自由岛的黄昏来得很快，最后一抹余晖沉入海平面时，岛上已经完成了从日常到战备的转换。苏念卿站在临时实验室的窗前，看着外面迅速暗下来的天色，手里捏着那枚米粒大小的芯片——它此刻安静地躺在静电袋里，像一颗沉睡的毒药。

“逆向工程完成了百分之七十。”她的声音在安静的实验室里响起，带着技术工作者特有的冷静，“芯片的核心协议已经破解，但我们还需要至少六小时才能植入控制程序，实现信号欺骗。”

沈飞肩上的伤口传来阵阵抽痛，但他站得笔直：“六小时太长了。委员会已经探测到芯片的存在，他们随时可能发动攻击。”

“我能压缩到四小时，但风险会成倍增加。”苏念卿转过身，眼镜片后的眼睛里布满血丝，“如果芯片的自毁机制被触发，我们不仅会失去这个工具，还会暴露我们已经发现它的事实。”

实验室里陷入短暂的沉默。远处传来海浪拍打礁石的声音，一下，又一下，像某种巨大的倒计时。

“那就四小时。”沈飞最终说，“我们不能被动等待。陈岚，潜入计划调整，提前到午夜开始。”

陈岚正在检查潜水装备，闻言抬起头：“提前三小时？但我们还没有完成对东海中心最新安防系统的分析。”

“林浩刚刚传来消息。”沈飞递过一张纸，上面是密密麻麻的代码和图示，“他在旧数据库里找到了东海中心建筑图纸的更新版本。去年十月，他们扩建了地下冷库，增加了一个备用通风系统——这个系统没有录入正式档案。”

陈岚快速浏览图纸，眼睛亮了起来：“这条通风管道直通冷库的后墙，而且……这里标注了一个检修口，就在海堤下方。”

“委员会以为无人知晓的漏洞。”沈飞的手指在图纸上划过，“我们要在灰隼反应过来之前，利用这个漏洞。”

窗外传来急促的脚步声，珊瑚推门进来，手里拿着最新的监测报告：“三艘不明船只出现在十五海里外，呈扇形散布。速度很慢，像是在建立外围警戒线。”

“型号？”

“从雷达特征看，是委员会常用的高速拦截艇，但改装过，引擎噪音降低了百分之四十。”珊瑚的脸色凝重，“他们在我们不知道的时候升级了装备。”

沈飞接过报告快速浏览。数据很详细，包括每艘船的距离、航速、转向规律。委员会的包围圈正在缓慢但坚定地收紧，像一只逐渐握紧的拳头。

“他们还在试探阶段。”他判断道，“灰隼不确定我们是否发现了芯片，所以先用慢速包围施加心理压力。如果我们在未来几小时内表现出异常动向，他就会确认。”

“如果我们一动不动呢？”

“那他可能会在黎明前发动试探性攻击。”沈飞看向窗外已经完全暗下来的海面，“所以我们必须在午夜之前完成两件事：芯片控制程序上线，以及我和陈岚出发前往东海中心。”

苏念卿重新坐回工作台前，双手在键盘上快速敲击：“给我三小时。三小时后，芯片就能开始发送假信号。”

“需要什么协助？”

“绝对的安静，和一杯浓咖啡。”她头也不回地说。

沈飞点头，示意其他人离开实验室。门轻轻关上后，他转向陈岚：“检查装备，准备足够四十八小时用的压缩食物和淡水。这次行动可能会延长。”

“你怀疑会有变故？”

“灰隼不是傻子。”沈飞的声音压得很低，“他能坐到东海区主管的位置，一定有过人之处。我们的每一步，都可能在他的预料之中。”

两人走向装备室，走廊里只有应急灯提供着微弱照明。自由岛已经进入全面灯火管制，所有窗户都用遮光材料覆盖，从海上看，这座岛就像一块沉默的黑色岩石。

“沈飞。”陈岚突然说，“如果……如果岛上真的有人泄露了芯片的事，你觉得会是谁？”

沈飞没有立即回答。他们经过医疗室，透过门缝可以看到徐锐已经可以坐起来，正和林浩低声讨论着什么。冰凌在整理药品柜，动作一丝不苟。远处传来珊瑚组织防御工事的声音，老吴带着几个年轻人在加固掩体。

“我不知道。”沈飞最终说，“但怀疑会毁掉我们。在证据出现之前，我们必须信任每一个人。”

“即使这信任可能让我们送命？”

“尤其是这信任可能让我们送命的时候。”沈飞推开装备室的门，“因为如果我们开始互相猜忌，那不用委员会动手，我们自己就完了。”

装备室里整齐摆放着今晚要用的器材：两套黑色潜水服、水下推进器、战术背包、还有专门为这次行动准备的保温箱——里面预置了冷冻凝胶，可以在八小时内保持零到四摄氏度的恒温。

陈岚开始逐一检查，她的动作精准而高效，每检查完一件装备就在清单上打勾。沈飞看着她，突然想起第一次见她时的情景——那时她还是个刚从军校毕业的年轻军官，眼睛里有着未经世事的锐利。而现在，那种锐利已经沉淀为一种深沉的坚韧。

“你的伤真的能承受潜水吗？”陈岚头也不抬地问。

“冰凌给了我强效止痛剂和抗生素。”沈飞活动了一下左肩，疼痛立刻像电流一样窜过，“只要不进行剧烈格斗，应该没问题。”

“应该？”

“必须没问题。”沈飞拿起一把战术匕首，检查刀锋，“我们没有其他选择。”

就在这时，岛上某处突然传来警报声——不是刺耳的鸣响，而是三短一长的蜂鸣，这是“无人机接近”的信号。

两人冲出装备室，看到珊瑚已经架起了便携式防空雷达。屏幕上，两个光点正从西北方向迅速接近。

“高度三百米，速度八十节，是小型侦察无人机。”珊瑚快速汇报，“没有武装迹象，应该是光学侦察。”

“岛上人员全部进入掩体！”沈飞下令，“苏念卿那边怎么样？”

“实验室已经完成遮蔽，从空中看不到任何灯光。”老吴的声音从对讲机里传来，“但无人机会用热成像。”

自由岛上有三十七个人，即使全部躲进洞穴，体温仍然会在热成像仪上形成明显热源。更不用说实验室的设备还在运转，发电机还在工作。

沈飞大脑飞速运转。委员会在这个时间点派无人机侦察，绝不是巧合。灰隼可能已经起了疑心，或者在测试他们的反应。

“启动热源干扰装置。”他说。

珊瑚愣了一下：“但那会消耗大量电力，我们的备用发电机……”

“照做。”沈飞的声音不容置疑，“让无人机看到我们想让它看到的。”

几分钟后，岛上几处预设的位置开始散发高温——那是用电阻丝加热岩石制造的假热源，分布经过精心设计，模拟出一个正常运作的小型营地的热成像图案。真正的热源则被引到了地下洞穴深处，那里有天然的地热干扰，难以分辨。

无人机在岛屿上空盘旋了两圈，然后转向飞离。整个过程不到十分钟，但在场每个人都感到那十分钟像一个世纪那样漫长。

“它们走了。”珊瑚松了口气，“干扰装置关闭，恢复基础电力供应。”

沈飞看着无人机消失的方向：“灰隼看到的是一个正常的、警惕但未发现威胁的营地。这会让他的怀疑减轻，但不会消除。我们最多还有四小时的窗口期。”

时间：晚上八点十七分。

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三百公里外，委员会东海区指挥中心。

灰隼站在全息投影前，看着无人机传回的最后画面。自由岛的热成像图显示，大约三十个热源分布在岛屿的几个区域，符合一个小型团队的营地特征。没有异常的人员聚集，没有明显的防御工事热信号，甚至没有发现大型发电机——只有几处小型热源，像是便携式发电机。

“太正常了。”他低声说，“正常得可疑。”

技术员调出数据分析：“热源分布符合人体代谢规律，部分热源处于静止状态，应该是休息中的人员。没有检测到电子设备大规模运行的热特征。”

“那个芯片的信号呢？”

“仍然静默。我们每隔三十分钟发送一次唤醒信号，但都没有回应。可能是设备损坏，也可能是被发现了。”

灰隼的手指轻轻敲击着控制台。沈飞如果发现了芯片，会怎么做？销毁它？不，那太浪费了。以沈飞的行事风格，他会尝试利用它。

“通知东海中心，安保等级提升到二级。”灰隼做出决定，“但不要明显加强外围警戒，保持日常状态。我要看看，沈飞到底会不会来。”

“如果他不来呢？”

“那我们就主动去找他。”灰隼调出自由岛的卫星图像，“黎明时分，执行者第三中队发动试探性攻击。用非致命武器，我要活口，特别是那个叫苏念卿的技术专家。”

命令下达后，灰隼独自走到指挥中心的观察窗前。窗外是城市的灯火，更远处是黑暗的海平面。二十年前，也是在这样的夜晚，他和沈国峰最后一次并肩作战。那时的他们，都还相信自己在为正义而战。

世事难料。

他打开加密通讯频道，输入一段特殊的代码。几秒钟后，频道接通了。

“情况如何？”对方的声音经过变声处理，听起来机械而冰冷。

“计划进行中。沈飞应该会在午夜前后行动。”

“确保他拿到试剂。”那个声音说，“这是计划的关键。”

“我始终不明白，为什么要让他拿到对抗Ω基因的武器？”

长时间的沉默，然后：“灰隼，你只需要执行。有些棋，要看到最后几步才能明白意义。”

通讯中断了。

灰隼站在那里，看着自己映在玻璃上的倒影。四十多岁的面容已经有了岁月的痕迹，鬓角开始斑白。这二十年来，他爬到了委员会的高层，知道了许多秘密，但有些秘密，连他都只能窥见冰山一角。

比如为什么委员会要允许沈飞小组发展，甚至暗中提供便利。

比如为什么一定要让苏念卿活捉，而不是直接消灭。

比如为什么要在关键时刻，让沈飞拿到那些关键的试剂。

灰隼不是没有怀疑过，但委员会的纪律不允许他质疑。他只能执行，像一颗精准的齿轮，在巨大的机器中运转。

时间：晚上九点零三分。

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自由岛上，苏念卿完成了最后一段代码。

实验室里只有屏幕的光照亮她的脸，汗珠顺着额角滑落。连续工作超过十八小时，她的身体已经接近极限，但精神却异常亢奋。

“控制程序植入完成。”她的声音有些沙哑，“开始测试。”

屏幕上，模拟界面开始运行。左侧是芯片的原始信号发射协议，右侧是她植入的后门程序。一个虚拟的信号点在地图上移动——从自由岛出发，向东北方向，模拟一个小队转移时的移动模式。

“信号参数匹配度百分之九十四，在误差允许范围内。”苏念卿调出更多数据，“多普勒效应模拟、地形衰减补偿、甚至包括天气影响的修正……委员会的技术团队如果不进行深度分析，应该发现不了异常。”

沈飞站在她身后，看着屏幕上那个移动的光点：“激活后能维持多久？”

“芯片的电池还能工作七十二小时。但委员会如果长时间接收不到除了位置信号之外的其他数据，可能会怀疑。所以我设定了三十六小时的自动任务期，之后芯片会模拟设备故障，停止工作。”

“三十六小时，够了。”沈飞计算着时间，“足够我们完成潜入，返回，甚至组织一次撤离。”

实验室的门被推开，陈岚已经换上了潜水服的上半身，黑色的橡胶材质紧贴身体，勾勒出流畅的肌肉线条。“装备检查完毕，随时可以出发。老周已经准备好船，停在东侧的小海湾。”

沈飞看向苏念卿：“芯片什么时候激活？”

“你们出发的时候。”苏念卿站起来，身体晃了一下，被沈飞扶住，“芯片激活后三分钟，委员会就会收到第一个信号点。他们会认为你们开始向东北方向转移。同时，岛上会进行配合性动作——熄灭部分灯光，制造正在打包撤离的假象。”

“你能撑住吗？”沈飞看着她苍白的脸。

苏念卿笑了笑：“我还需要看着你们带回试剂呢。快去吧，时间不等人。”

沈飞点头，最后看了一眼实验室。这里简陋但功能齐全，是他们在绝境中建立起来的希望之地。今晚之后，无论行动成败，这里都可能不复存在。

两人离开实验室，走向东侧海湾。夜色浓重，月光被云层遮蔽，只有几颗星星在云缝中闪烁。这是个适合潜入的夜晚。

小海湾里，老周的渔船静静停泊。没有开灯，只有船尾微微荡开的水波显示引擎已经启动。这位老渔民从三个月前开始帮助他们，从未问过原因，也从未要求回报。

“海况良好，东南风二级，能见度中等。”老周低声说，“到东海中心外围需要两小时，我会在三号浮标区等你们，直到凌晨四点。”

沈飞和陈岚登上船，潜水装备和保温箱放在甲板上。渔船缓缓驶离海湾，引擎声被特意改装过，低沉而隐蔽。

船离开自由岛一海里后，沈飞通过加密频道发出信号：“芯片可以激活了。”

几秒钟后，自由岛上的几个灯光突然熄灭，然后又亮起，像是有人在搬运东西时经过开关。从海上看，这种变化微小但确实存在。

与此同时，三百公里外的委员会指挥中心，监控屏幕上突然跳出一个新的信号点。

“芯片激活了！”技术员喊道，“位置在自由岛东北方向两公里处，正在移动！”

灰隼立刻走到屏幕前。信号点的移动速度大约是每小时五公里，方向稳定，特征完全符合“信鸽-7”芯片的正常工作模式。

“他们开始转移了。”一个副官说，“要追击吗？”

“不。”灰隼盯着那个移动的光点，“派遣无人机跟随监视，但保持距离。海上力量继续封锁自由岛海域，不要调动。”

“可是如果他们逃走了……”

“他们带不走岛上所有的人。”灰隼冷静地说，“而且，我不认为沈飞会放弃他的团队独自逃跑。这不是他的风格。”

他看着屏幕上那个稳定移动的信号点，心中却有一丝疑虑。太顺利了，太符合预期了。沈飞如果真的要转移，会这么容易被追踪到吗？

但芯片的信号是真实的，设备特征完全匹配。除非……

灰隼突然想起什么：“东海中心那边有什么异常吗？”

“一切正常。安保报告显示，所有系统运行平稳，没有检测到入侵尝试。”

“太安静了。”灰隼喃喃道，“沈飞，你到底在玩什么把戏？”