夜·子时

魏军营中忽然火把通明，鼓声震天。

“敌军夜袭——！”

哨兵嘶声呐喊，声音在死寂的夜空中格外凄厉。

关平一把抓起长刀：“全体上城！死守！”

这是最惨烈的一夜。

魏军如潮水般涌来，云梯搭上城墙，冲车撞击城门。关平亲率最后的亲卫队四处救火，哪里危急就冲向哪里。

他一连劈翻三名登城魏卒，自己背上也中了一箭，箭头卡在肩甲骨间，他咬牙折断箭杆，继续厮杀。

黎明前最黑暗的时刻，东门终于被撞破。

“堵住缺口！”关平率亲卫队冲下城墙，在城门洞内与涌入的魏军血战。

刀剑相击，血肉横飞。关平在最前面，连砍七人，但魏军源源不断涌入。身边亲卫一个个倒下，他自己也身中三刀，最深的一刀在左肋，鲜血汩汩涌出。

“将军！退吧！”副将拼死护在他身前，被一矛贯穿胸膛。

关平扶住倒下的副将，看着涌来的魏军，又回头望去——城内街道上，百姓手持菜刀、木棍、锄头，老弱妇孺抬着最后几锅沸水、热油，正蹒跚而来。

一个满头白发的老妪，抱着烧得滚烫的瓦罐，颤巍巍走向城门。

“不退。”关平抹去脸上血污，嘶声吼道，“宛城在，关平在！”

他挺起大刀，准备做最后冲锋。

就在此刻——

北方，漆黑的夜色中，突然传来一声号角！

那不是魏军的号角—

紧接着，第二声、第三声……号角连营！

“汉”字大旗在晨雾中骤然浮现，如一道黑色铁流，从北面山坡席卷而下！

张嶷一马当先，大刀在曙光中划过寒光，直挑魏军旗手：“大汉援军已至！儿郎们，杀——！”

五千蜀汉锐士养精蓄锐多日，此刻如猛虎下山，直插魏军侧翼。这些生力军装备精良，士气如虹，甫一接战便撕开魏军阵线。

王昶在中军大惊：“哪里来的蜀军？！”

“将军！看旗号是‘张’！”

“张嶷？！”

混乱中，魏军攻势瞬间瓦解。关平抓住时机，率残兵从城内杀出，内外夹击。

张嶷率军冲杀，蒲元新锻的战刀在晨光中划出致命弧线，连斩三名魏将。魏军溃退如潮。

血战半个时辰，魏军终于全线溃退。张嶷率军追杀，缴获粮车三十余辆，直到王昶收拢败兵，退往叶县。

宛城·清晨

旭日东升，照亮了残破的城墙，也照亮了城头那面虽千疮百孔却依旧飘扬的“汉”字大旗。

城门处，关平拄着刀才能站稳。张嶷下马，单膝跪地：“末将来迟，让将军受苦了！”

关平伸手扶起他，看着那张坚毅的脸，又望向张嶷身后那支衣甲鲜明的生力军，忽然笑了。

笑容牵动伤口，鲜血又从肋下渗出，但他笑得无比畅快。

“不迟……”关平声音沙哑，却字字清晰，“来得正好。”

他望向西北方，那是函谷关的方向，也是长安的方向。

“丞相……大将军……平，没有辜负你们。”

张嶷立即下令：“军医！速为关将军治伤！打开缴获粮车，分与军民！”

百姓捧着破碗，泪流满面。

函谷关

三日后，飞鸽传书至。

庞正展开帛书，长舒一口气，递给诸葛亮：“宛城守住了。张嶷及时赶到，击退王昶，缴获粮草三十车。”

诸葛亮微微颔首，羽扇轻摇：“宛城不失，云长侧翼无忧。接下来——”

他目光转向东方晨曦，那里，洛阳的轮廓仿佛已在视野尽头。

“该让司马懿看看，什么叫真正的‘破局’了。”