林小满感到一股前所未有的危机感笼罩全身，皮肤下似有冰针游走，耳膜深处嗡鸣低响，连呼吸都泛起铁锈般的微腥，舌根悄然泛起干渴的紧涩。

那星灵花树的出现，似乎唤醒了她体内潜藏的某种力量，手背上的星纹烙印疯狂闪烁，灼烧感尖锐如烙铁压肤，皮下血管随之搏动凸起，烫得她指尖发麻，汗珠刚渗出便被热气蒸腾成细盐粒，黏在鬓角刺痒。

就在这时，沈星河的星灵战甲突然发出了异样的声响，不是金属震颤，而是沉闷的、类似古树年轮裂开的“咔…嚓…”声，短促、粘滞，带着汁液拉丝的微响；那声音钻进耳道后并未消散，反而在鼓膜内壁反复弹跳，震得牙槽微微发酸。

原本坚固的金属外壳，开始浮现出细密的裂纹，一道道蜜色的液体从裂缝中渗出，如同树木的汁液般缓缓流淌；那液体在幽光下泛着琥珀色的油润光泽，表面浮着极细的金色微粒，随流动微微震颤，像活物的脉搏，每一粒金光掠过她视网膜时，都留下0.3秒的残影，仿佛瞳孔正被星光轻啄。

那液体散发着淡淡的甜味，不是果糖的清爽，而是熟透无花果剖开时涌出的浓稠蜜香，混着一丝陈年松脂的微苦，在空气里凝成几乎可触的薄雾，钻进鼻腔深处，又悄悄滑向舌根，勾起一阵本能的渴念；雾气拂过上唇时，竟在人中留下微凉湿痕，随即被体温烘成一缕若有若无的甜气。

林小满敏锐地察觉到，从战甲裂缝中渗出的蜜色液体，竟然与星灵花树的根须有着惊人的相似之处：同样半透明的蜜色肌理，同样在暗处泛着内蕴的微光，同样在接触空气的瞬间，蒸腾起一缕几不可见的、带着甜香的暖白雾气，那雾气升腾时发出极细微的“嘶”声，如同烛火舔舐冰面。

她瞪大了眼睛，难以置信地看向沈星河，一种不祥的预感涌上心头，那雾气拂过她眼睫时，竟带来细微的、静电般的刺痒，睫毛根部微微发麻，视野边缘泛起细碎金斑。

星灵花树的根须开始疯狂生长，如同活物般在空气中舞动，它们贪婪地吸收着周围的能量，变得越来越粗壮，越来越坚硬；破空时带起细微的“嘶嘶”声，像数十条毒蛇同时吐信，尾端扫过地面，刮擦出焦糊的青烟与微不可闻的碳化脆响，烟气钻入鼻腔，是灼烧纤维的辛辣，混着地下根茎被高温逼出的微甜汁液气息。

突然，一根蜜色的根须猛地向林小满袭来，速度快如闪电，她甚至来不及做出任何反应，就被那根须牢牢缠绕住，触感冰凉滑腻，表皮却覆着细密微刺，扎进腕部皮肤时激起一片鸡皮疙瘩，随即传来被藤蔓绞紧的沉钝压迫感，血液奔流声在耳中骤然放大，咚、咚、咚……每一次搏动都牵扯着星纹烙印深处一阵尖锐的灼痛，仿佛皮下有熔金在奔涌。

“星灵兽要验证甜味……”维克多的声音再次响起，带着一丝诡异的期待，音色仿佛隔着一层水膜，嗡嗡地在颅骨内共振；那声波掠过耳蜗时，竟让内耳前庭微微失衡，脚底地板仿佛软了一瞬。

林小满的呼吸变得急促，那根须紧紧缠绕在她的手腕上，仿佛要将她的血液直接抽走；她能清晰感到自己脉搏被挤压、反弹、再被挤压的节奏，每一次搏动都牵扯着星纹烙印深处一阵尖锐的灼痛，皮肤下光芒透过薄薄的表皮透出，明灭如将熄的烛火，每一次明灭都伴着皮肤绷紧的细微“吱呀”声，像干燥竹节在火上轻爆。

那一瞬间，她明白了自己的处境，星灵兽正在试图通过她的星纹烙印，验证某种古老的力量。

“星灵兽要验证甜味……”维克多的声音在她耳边回荡，仿佛在催促她做出什么举动；那声音的余韵在齿间留下一丝微涩的金属回甘，舌尖尝到铁锈与蜂蜜交织的错觉。

林小满的心跳如擂鼓般急促，她深吸一口气，毅然将手背上的星纹烙印对准了那根蜜色根须。

根须立即贴附在她的星纹上，表皮微刺瞬间陷进皮肉，传来细微却密集的刺痛；紧接着，一股温热的、带着蜂蜜黏稠感的能量顺着刺入点汩汩涌入，像熔化的琥珀灌入经络，所过之处皮肤发烫、汗毛倒竖，耳中嗡鸣转为高频率的蜂鸣，那蜂鸣并非声波，而是神经末梢被高频振荡时产生的幻听，左耳尖隐隐发麻。

就在这时，沈星河忽然出现在她身旁，他的“别吞下它的花蜜！”他的声音低沉而坚定，声波撞在她耳膜上，竟激起一阵酥麻的震颤，仿佛那字句本身也裹着蜜色的微光；声浪拂过颈侧皮肤，激起一串细小战栗，汗毛根根直立。

林小满感到一股强大的力量从沈星河的手指中传来，她的意识变得模糊，但却更加清晰地感受到了那根须中传来的信息，不是声音，而是一阵冰冷又灼热的双重触感，像同时握住冻硬的蜜蜡与烧红的银针，沿着神经末梢直抵脑海；那冷热交界处，皮肤竟渗出细密冷汗，又被瞬间蒸腾，留下盐粒刮擦的微刺。

她的脑海中突然涌现出无数的画面，仿佛有无数的记忆在瞬间回溯；那些画面无声，却自带气味，初代男女王长袍拂过星灵花树时扬起的干枯花瓣香，树皮皲裂时逸出的树脂焦香，还有……一丝若有若无的、属于人类体温消散前最后的暖甜；那暖甜气息拂过鼻腔时，竟让她鼻翼微微翕张，仿佛真能吸入三千年前的余温。

“三千年前的永生实验……”一个古老的声音在她耳边响起，那是初代男女王的声音，音色如两股不同频率的钟声交叠，左耳听见的是清越女声，右耳萦绕的是浑厚男声，中间却夹着树根破土的“噗嗤”闷响，那“噗嗤”声震得她下颌微颤，齿列轻叩，尝到一丝铁腥。

林小满看到，初代男女王共同站在一棵巨大的星灵花树下，他们的身体逐渐融为一体，最终化作星灵兽的进化形态；她甚至“尝”到了那融合瞬间迸发的气息，新叶初绽的青涩、花蕊爆裂的微酸、以及……一种无法命名的、近乎神圣的咸涩，像海风卷着初生星辰的碎屑扑面而来；那咸涩感在舌面铺开时，竟让唾液腺骤然分泌，喉头泛起微润。

星灵兽的存在，仿佛就是为了守护某种超越时间的秘密。

“双生必须成为新根系……”初代男女王的声音继续回荡在她的脑海中，仿佛在告诉她一个无法逃避的真相；那“根系”二字出口时，她舌尖蓦然泛起湿润泥土的微腥与根茎折断时沁出的清苦汁液味，舌根发麻，仿佛真含着一截新生的嫩根。

林小满的心跳加速，她感到那根须中的力量在逐渐渗透进她的身体，她的星纹烙印开始发光，仿佛在呼应某种古老的召唤，光芒不再刺目，而是如温润玉髓般内敛，散发出微弱却恒定的暖意，熨帖着她因紧张而僵冷的指节；那暖意如温泉水漫过指尖，带走寒意的同时，留下细腻的、丝绸滑过的触感。

与此同时，沈星河的星灵战甲突然失控暴走，金属表面迅速结晶化，一根根锋利的刺从战甲中伸出，直指林小满；刺尖掠过空气时，拖曳出细碎的、玻璃刮擦黑板般的锐响，尖端凝结的蜜色结晶在幽光下折射出七彩虹晕，晃得她眼角微刺，视野边缘浮起彩虹状光晕；当刺尖距她颈侧皮肤尚有半寸时，那片区域的汗毛便齐齐竖起，鼻腔深处再度涌上无花果蜜香，舌根泛起熟悉的微涩回甘，仿佛甜味已提前在神经末梢结晶。

她明白了，这是星灵兽的试炼，沈星河必须假装被反噬，才能完成这次契约。