四人冲到泊船区时，正好看见刘蛟和余氏兄弟从水里冒出来，拖着两个昏迷的喽啰。
“快！上船！”刘蛟喊道。
码头上已经聚集了二十多个喽啰，正朝这边冲来。周通暴喝一声，抡起一根船桨横扫，当场砸飞三四人。柳无风长剑如风，剑光过处，血花飞溅。
白玉堂将赵铁鹰抛上小船，转身挥剑挡住砍来的刀。剑气纵横，瞬间放倒五人。但更多的喽啰从四面八方涌来。
“放箭！”远处传来梁永的怒吼。
嗖嗖嗖——！
箭雨从黑暗中射来。余快闷哼一声，肩膀中箭。余疾护在哥哥身前，用短刀拨开箭矢。
“走！”白玉堂跃上小船，一剑斩断缆绳。
刘蛟和柳无风奋力划桨，小船如箭般冲出洞口。身后，更多的箭矢射来，钉在船板上噗噗作响。
刚出洞口，就听见洞内传来梁永的咆哮：“追！绝不能让他们跑了！”
三艘快船从洞里追出，船头都点了火把，将海面照得通亮。
“分开走！”白玉堂当机立断，“刘帮主，你带赵总镖头、余氏兄弟往西。柳长老、周教头跟我往东，引开追兵！”
“不行！太危险！”刘蛟急道。
“这是命令！”白玉堂斩钉截铁，“快！”
两艘小船在黑暗中分道扬镳。三艘追兵略一迟疑，分出两艘追向东面，一艘追向西面。
海面上，一场亡命追逐就此展开。
同一时间，集结海湾。
哈桑站在临时搭起的工棚里，独臂举着油灯，仔细检查刚改进完的炮架。新的固定装置用了双层铁箍，中间加了牛皮垫缓冲，炮身与滑轨的连接处改用榫卯结构，比单纯的螺栓更牢固。
“装弹试炮。”他沉声道。
几个炮手将一门修复好的新炮推到试射位，装填火药、实心弹。哈桑亲自瞄准百丈外的一块礁石。
“放！”
轰——！
炮身稳稳后坐，在滑轨上滑退三尺，又被炮索稳稳拉住。炮架纹丝不动，连接处只有轻微晃动。
“中了！”了望手喊道。
哈桑没有欣喜，继续下令：“连续试射，装填速度测试。”
炮手们快速清膛、装填、瞄准、发射。一连打了五轮，炮架依旧牢固，只是铁箍有些发热。
“可以了。”哈桑终于点头，“把所有炮都按这个标准改。三天，我要三十门炮全部能用。”
“哈桑师傅，”一个年轻工匠犹豫道，“双层铁箍的用料……不够了。剩下的铁料，只够改二十门。”
哈桑沉默片刻：“那就先改二十门。剩下的……用硬木加固，虽然效果差些，但总比不能用强。”
正说着，陈骤快步走进工棚，脸色凝重：“玉堂他们出发了？”
“亥时走的，现在应该进洞了。”哈桑道，“王爷，出什么事了？”
陈骤递过一封刚到的密信：“大牛从安庆送来的。曹德海、晋王、海龙王、倭寇，四方勾结。他们的目标不只是东海，是要借机作乱，颠覆朝纲。”
哈桑独眼瞪大：“晋王？先帝的弟弟？”
“对。”陈骤咬牙，“太后密信里说，晋王这些年表面安分，暗地里一直在积蓄力量。这次他勾结前朝余孽、倭寇，是想等我在浪岗山战死，然后趁乱起兵。”
“那王爷还去打浪岗山？这不是正中他们下怀？”
“正因为如此，才必须打。”陈骤眼神决绝，“而且要打赢，赢得漂亮。只有拿下浪岗山，拿到他们勾结的铁证，才能名正言顺地收拾晋王和曹德海。”
哈桑沉默良久，重重点头：“我明白了。三天，三天后所有炮都能用。王爷什么时候打，咱们就什么时候打。”
陈骤拍了拍他的肩膀：“辛苦。”
他转身走出工棚，望向浪岗山方向。夜色深沉，海上起了薄雾，什么也看不见。
但他知道，白玉堂此刻正在那龙潭虎穴之中。
生死，未知。
丑时初，东海某处海面。
白玉堂的小船已经伤痕累累，船板被箭矢钉得像刺猬，船进了水，划起来越来越吃力。身后两艘追兵依旧紧咬不舍，距离已经拉近到五十丈。
“白师傅，这样下去不行。”周通喘着粗气，“船要沉了。”
柳无风回头看了一眼：“我下水，凿沉他们一条船。”
“来不及了。”白玉堂盯着越来越近的追兵，忽然道，“转向，往那片礁石区划。”
“那里水道复杂，咱们不熟悉……”
“他们也不熟悉。”白玉堂斩钉截铁，“赌一把。”
小船调转方向，冲向一片黑黢黢的礁石群。追兵果然迟疑了，速度慢了下来。但很快，他们还是追了进去。
礁石区内水道纵横，小船灵活地穿梭。追兵的大船则频频撞上暗礁，船速大减。
“就是现在！”白玉堂低喝。
小船突然转向，绕到一艘追兵船的侧后。柳无风和周通同时跃起，如大鸟般扑上敌船甲板。剑光、拳风、惨叫声瞬间响成一片。
白玉堂则驾着小船，直冲向另一艘敌船。在即将相撞的刹那，他纵身跃起，长剑出鞘！
一道雪亮的剑光划破夜空。
船头上，三个正要放箭的喽啰咽喉同时喷血，仰面倒下。白玉堂落在甲板上，剑随身走，所过之处，无人能挡一剑。
不到半刻钟，两艘追兵船上的喽啰被清理一空。柳无风和周通浑身是血，但都是皮外伤。
“把船凿沉，换他们的船走。”白玉堂收剑入鞘。
三人将两艘敌船上的尸体抛入海中，驾着其中一艘较完好的，驶出礁石区。远处，浪岗山方向的火光和喧嚣已经渐渐平息，显然洞内的混乱被控制住了。
“不知道刘帮主他们怎么样了。”柳无风担忧道。
白玉堂沉默片刻：“希望他们能逃出去。”
他望向西方。那里，安庆的方向，京城的朝堂，东海的浪涛，所有的线索都指向一个即将爆发的巨大风暴。
而十月十五，就是风暴眼。
“回集结地。”他深吸一口气，“把今晚看到的，听到的，一字不漏地报给王爷。”
小船调转船头，驶入渐渐泛白的东方天际。
海面上，新的一天，即将到来。
而这一天，注定不会平静。