货车在晨雾中驶入工业城市的外环。眼前的景象与南方城市截然不同——巨大的烟囱刺破灰蒙蒙的天空，成片的厂房像生锈的钢铁巨兽般匍匐在地面上，空气里弥漫着煤烟和金属氧化的气味。街道宽阔但冷清，偶尔驶过的车辆大多是货车或工程车，行人寥寥。

沈飞透过车厢缝隙观察外面。这座城市的衰败感几乎触手可及：废弃的厂房窗户破碎，围墙上的标语褪色剥落，连路边的行道树都蒙着一层灰。

“工业城西区，前进路。”陈岚对照着地图和路牌，“修车行应该在前方第三个路口右转。”

她的脚踝已经用绷带固定，走路仍然跛行，但至少能行动。李医生给了她两片止痛药，让她暂时忽略疼痛。

货车减速，在一个物流园门口停下。司机下车去办手续，这是他们离开的机会。沈飞轻轻撬开车厢门锁，五人依次下车，混入物流园早起的人群中。

徐锐躺在简易担架上，由沈飞和陈岚抬着。他的脸色在灰白的天光下更显苍白，但呼吸还算平稳。李医生判断，如果今天之内能得到正规治疗，生存几率能提高到百分之六十。

但首先，他们得找到修车行，确认安全。

前进路是一条老工业街，两侧大多是汽修店、五金店和机械加工坊。时间刚过早上七点，大多数店铺还没开门。他们找到“老刘修车行”时，卷帘门紧闭，招牌上的油漆剥落了大半，露出锈蚀的铁皮。

修车行门面不大，但后面的院子不小，停着几辆待修的车辆，用防雨布盖着。院子围墙很高，上面插着碎玻璃。

“看起来正常。”陈岚低声说，“但太安静了。”

沈飞示意其他人躲在对面建筑的阴影里，自己观察修车行周围的动静。五分钟内，只有一辆摩托车驶过，没有行人，没有可疑车辆。

“我去敲门。”他说。

“我去吧。”陈岚按住他，“你的肩膀不能剧烈动作。而且我看起来更不像威胁。”

沈飞犹豫了一下，点头。陈岚一瘸一拐地穿过街道，走到修车行门口。她没有直接敲门，而是先观察门锁——普通的挂锁，没有异常。然后她蹲下，假装系鞋带，实际上在检查门缝和地面。

“门口有新鲜的油渍，至少今天早上有车进出过。”她低声通过微型通讯器说——这是他们从之前装备里抢救出来的，只剩两个还能用。

“敲吧。”沈飞说。

陈岚起身，敲了三下门，停顿，又敲两下——王海交代的暗号。

里面没有回应。

她再次敲击，这次力度更大。过了大约半分钟，卷帘门内传来脚步声，一个嘶哑的声音问：“谁啊？”

“王海让我来的。”陈岚说。

门锁转动，卷帘门向上拉开一条缝，只够一个人进出。门缝里露出一张饱经风霜的脸，五十多岁，短发花白，眼睛布满血丝但锐利如鹰。这就是刘建国。

他迅速扫视陈岚，然后目光越过她看向街道对面。沈飞知道自己已经被发现了。

“几个人？”刘建国问。

“五个，一个重伤。”陈岚回答。

刘建国沉默了几秒，然后拉开卷帘门：“快进来。”

沈飞他们立刻抬着徐锐穿过街道，进入修车行。刘建国迅速拉下卷帘门，室内陷入昏暗，只有从后窗透进的微光。

修车行内部比外面看起来宽敞。前半部分是维修区，摆满工具和设备；后半部分用隔板隔开，似乎是生活区。空气中弥漫着机油、汽油和金属的气味。

“放那边。”刘建国指着一张铺着旧帆布的工作台。

他们将徐锐放上去。李医生立刻开始检查，刘建国递过来一个医疗箱——里面器械齐全，甚至有一些处方药。

“你准备得很充分。”沈飞说。

“王海三天前打电话，说可能会有朋友来，让我准备着。”刘建国一边说一边检查门窗，“但他没说会伤得这么重。”

“王海现在在哪？”陈岚问。

“不知道。昨天下午就没消息了。”刘建国的声音低沉，“昨晚城里不太平，好几处地方有动静，警车、黑车到处跑。”

沈飞和陈岚对视一眼。委员会的动作比他们预想的还快。

刘建国从冰箱里拿出食物和水：“你们先吃点东西，休息一下。我去后面准备房间。”

他走向后门，消失在隔板后面。沈飞示意陈岚跟去看看，自己留在维修区警戒。

李医生正在给徐锐输液——刘建国的医疗箱里居然有生理盐水和新霉素。老周在帮忙准备纱布和消毒器械。

“他的医疗储备不一般。”李医生低声说，“有些药需要处方，有些甚至是军用级别的。”

“退伍汽车兵，可能有些门路。”沈飞说，但心里也起了疑。

几分钟后，陈岚回来，脸色凝重：“后面有两个房间，干净整洁，床铺都准备好了，像是专门等我们来。还有一台发电机和储水罐，足够支撑一周。”

“太周到了。”沈飞说。

“周到得有点不正常。”陈岚压低声音，“而且我注意到，修车行里没有电话线，但屋顶有卫星天线。刘建国可能在用卫星通讯。”

正说着，刘建国回来了：“房间准备好了，你们可以轮流休息。重伤员最好别移动，就留在这里，我可以帮忙照看。”

“刘师傅，”沈飞看着他，“王海除了让你准备接待，还说了什么？”

刘建国迎上他的目光：“他说，如果你们来了，就把东西交给你们。”

“什么东西？”

刘建国没有立刻回答，而是走到一个工具柜前，转动柜子后的暗钮。墙壁上一块瓷砖向内凹陷，露出一个小型保险箱。他输入密码，打开，从里面取出一个黑色的金属盒。

盒子不大，约二十厘米见方，表面没有任何标记。刘建国将它放在工作台上。

“王海一个月前送来的，说如果他不亲自来取，就交给来找他的人。”刘建国说，“我不知道里面是什么，也没打开过。”

沈飞检查盒子。没有锁，但接缝处有蜡封，一旦打开就无法复原。盒子侧面有一行小字：“仅限紧急情况下使用”。

“现在算紧急情况吗？”陈岚问。

沈飞点头。他小心地撬开蜡封，打开盒子。里面是几样东西：一个加密U盘，一叠文件，几张照片，还有一把钥匙。

文件是手写的，字迹潦草但清晰。沈飞快速浏览，脸色越来越凝重。

“上面说什么？”陈岚问。

“‘昆仑之心’不是独立项目，是‘盘古计划’的一部分。”沈飞低声念出文件内容，“计划在全国七个地点建立类似设施，收集和分析生物数据。工业城这里是二号站点，代号‘炼钢炉’。”

照片上是几份设计图纸的复印件，标注着“生物数据中心-二号站点”。图纸显示，这个站点位于工业城东郊的老钢铁厂地下。

“钥匙呢？”李医生问。

沈飞拿起钥匙，普通的铜钥匙，但柄部刻着数字“217”和一个奇怪的符号——像是三个同心圆，中间有一个点。

“可能是某个储物柜的钥匙。”陈岚说，“数字可能是柜号。”

刘建国突然开口：“217……我知道那个地方。老钢铁厂的工人更衣室，储物柜就是三位数编号的。但钢铁厂十年前就关闭了。”

“关闭了，但设施可能还在。”沈飞看着图纸，“如果委员会利用废弃工厂建立秘密设施，这是最理想的选择。”

U盘需要电脑读取。刘建国从里屋拿出一台老式笔记本电脑，没有联网，但还能用。沈飞插入U盘，输入王海之前告诉他的密码。

U盘里只有一个视频文件。点开，王海出现在屏幕上，背景是一个简陋的房间，光线昏暗。

“如果你们看到这个，说明我已经不在了，或者无法行动。”视频里的王海看起来比沈飞记忆中的苍老许多，“听着，时间不多，我说重点。”

“第一，‘盘古计划’的目的是筛选出特定基因型的人群，用于某种‘进化实验’。委员会在寻找一种罕见的基因突变，这种突变能让人类的大脑与某种外部设备直接连接。”

“第二，工业城的‘炼钢炉’设施已经运行了六个月。他们以‘职业病健康普查’为名，收集了整个工业区三万多名工人的生物数据，包括血液样本、脑电图、甚至骨髓穿刺样本。”

“第三，最关键的证据在钢铁厂地下二层，主服务器室。那里有完整的实验记录和数据备份。但服务器室有独立的安保系统，需要三把钥匙同时转动才能打开。我只有一把，另外两把分别在设施主管和保安队长手里。”

视频中的王海拿起一把钥匙——和盒子里的一模一样。

“我的这把藏在钢铁厂217号储物柜。如果我没能亲自去取，说明我已经暴露。那就靠你们了。”

“最后，小心。委员会在这个城市的渗透比我们想象得深。他们控制了市政府、公安局、甚至一些工厂的管理层。不要相信任何人，包括……”

视频突然中断，像是被强行切断。最后的画面里，王海的脸上闪过一丝惊愕。

“包括谁？”陈岚问。

“他没说完。”沈飞盯着屏幕，“但意思很明显，我们可能有内鬼，或者至少，某些我们认为可靠的人可能已经不可靠。”

所有人的目光不由自主地看向刘建国。老退伍兵站在阴影里，脸上的表情难以捉摸。

“我不是内鬼。”刘建国平静地说，“如果我是，你们现在已经在委员会手里了。”

“那王海最后想说什么？”沈飞问。

“不知道。”刘建国摇头，“但我可以告诉你们，三天前，有两个陌生人来修车行，说是王海的朋友，问我有没有见过他。他们的动作和眼神，不像普通人。”

“你说了什么？”

“我说王海很久没联系了。他们没多问，但之后修车行周围就经常有可疑车辆出现。”刘建国走到窗边，掀开窗帘一角，“看，街角那辆灰色轿车，已经停了两天了。”

沈飞透过缝隙看去。街角确实停着一辆车，车里有人，正在用望远镜观察这边。

“为什么不早说？”陈岚的手按在枪柄上。

“因为你们已经来了，说了也没用。”刘建国放下窗帘，“而且，如果他们是委员会的人，早就冲进来了。他们在等什么？”

沈飞思考着。监视但不行动，通常有两种可能：一是等更多目标出现，二是等某个特定时机。

“他们在等我们拿证据。”他得出结论，“王海的盒子，或者钢铁厂里的东西。他们想一网打尽。”

“那我们该怎么办？”李医生问，他刚刚给徐锐换完药，“徐锐现在不能移动，我们也不能一直待在这里。”

沈飞看着工作台上的徐锐，又看看盒子里的钥匙和文件。时间，他们最缺的就是时间。徐锐需要治疗，委员会在收紧包围，而证据就在二十公里外。

“分兵。”他做出决定，“陈岚和我去钢铁厂，拿证据。李医生、老周留在这里照顾徐锐。刘师傅，你能保护他们吗？”

刘建国点头：“后院有地道，通到隔壁废弃的仓库。如果情况不对，我可以带他们转移。”

“地道安全吗？”

“我挖了三年，除了我没人知道。”

“好。”沈飞开始规划，“我们需要交通工具，不能用车行的车，太显眼。”

“后院有辆报废的面包车，外表破旧，但引擎我修过，能开。”刘建国说，“车牌是假的，查不到。”

“足够了。”沈飞看向陈岚，“你的脚怎么样？”

“能走。”陈岚咬咬牙，“比留在这里等死强。”

他们快速准备。刘建国提供了两套工人服装，还有工具包作为伪装。沈飞检查了武器——只剩一把手枪，十二发子弹，还有两把匕首。陈岚的枪在之前的逃亡中丢失了，现在只有一把匕首。

上午九点，他们准备出发。李医生将最后一点抗生素交给沈飞：“如果受伤，立刻用。你们的命比证据重要。”

“知道。”沈飞接过药品，看向徐锐，“他……”

“我会尽力。”李医生郑重地说。

没有更多告别。沈飞和陈岚从后门离开修车行，上了那辆报废面包车。车子启动时发出巨大的噪音，但确实能开。

刘建国站在门口，看着他们驶出小巷，消失在街角。

面包车在工业城的街道上行驶。这座城市就像一座巨大的迷宫，宽阔的主干道连接着无数狭窄的支路和小巷。许多道路因为年久失修而坑洼不平，两旁的建筑大多空置，窗户破碎，墙上涂满了graffiti。

“钢铁厂在城东，要穿过整个城市。”陈岚看着地图，“最快路线是走建设大道，但那条路太显眼。我建议走老工业区的小路，虽然绕，但安全。”

“听你的。”沈飞说。

他们拐进一条小巷。巷子两侧是高高的围墙，墙上爬满了枯萎的藤蔓。偶尔能看到流浪狗在垃圾堆里翻找食物，或者一两个流浪汉蜷缩在角落里。

行驶了大约二十分钟，前方出现了路障——不是委员会设置的，而是真正的道路施工，路面被挖开，机械停在那里，但周围没有人。