马克的私人飞机划过云层，朝着东方那个古老国度的腹地飞去。机舱内很安静，只有引擎平稳的嗡鸣。

马克没有像往常一样处理邮件或审阅技术文档，他面前的桌板上，放着一台打开的超薄笔记本电脑，屏幕上不是复杂的火箭图纸或财务模型，而是各种关于道教的网页、学术论文简介，以及几张华夏地图，几个地点被特别标记出来。

龙虎山、青城山、武当山、楼观台……这些对绝大多数西方人而言陌生而神秘的地名，此刻在马克眼中，却仿佛蕴含着解锁宇宙终极奥秘的密钥。

他的手指无意识地在触摸板上滑动，眼神专注，却又带着一丝罕见的迷茫。

他回想起几小时前，在熊国那个充满机油味的测试场，唐炎最后对他说的那几句话。

“不要去大学，不要找那些挂着教授头衔、只会引经据典的学者。”唐炎的语气带着一种不容置疑的笃定，

“直接去道观。去找那些藏在深山里，看起来破旧，甚至快要被遗忘的小道观。去找里面那些年纪很大，可能话都说不利索，但眼神清亮，看着就不像普通老人的‘老家伙’。据说有些都一百多岁了，还在自己挑水做饭。”

唐炎当时的表情很奇特，混合着真诚与一种难以言喻的深意：“放下你的一切。

你的知识，你的头衔，你的公司，甚至你脑子里那些公式和模型。用你的‘心’去感受，用你的本能去接近。不要试图用逻辑去分析他们说的话，先去感受那种‘氛围’，那种……‘炁’场？”

马克不太明白“炁”是什么，但他记住了唐炎的重点：摒弃理性，回归直觉。

这对于一个毕生信奉逻辑、数据和可重复实验的科学家来说，简直是离经叛道，是对他思维根基的挑战。

但此刻，他却鬼使神差地决定尝试。因为唐炎本身，就是一个最大的“异常”，一个用现有科学无法解释的存在。要理解异常，或许必须进入异常产生的语境。

他深吸一口气，拿起卫星电话，接通了地球另一端的首席助理。

“是我，马克。通知下去，我接下来一周……不，可能更长时间，所有日程无限期暂停。

董事会、发射计划、项目评审，全部推迟。除非是公司要破产了或者星舰砸到白宫了，否则不要打扰我。”

电话那头传来助理震惊和试图确认的声音。

“我没有疯。”马克打断他，语气异常平静，甚至带着一种朝圣般的郑重，“我要在华夏待一段时间。

住在……道观里。对，就是那种有道士修行的地方。具体位置不定。你们不需要知道我在哪儿，保持这个线路单向畅通就行。”

他不顾助理的劝阻，直接挂了电话。然后，他靠在宽大的座椅上，闭上眼睛。不是休息，而是在强行清空自己高速运转了几十年的大脑，试图寻找那种所谓的“用心感受”的状态。这很难，无数公式、图纸、待办事项像弹窗一样不断冒出来。他意识到，“放下”两个字，说起来容易，做起来比他搞定火箭回收难多了。

“道……”他默念着这个陌生的音节。网页上充斥着对这个字的解释：道路、道理、法则、万物本源、不可言说……越看越糊涂，越看越觉得虚无缥缈。

这玩意儿，真能解释唐炎那些技术？真能回答关于宇宙和生命的终极问题？

他摇了摇头，决定不再空想。他打开一个加密的记事本，开始记录此刻的想法，与其说是计划，不如说是给自己打气：