林东心头一震，不由得愣住，完全不知道该如何应答。

女子继续说道：“不过你终于回来了，大家终于可以松一口气了。每天提心吊胆的，怕你永远也回不来呢！”

“嗯……”林东点点头，心中泛起泛泛的感慨。

但话锋一转，她变得焦虑又略带算计：“你从尸土大陆归来，肯定赚了不少吧？赶紧把上次的‘过夜费’结清。”语气虽轻，却带着催促。

林东无奈一笑，心想：这个世界，似乎早已失去了纯粹的感情，剩下的只是交易与算计。

“多少钱？”他扬声问。

“两个蛋白块。”她眼睛一亮，伸出两根手指。

“拿去吧。”林东随意应答。

按祖星的货币体系，蛋白块一块十块钱，两块合二十块，这算得上是相当公道的价码。

少女听罢，喜笑颜开，连连点头：“多谢老板，下次一定还会再来的！”

说完，她便在人群中消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

林东收回视线，心中暗想：也许，这是自末日开始，第一位——以“人类身份”——从我身上“剥削”到一块蛋白块的人。

而旅馆大厅里，依旧人声鼎沸，饮酒谈天，似乎没有一丝对未来的畏惧与担忧。他站起身，准备前往住宿区，打听些线索。于是，迈步穿行，走向那熟悉的地方。

曾经的“唐也”，还住在那间房，时间尚未到期。穿过喧嚣的大厅，迎面是一条昏暗长廊，醉汉们醉醺醺地扶扶搀搀，咕哝着要回房休息。

他很快找到那扇熟悉的门，刚刚走到门口，却见一名少年站在那里，似乎等待已久。

“也……也哥。”少年见到他，脸上浮现出拘谨而紧张的表情。

林东打量着他——陌生又青涩。

“你在干嘛？”他轻声问。

少年低着头，不断摩挲衣角，语气中带着恳求：“还是之前的事，我想和你再谈谈。请你给我个机会，行吗？”

“什么事？”林东皱起眉头。

少年抬头，带着一丝期待，“我想加入你的队伍。和你一块儿赚大钱！我现在，真的很需要钱……”声音有些哽咽。

林东没有立即答话，而是沉吟片刻，静静看着他。这少年，大概十八岁，黑发黄皮，面容清秀中带着青涩，但眼睛里却燃烧着炽热的渴望。

他又补充道：“我女朋友考进了内城的蓝图学院，要交一大笔学费！她说等毕业后，就能帮我进去。那样的话，我就可以帮你，也可以实现我自己的梦想！请相信我，我很有潜力！”

他的话语中，满是希望与期待。林东心中黯然叹息——在这个碎裂的世界里，究竟还能剩下多少纯粹的梦想？