶裹着防雨水，上面写着“招杂工，包吃住，月薪八千”，“福婶今早还跟我说，缺个人帮着洗碗打杂，她知道你有案底，说‘知错能改就好’。”

阿威愣住了，顺着叶辰的目光看到启事，嘴唇动了动，没说出话来。

雨更大了，打在伞面上发出沉闷的声响。巷子里突然传来脚步声，九纹龙拄着钢管拐了过来，左腿的裤脚卷到膝盖，露出缠着纱布的伤口——是昨晚尖沙咀仓库留下的。他手里拎着个保温桶，看到这场景，挑了挑眉：“又抓着活的了？”

“刚放出来三天。”叶辰侧身让他进来躲雨，“福婶的招工启事，他没看见。”

九纹龙把保温桶往屋檐下的台阶上一放，打开盖子，里面是热气腾腾的姜撞奶，甜香混着姜味驱散了雨气。“阿威是吧？”他舀了两勺姜撞奶倒进碗里，推到阿威面前，“上周你妈来冰室，跟我念叨了一下午，说你在里面学会了修水管，手艺还不错。福婶的糖水铺正好漏水，你去修修，她能多给你加五百工资。”

阿威看着那碗姜撞奶，热气模糊了他的眼睛。他母亲的身体一直不好，他坐牢这两年，全靠街坊接济，可他出来后拉不下脸，总觉得别人看他的眼神都带着嫌弃，宁愿偷偷摸摸重操旧业，也不肯去试一次。

“我……”他手心里全是冷汗，不知是雨水还是紧张，“我怕福婶反悔……”