平安坊衙署，书房。

夕阳的余晖透过窗棂洒落进来，在青砖地面上铺开一片温暖的橘红，萧宁坐在书案后，手中捧着一杯热茶，茶香袅袅，在光线中氤氲成一片朦胧的雾气。

他对面，沈莹莹端坐在椅子上，一袭月白长裙，外罩大红斗篷，乌黑的青丝挽成简单的发髻，只簪着一支白玉簪。

夕阳的光落在她身上，将她清丽的面容映得柔和而温暖。

她手中捧着一本厚厚的册子，正低头翻看着最后一页。

萧宁也不催促，只是静静地品着茶，等着她。

片刻后，沈莹莹抬起头，将册子合上，双手呈给萧宁：

“殿下，加入商会联盟的掌柜，一共有将近二百人。但最终筛选出来的——”

她顿了顿，一字一句：

“只有七十九人。”

萧宁接过册子，翻开。

第一页，是绸缎庄的名单，五家，每一家后面都详细标注着铺面位置、经营年限、信誉评价。

第二页，是茶叶铺，五家。

第三页，瓷器行，五家。

一页一页翻过去，每一个行业，都只选了五家，绸缎、茶叶、瓷器、粮食、药材、钱庄、酒楼、当铺、杂货……二十三个行业，七十九个会员。

每一个名字后面，都有沈莹莹亲笔写下的备注：

“李记绸缎庄，三代经营，信誉极佳。”

“王记茶叶铺，货真价实，从不掺假。”

“赵家瓷器行，手艺精湛，京都闻名。”

……

萧宁一页一页翻着，嘴角的笑意越来越深。

不过让他唯一不满的地方是，居然没有青楼！

但这时他不能表现出来！

他抬起头，看向沈莹莹：

“不错，比本宫预想的，还要好。”

沈莹莹微微一笑，眼中闪过一丝如释重负的光芒：

“殿下满意就好，这些天，民女把京都的商铺几乎跑了个遍，那些报名的人，民女一个一个地查，一家一家地问，但凡有过以次充好、短斤少两、欺行霸市记录的，一律不收。”

她顿了顿，补充道：

“有些掌柜，生意做得不小，可名声不好，民女也拒了，为此还得罪了几个人。”

萧宁看着她，眼中满是欣赏：

“得罪人怕什么？有本宫给你撑腰。”

沈莹莹的脸，微微一红。

她低下头，轻声道：

“多谢殿下。”

萧宁合上册子，放在桌上，正色道：

“莹莹，名单的事，你办得很好，接下来，本宫要跟你商量一件更重要的事。”

沈莹莹抬起头，认真地看着他。

萧宁一字一句：

“商会联盟，需要一个领头人。本宫准备让你当商会联盟第一届管委会的会长。”

会长。

这两个字，如同一颗石子，投入沈莹莹平静的心湖，激起层层涟漪。

她其实早就猜到了。

从萧宁第一个找她，从她负责招募会员，从她筛选名单——

她就知道，殿下对她，寄予厚望。

可真当这句话从萧宁嘴里说出来时，她的心，还是忍不住跳地快了起来。

她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙里像是被什么东西堵住了。

萧宁看着她，笑道：

“怎么？不敢？”

沈莹莹摇了摇头，又点了点头。

她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳：

“殿下，民女……民女只是没想到，殿下会把这么重的担子，交给民女。”

萧宁看着她，目光真诚：

“本宫选你，不是因为你沈家有钱，也不是因为你聪明能干。”

他顿了顿，一字一句：

“是因为你，把平安坊的事，当成自己的事。”

沈莹莹愣住了。

萧宁继续说道：

“这些天，你为了商会联盟，跑遍了京都，那些掌柜、东家，你为什么能说服他们？不是因为他们信本宫，是因为他们信你。”

“你沈莹莹三个字，在京都商界，就是金字招牌，有你当会长，那些会员才会安心。”

他笑了笑：

“所以，这个会长，非你莫属。”

沈莹莹看着他，看着他那双真诚的眼睛，看着他那张年轻而沉稳的脸——

心里忽然涌起一股说不清的感觉。

有感动，有温暖，还有一丝——

连她自己都没察觉的，深深的情愫。

她低下头，声音轻得像蚊子哼：

“殿下……民女……”

萧宁看着她那副小女儿模样，忍不住笑了：

“怎么？还不好意思了？”

沈莹莹的脸，更红了。

她咬了咬嘴唇，终于鼓起勇气，抬起头，看着萧宁：

“殿下，民女……民女愿意。”

她顿了顿，声音越来越低：

“只要是殿下让民女做的事，民女都愿意。”

这话说完，她的脸已经红到了耳根。

萧宁看着她，心里忽然涌起一股暖流。

他不是木头人。

这些天，沈莹莹对他的态度，他看在眼里。

从笔趣阁的初次相遇，到平安坊的再次重逢，从商会联盟的筹备，到名单的筛选，她做每一件事，都尽心尽力，毫无怨言。

她看他的眼神，也越来越不一样。

那种眼神，萧宁见过。

前世，那些喜欢他的女孩，也是这样看他的。

可他没有说破。

因为他知道，现在不是时候。

平安坊的事，千头万绪，商会联盟刚起步，流沙暗网还在搭建，工部那边还有一堆烂摊子……

他不能分心。

可他的心里，已经接受了。

只是，需要时间。

萧宁笑了笑，语气轻松：

“那就这么说定了，明天下午，召集所有会员，在衙署开会，到时候，本宫正式任命你为会长。”

沈莹莹抬起头，看着他，眼中满是感激和坚定：

“殿下放心，民女一定不辜负殿下的信任。”

萧宁点了点头：

“好，天色不早了，你先回去吧。好好准备明天的发言。”

沈莹莹站起身，盈盈一福：

“民女告退。”

她转身，向外走去。

走到门口，她忽然停下脚步，回过头：

“殿下——”

萧宁看着她：

“怎么？”

沈莹莹犹豫了一下，还是开口：

“殿下，我……民女会好好干的。”

她说完，转身快步离去，那背影，带着几分慌乱，几分甜蜜。

萧宁看着她的背影消失在院门口，嘴角缓缓勾起一丝笑意。

这个沈莹莹，还真是……可爱。

他收回目光，低头继续翻看那份名单。

七十九个会员，二十三个行业。

加上沈莹莹这个会长，加上即将选出的管委会——

平安坊商会联盟，终于要正式成立了。

而平安坊的商业，也终于要真正起步了。

萧宁的嘴角，笑意越来越深。

......

翌日，下午。

平安坊衙署，小院。

冬日的阳光懒洋洋地洒下来，照在院中那几株蜡梅上，嫩黄的花朵在枝头悄然绽放，幽幽的香气随风飘散，沁人心脾。

小院里，摆满了桌椅板凳，七十九名商会联盟会员，坐得满满当当。

有人穿着绸衫，有人穿着布衣，有人白发苍苍，有人正当壮年。

他们三三两两地聚在一起，低声交谈着，脸上都带着期待和兴奋。

“李掌柜，您也来了？”

“可不是嘛！殿下亲自召集，我能不来吗？”

“您说今天要选会长，您看好谁？”

“这还用说？肯定是沈小姐啊！这些天，沈小姐为了咱们商会联盟，跑前跑后，费了多少心？她不干谁干？”

“说得对！我也投沈小姐！”

“俺也一样！”

类似的对话，在人群中此起彼伏。

钱富贵坐在最前排，腰板挺得笔直，脸上满是兴奋，他旁边，坐着几个同样已经入会的掌柜，此刻正小声议论着：

“听说殿下还要选什么管委会，十个人，代表各行各业。”