六月初七，芒种后三日。

这几日的天气愈发闷热难耐。天空总是灰蒙蒙的，像蒙了一层洗不掉的灰纱，太阳偶尔从云层缝隙中探出头来，晒得人皮肉发疼。

又很快缩回去，留下一片压抑的阴沉。没有一丝风，空气黏腻地贴在身上，像是无形的手掌，捂得人喘不过气来。

倒像是夏雨将至了。

太医署的院子里，那些花木都蔫头耷脑地垂着叶子，连最耐旱的那几株老梅，叶片边缘也开始卷曲发黄。

那丛野菊却开得越发茂盛了，又有几朵花苞绽开，淡黄色的花瓣在灰蒙蒙的天色下显得格外鲜亮，像是黑暗中唯一的光。

周大人负手而立于清正轩门前，目光凝视着不远处那一簇金黄灿烂的野菊花，但此刻他并非真正地赏花观景，而是焦急万分地等待着谁的到来。

原来就在昨晚时分，太子殿下特意派遣亲信之人前来传达一则消息：今日晌午过后，宋国公将会亲临太医署，与众人共商一件要紧之事。

宋国公竟会屈尊降贵至此，这无疑预示着即将发生大事件！想到此处，周大人不禁心头一紧，额头上也渐渐渗出一层细密的汗珠。

时间一分一秒过去，终于等到正午时分稍稍流逝之后，一辆毫不起眼的青布马车悄然无声地停靠在了太医署的后门外。

紧接着，只见那厚重的车帘被轻轻掀开一角，随后一个苍老而又略显佝偻的身影出现在人们眼前。

——正是宋国公

今日的他身着一袭半新旧且颜色深沉灰暗的家常长袍子，外面还披着一件单薄透明的轻纱披风；他脚步踉跄不稳，行动颇为迟缓艰难，满头白发如银似雪般耀眼夺目。

然而，当他抬起头时，那双眼眸却仍旧清澈明亮、犀利无比，宛如能够洞悉世间万物一般。

宋国公静静地伫立在马车旁边，仰头遥望了一下头顶上方那片灰蒙蒙阴沉沉的天空，不由得皱起了两道稀疏的眉毛，并低声呢喃自语道：“看起来快要下雨了……”

周大人早已在后门等候，见宋国公下车，连忙上前搀扶。他能感觉到，老国公的手臂在微微颤抖，不是因为年纪，而是因为……紧张。

宋国公也会紧张？

“老国公，”周大人低声道，“您怎么亲自来了？有什么事，让下人传个话，臣过去便是。”

宋国公摆了摆手，没有多言，随着周大人进了太医署。

二人进了正堂，周大人命人奉茶，屏退左右，亲自关上门。

门关上的一瞬，外面的闷热似乎被隔绝了，可那压抑的气氛，却更加浓重地笼罩下来。

宋国公在客座坐下，端起茶盏，却没有喝，只是望着那茶盏出神。那茶盏是青瓷的，薄如纸，透如镜，能看见里面淡绿色的茶汤微微荡漾。他看了很久，才缓缓放下，抬起头，看着周大人。

“周大人，”他道，声音苍老而低沉，“今日老臣来，是为苏医正之事。”

周大人心中一凛，面上却不动声色：“老国公请讲。”

宋国公沉默片刻，缓缓道：

“齐王那边，要有大动作了。”

周大人面色微变：“什么动作？”

宋国公道：“他的人在暗中串联，已经拉拢了七八个御史言官。这些人，将在下次朝会上同时上本，弹劾苏医正。”

周大人倒吸一口凉气：“弹劾什么？”

宋国公看着他，目光深邃如井：

“弹劾她‘结交边将，图谋不轨’。”

周大人腾地站起身，面色铁青：“这是诬陷！”

宋国公点了点头，示意他坐下。

“是诬陷，可这话传出去，就会有人信。”他缓缓道，声音里带着七十三年岁月沉淀下来的沉重，“三人成虎，众口铄金。何况是七八个人同时上本，声势浩大。到时候，就算拿不出实据，她的名声也毁了。”

周大人坐下，面色依旧难看。

“老国公，”他沉声道，“咱们该怎么办？”

宋国公端起茶盏，终于抿了一口。那茶是温的，入口微苦，回味却甘。他放下茶盏，望着窗外灰蒙蒙的天空，目光悠远而深邃。

窗外，天色愈发阴沉，乌云从西北方向涌来，层层叠叠，厚厚的、重重的，像是压在心上。远处，隐隐有雷声传来，沉闷而压抑，像是巨兽的低吼。

“等。”他缓缓道。

周大人一怔：“等？”

宋国公点了点头：“等他们先动手。等他们把所有的牌都亮出来。等所有人都看清楚，是谁在诬陷，是谁在构陷。”

他收回目光，看着周大人，目光如炬：

“周大人，你要记住，这世上，最有力的反击，不是抢先出手，而是等对手把所有的招数都使出来，再一一拆解。到那时候，所有人都看得清清楚楚，谁是谁非，一目了然。”

周大人沉默良久，缓缓点头。

“老国公说得是。只是……”他顿了顿，眼中闪过一丝担忧，“苏医正那边，可知道这些事？”

宋国公摇了摇头：“不知道。也不必知道。让她安心做事，是咱们这些人的责任。京城里的风浪，咱们顶着。”

他站起身，走到窗前，推开窗。

一股闷热的空气涌入，带着即将下雨的潮湿和压抑。

他望着远处那片越来越低的乌云，望着那些在风中剧烈摇晃的树梢，望着那些被吹得东倒西歪的花木，声音很轻，却清晰地传入周大人耳中：

“要下雨了。这场雨，怕是小不了。”

周大人走到他身边，也望向窗外。

果然，话音未落，一道闪电撕裂云层，照亮了整片天空。紧接着，一声炸雷在头顶炸开，震得窗纸嗡嗡作响。暴雨倾盆而下，哗哗哗哗，如同天河决口。

雨水砸在青石板上，溅起无数水花；砸在花木上，将那些蔫头耷脑的叶子打得直往下垂；砸在屋檐上，顺着瓦槽哗哗地流下来，在廊下织成一道道水帘。

周大人望着这场暴雨，心中忽然涌起一股莫名的悲凉。

这场雨，来得太急，太猛。

像极了即将到来的风暴。

同一时刻，城东某处隐秘的宅院。

这是一座不起眼的小院，藏在深深的巷子里，寻常得让人路过都不会多看一眼。

院墙低矮，门扉斑驳，看起来像是哪个破落户的旧居。可此刻，正堂里却坐着七八个人。

烛火幽幽地跳动着，将那些人的影子投在墙上，扭曲而诡异。

窗外暴雨如注，哗哗的雨声掩盖了一切声音，让这座小院成了一个与世隔绝的密室。

钱甫坐在主位，面色阴沉中透着一丝兴奋。他环顾四周，看着那些熟悉的面孔——有御史台的同僚，有六部的属官，有他这些年经营的关系。七八个人，不多，但都是能派上用场的人。

“诸位，”他开口，声音压得很低，却清晰，“今日请诸位来，是为了商议一件大事。”

众人看着他，等着他说下去。

钱甫从袖中取出一叠纸，放在桌上。

“这是苏轻媛的‘罪证’。”

那叠纸很厚，足有十几页。众人传看着，面色各异。有人皱眉，有人点头，也有人面露犹疑。

“钱大人，”一个年纪稍长的御史开口道，“这些东西，能作数吗？这些信，不过是寻常的问候；这些往来，不过是公务所需；这木箱的事，更是捕风捉影。拿到朝堂上，怕是不够分量。”

钱甫笑了笑，那笑容阴冷而得意：

“李大人，您说得对。单拿出来，确实不够分量。可七八个人同时上本，声势浩大，谁还在乎这些细节？到时候，只要有人信，就够了。”

那李姓御史沉默片刻，缓缓点头。