张温手持节杖，步履从容地步入大殿。行至殿中，他依礼躬身：“外臣张温，奉我主大吴皇帝之命，恭贺大汉皇帝陛下，克复长安旧都，重振汉室雄风！谨献上贺表及薄礼，愿两国盟好永固，共讨国贼！”

言罢，献上礼单与孙权亲笔贺表。

内侍接过，呈予刘禅。刘禅看了看贺表上华丽的辞藻，又下意识地望了望身侧的诸葛亮。

诸葛亮微微颔首。

刘禅定了定神，开口道：“吴主厚意，朕心甚慰。吴汉盟好，自当万世不易。今赖将士用命，得天庇佑，侥幸收复旧土。正欲与吴主呼应，共伐曹魏，以安天下。贵使远来辛苦，请在馆驿好生歇息。”

张温再拜谢恩，随即以闲谈般的语气，切入正题：“外臣来时，见蜀中道途繁忙，民夫运粮北向不绝，可见丞相治国，井然有序，大汉复兴之象已显。

不知……庞大将军坐镇长安，下一步棋落何方？我主常言，若汉军东出函谷，他必提兵北上，以成掎角之势。”

刘禅再次看向诸葛亮。

诸葛亮上前半步，神色平和，代答道：“张中郎所见不虚，关中百废待举，首要在于安民足食。士才在长安，正为此日夜操劳。至于兵锋所向……”

他略作停顿，目光清澈地看向张温：“司马懿虽退守函谷，然曹魏根基尚在。用兵之道，贵在顺势持重。

待关中稳固，粮秣充盈，我军自会东向。届时，若吴主真能提兵北向淮泗，使伪魏腹背受敌，则天下大事可定。

如今，吴主若能绥靖山越，广积军资，便是对盟约最大的信义，亦是为将来并举奠定基石。”

张温笑容不变，心中暗赞诸葛亮言辞缜密，滴水不漏。

接见在宾主尽欢的表象下结束。诸葛亮亲自将张温送至殿外廊下。

“只是关中初定，粮秣实为第一急务。江东素称鱼米之乡，若得吴主相助，以粮米易我蜀锦使两地货殖流通，则军民两便，盟好根基亦将更为深固。此议，还望归国后，能婉转陈情。”

张温肃然拱手：“丞相老成谋国，所虑深远。互通有无，共抗强敌，实乃上策。外臣定当竭力促成，以报两国之好。”

看着张温远去的背影，诸葛亮脸上的温和渐渐敛去。他缓步走回，经过宗预身边时，脚步微顿，低声道：“德艳，都记下了？”

“回丞相，一字不落。”宗预躬身。

“嗯。”诸葛亮目光望向宫门，“孙权遣此等干才前来，名为庆贺，实为窥探。江东之心，惧我独大，疑我力疲，更欲待价而沽。

日后你若涉足邦交，须牢记：盟约之名乃大势所需，不可轻弃；然江东之谋，暗流涌动，不可不察。”

“预，谨记丞相教诲。”

洛阳

少府下属的作坊，以及紧急征调的各处官冶，炉火日夜不息。将作新监在蒋济、孙资的督办下，展现出了惊人的效率。

马镫的构造本就简单，有了实物参详，仿制毫无难度。匠人们很快摸索出更省料、更坚固的制法，甚至加以改良，做出了可调节长度的皮革镫带。

第一批三千具精铁马镫，被优先配给了驻守洛阳的精锐骑兵。

校场上，身披新甲的骑士们踩着马镫翻身上马，感觉前所未有地稳当。

他们尝试着在奔驰中开弓、挥砍、甚至做出闪避动作，以往需要极高技巧和平衡能力的动作，如今变得轻松不少。

“好！有此物，何惧蜀骑！”一名军校兴奋地高喊。

更多的骑兵部队在排队等待换装。司马懿从函谷关送来的报告中，详细描述了马镫在实战中的应用心得和训练要领，被迅速下发各军。

与此同时，对投石车的改良也在加紧进行。工匠们根据蜀军霹雳车可能的设计原理，增大梢杆比例，改进配重，试验不同的弹丸。虽然威力一时难以追上，但射程和精度已在稳步提升。

曹叡曾亲临将作新监视察。看着炉火中锻打的铁器，听着校场上骑兵的呼喝，他脸上终于有了一丝笑意。

技术上的差距，可以用资源和勤奋追回来。而国力的差距……他相信，依然在魏国这边。

这个夏天，三方都在以自己的方式，为下一场注定更加惨烈的碰撞，积蓄着力量。

江东在稳固后方，季汉在输血前线，曹魏在磨砺爪牙。

函谷关与潼关之间那片狭窄的地带，暂时沉默着。