脚步声杂乱，人声鼎沸，其间还夹杂着孩童的哭喊、妇人的议论、男子粗鲁的叫嚷……各种声音混杂在一起，越来越近，越来越响，仿佛有千军万马正朝着这小小的坊正衙署涌来！

萧宁与何赛的交谈戛然而止。

紧接着，一阵急促的脚步声闯入小院，是张叁，他满脸兴奋，跑得气喘吁吁，额头上都是汗，眼中却闪着光：

“殿下！殿下！来了！都来了！”

他身后，李肆、王伍、赵无缺等人也快步跟了进来，个个脸上带着执行任务后的亢奋与一丝难以置信。

“殿下，告示贴出去了，我们也沿街喊了。”

赵无缺抢着道：“一开始还没什么人敢信，后来……后来人就越聚越多！现在衙署外面，怕是有好几百号人了！都嚷嚷着要见坊正大人，要申冤，要告状呢！”

萧宁眉头一挑，与何赛交换了一个眼神。

何赛立刻识趣地躬身：“殿下既有要务，属下先行告退。方才殿下所嘱之事，属下必竭尽全力，尽快着手。”

“好。”

萧宁点头，“去吧。银钱之事，稍后我会让陈鸿与你对接，放手去做。”

何赛再拜，匆匆退下，心中却已翻江倒海，他知道，从今日起，他的人生，将彻底走向另一条波澜壮阔、却也凶险莫测的航道。

萧宁则整理了一下身上那件沾了些尘土的常服，抬步朝衙署正门走去。

张叁、李肆、王伍、赵无缺等人立刻紧随其后。

推开那扇吱呀作响的破旧木门——

声浪如同实质的潮水，轰然拍面而来！

衙署前那片坑洼的空地上，此刻已黑压压地挤满了人。

男女老少，衣衫褴褛，面黄肌瘦，人人脸上都写着长期苦难留下的麻木，可此刻，那一双双眼睛里，却燃起了微弱却执拗的光——那是怀疑，是试探，是绝境中抓住一根稻草时不顾一切的渴望。

他们伸长了脖子，朝着衙署大门张望，窃窃私语汇成一片嗡嗡的声浪：

“坊正大人真出来了？”

“能管用吗？别又是糊弄人的……”

“我家的屋去年被王癞子强占了，告了半年也没人理……”

“我闺女被西街的豁牙李抢去，至今下落不明……”

“官老爷，求您做主啊！”

萧宁站在台阶之上，目光缓缓扫过这一张张写满苦难与期盼的脸。

他看到了躲在母亲身后、怯生生探出半个脑袋的枯瘦孩童；看到了满脸皱纹、眼中含泪的老妪；看到了紧握拳头、脖子上青筋暴起的汉子；也看到了人群中，几个眼神闪烁、穿着稍体面些、正冷眼旁观的家伙——那多半是某些帮派派来探风的耳目。

风穿过破烂的坊市，卷起尘土和难闻的气味。

萧宁深吸一口气，踏前一步。

所有的目光，瞬间聚焦在他身上。

新官上任三把火。

第一把火，肃清环境，已在酝酿。

第二把火，铲除恶霸，为民做主——

现在，火种已备，民怨已聚。

是时候，让这平安坊的夜空，烧起第一片……照亮黑暗的火焰了。

他拿着一个简易的传声筒，清了清嗓子，声音不高，却清晰地压过了所有嘈杂，传入每一个人耳中......