石堡城头的指挥似乎终于反应过来，箭矢变得更加密集，更有擂石、滚木从山腰碉楼抛下，试图阻止回鹘军的推进。战斗迅速进入白热化。回鹘军依仗器械之利和悍勇，连续攻克两座外围木寨，但也在敌军反击下付出了数百人伤亡的代价。

与此同时，石堡城西侧。

李彝殷率领两千党项“铁鹞子”精锐，弃马步行，沿崎岖山道向上攀登。他们皆着轻甲，背负短弓、战刀，行动迅捷如猿猴。李彝殷本人手持一柄沉重的弯刀，刀身弧度优美，锋刃在阳光下泛着幽蓝寒光，这是党项名匠以陨铁打造的宝刀“断河”。

他们的任务并非强攻，而是制造声势，牵制敌军。队伍故意弄出较大动静，吹响号角，挥舞旗帜，做出寻找路径、试图攀越后山绝壁的姿态。

果然，上行至海拔约百丈的一处相对平缓的山脊时，前方密林中忽然涌出大批黑衣士卒。这些人装束统一，黑色劲装，头裹黑巾，面上多蒙黑布，只露出冰冷嗜血的眼睛。他们行动间略显僵硬，但速度极快，眼中泛着不正常的赤红，正是拜火教以药物控制的“黑衣死士”。人数约在五百左右。

黑衣死士阵前，立着一人。此人身形挺拔，穿着与死士略有不同的黑色锦袍，未蒙面，露出一张颇为英俊却带着阴鸷之气的脸。约莫三十许岁，眉如剑，目似星，鼻梁高挺，只是嘴唇略显薄削，唇角习惯性地向下抿着，透着一股刻薄与傲慢。他双手戴着精钢拳套，指节处有凸起的尖刺，此刻正抱臂而立，冷冷地看着下方的党项军。

正是雪狼山逆徒、投靠拜火教的秦如海。

李彝殷抬手，止住队伍。他眯眼打量着秦如海，从这个叛徒身上，他能感受到一股精纯而凌厉的内息，以及那股毫不掩饰的、带着邪气的杀意。

“来者可是党项首领，李彝殷李将军？”秦如海开口，声音清朗，却带着一种居高临下的意味，“在下秦如海，奉韦教主与桑布扎将军之命，在此恭候多时了。此路不通，李将军还是请回吧。”

李彝殷缓缓拔出弯刀，刀尖斜指地面，沉声道：“秦如海？李某倒也听我那璟若贤弟说起过你。曾是雪狼山李宗师座下首徒，可惜却叛出门墙，投靠邪教，甘为犬马。今日一见，果然一副奴颜婢膝之相。”

秦如海脸色陡然一沉，眼中杀机暴涌。叛徒二字，是他心中最深的一根刺。“找死！”他低吼一声，身形骤然发动！竟是不再废话，直接动手！

只见他足尖一点，人如离弦之箭，瞬息间跨越十余丈距离，一拳直捣李彝殷面门！拳风呼啸，隐隐带着破空尖啸，拳套上的尖刺寒光闪烁，更添威势。正是雪狼山拳法中颇为刚猛的一招，但在他使来，少了几分正大堂皇，多了几分诡谲狠辣。

李彝殷久经战阵，虽惊不乱，断河刀划出一道圆弧，迎向拳锋，刀身微颤，隐含数重后劲，正是党项刀法中化解直击的妙招。

“铛！”

拳套与弯刀交击，爆发出震耳的金铁轰鸣！气浪以两人为中心炸开，卷起满地落叶尘土。