“好，就在这里设局。”苏沐雪下定决心，“我们放出假消息，说我们带着遗迹中的重宝逃往毒瘴沼泽。炎狼城和黑岩一定会去追。等他们在沼泽中争斗时，我们就趁机前往生命之谷。”

“但他们会相信吗？”薛冰儿质疑。

“所以需要真实的诱饵。”苏沐雪看向手中的星辰权杖，“我用权杖中的星辰之力，制造一个假的重宝气息。再让几个青木战士假装护送，往沼泽方向逃。他们一定会追。”

“太危险了。”林清音反对，“护送的人很可能……”

“我去。”石山掀开帐帘走进来，“我是狩猎队长，对沼泽地形最熟。我带十个人去，一定能完成任务。”

“石山……”木青祭司眼眶湿润。

“祭司大人，青木部落的恩情，我一直记着。”石山咧嘴笑道，“这次，该我报答了。”

计划就此定下。

当天下午，石山带领十名青木战士，携带着苏沐雪用星辰权杖制造的“重宝假象”，悄悄离开营地，往毒瘴沼泽方向行进。

他们故意留下明显的踪迹，让炎狼城的探子发现。

果然，消息很快传到了炎狼城大营。

“重宝往沼泽方向去了？”炎烈坐在主座上，手指敲击扶手，“消息可靠吗？”

“可靠。”探子回报，“我们的人亲眼看到青木部落的战士护送着一个发光的宝箱，往北去了。宝箱散发的气息，和遗迹中的很像。”

“黑岩那边呢？”

“黑岩部落也发现了，正在集结人手，看样子也要去追。”

炎烈冷笑：“这个蠢货，还想跟我抢？传令，集结三百精锐，随我前往沼泽。炎锋，你带两百人留守，继续搜索遗迹周围。”

“是！”

与此同时，黑岩部落大营。

“消息确定？”黑岩看着手中的情报，眼中闪过贪婪。

“确定。”一个黑袍人站在阴影中，声音沙哑，“炎狼城已经出动，由炎烈亲自带队。我们如果不快点，宝物就被他们抢走了。”

黑袍人正是当初帮助黑岩突破的神秘人。他全身笼罩在黑袍中，看不清面容，但气息阴冷，与影卫、幽冥宗的人很像。

“那就出发。”黑岩起身，“这次，我一定要得到遗迹中的宝物！”

“别忘了我们的约定。”黑袍人提醒，“宝物到手，我要一半。”

“放心，我黑岩说话算话。”

两支队伍，一前一后，朝着毒瘴沼泽进发。

而苏沐雪三人，在木青祭司的带领下，绕开主要道路，悄悄向生命之谷方向前进。

她们走的是猎人才知道的隐秘小径，虽然难走，但安全。

三天后，毒瘴沼泽边缘。

石山和十名青木战士，已经被炎狼城和黑岩部落的人团团围住。

“把宝物交出来，饶你们不死。”炎烈悬浮在半空，洞天后期的威压笼罩全场。

黑岩站在另一边，眼神凶狠：“宝物是我的，谁抢谁死！”

石山冷笑，举起手中的“宝箱”：“想要？自己来拿！”

他猛地将宝箱抛向沼泽深处。

炎烈和黑岩同时出手，想要抢夺。

但就在他们接近宝箱的瞬间，宝箱突然爆炸。

没有巨响，只有刺目的星光爆发。星光中蕴含的不是杀伤力，而是强烈的干扰气息——它掩盖了所有人的感知，让炎烈和黑岩暂时失去了对周围的掌控。

“是陷阱！”炎烈脸色一变。

但已经晚了。

沼泽中，天然的毒瘴被星光激活，疯狂涌出。毒虫毒兽也从沉睡中苏醒，扑向闯入者。

“撤！”炎烈下令。

但黑岩却红了眼：“宝物一定在沼泽深处，给我冲！”

两方人马，在毒瘴沼泽中爆发混战。

而石山和青木战士，早已按照计划，潜入沼泽深处的一个隐秘洞穴，躲藏起来。他们会在这里等待三天，等外面战斗结束，再悄悄返回部落。

计划，成功了。

四、生命之谷

七天后，苏沐雪三人抵达了蛮荒森林的最深处。

这里与外界截然不同。树木高达百丈，树冠遮天蔽日。地面铺满了厚厚的苔藓，踩上去软绵绵的。空气中弥漫着浓郁的生命气息，每一次呼吸，都能感觉到生机在体内流动。

但越是深入，危险也越多。

她们遇到了会移动的食人藤，遇到了释放致幻花粉的巨花，遇到了成群结队的毒蜂。幸好有木青祭司带路，每次都化险为夷。

“前面就是生命之谷了。”木青祭司指着一个方向，“但我要提醒你们，生命之谷有木灵圣兽镇守。圣兽的实力相当于洞天巅峰，而且智慧极高。想要取得主泉眼的泉水，必须得到它的许可。”

“怎么得到许可？”薛冰儿问。

“不知道。”木青祭司摇头，“历史上，只有三个人成功进入过生命之谷。一个是青木部落的初代祭司，一个是三百年前的一位游方修士，还有一个是五十年前的‘药王谷’谷主。但他们都没有透露具体方法，只说‘看缘分’。”

“看缘分……”苏沐雪苦笑，“这太玄了。”

“但我们没有选择。”林清音握紧剑柄，“必须试试。”

四人继续前进。

穿过一片密林后，眼前豁然开朗。

那是一个巨大的山谷，谷中百花盛开，溪流潺潺，鸟语花香，宛如仙境。山谷中央，有一口直径十丈的泉眼，泉水清澈见底，散发着浓郁的生命气息——那就是生命之泉的主泉眼。

但泉眼周围，有十二尊巨大的树人守卫。每尊树人都高达十丈，身躯由古木构成，眼睛是绿色的宝石，散发着强大的气息——每一尊，都有洞天初期的实力！

而在泉眼正上方，悬浮着一颗绿色的光球。光球中，隐约可见一个身影在沉睡。

木灵圣兽。

“外来者，止步。”

一个苍老而威严的声音，从光球中传出。

十二尊树人同时睁开眼睛，绿色的光芒锁定四人。

苏沐雪上前一步，恭敬行礼：“前辈，晚辈苏沐雪，携友人来此，求取生命之泉泉水救命。还请前辈通融。”

光球中的身影缓缓睁开眼。

那是一双碧绿色的眼睛，深邃如森林，仿佛能看透一切。

“救命？”木灵圣兽的声音听不出情绪，“谁要救？”

“我的朋友。”苏沐雪指向林清音，“她身中‘蚀骨腐心毒’，只有生命之泉的主泉水才能彻底解毒。”

木灵圣兽的目光落在林清音身上，片刻后说道：“毒已深入骨髓，确实需要主泉水。但生命之泉是森林的根源，不能轻易给予。”

“前辈要怎样才肯赐予？”薛冰儿问。

“通过考验。”木灵圣兽说道，“你们四人，需要分别通过四重考验。全部通过，可得泉水。失败，则永远留在山谷，成为养料。”

“什么考验？”苏沐雪问。

“第一重，勇气。由最勇猛者挑战。”木灵圣兽看向薛冰儿，“你，可敢与我的树人守卫一战？”

薛冰儿上前一步：“敢。”

“好。”木灵圣兽点头，“击败一尊树人守卫，算你通过。”

一尊树人迈步走出，每走一步，地面都震动一次。

薛冰儿展开玄冰神域，寒气弥漫。树人守卫则释放出绿色的生命之力，与寒气对抗。

战斗，开始。

树人守卫力大无穷，每一拳都带着山崩地裂之势。但薛冰儿的玄冰神体已经完善，寒气可冻结万物。她灵活闪避，寻找机会。

三十招后，她找到了树人的弱点——胸口处的一颗绿色晶核。

“冰封·穿刺！”

寒气凝聚成冰锥，瞬间刺穿晶核。

树人守卫动作一滞，然后轰然倒地，化作一堆枯木。

“通过。”木灵圣兽声音平静，“第二重，智慧。由最聪慧者挑战。”

它看向苏沐雪：“你，可敢解答我的三个问题？”

“敢。”苏沐雪点头。

“第一个问题：生命的意义是什么？”

苏沐雪思索片刻，答道：“生命的意义，在于存在本身。每一个生命，无论强弱，都有其价值。就像森林中的树木，有参天巨木，也有细小灌木，但都在为整个生态贡献。”

“第二个问题：如果为了救一个人，要牺牲一百个人，你会怎么选择？”

苏沐雪沉默更久，然后缓缓道：“我不会做这样的选择。救一人是救，救百人也是救。我会寻找第三条路，既能救那一人，也不牺牲那百人。”

“如果找不到呢？”

“那就说明我还不够强大，不够智慧。”苏沐雪坚定道，“我会继续寻找，直到找到为止。”

木灵圣兽眼中闪过一丝赞赏：“第三个问题：你修炼是为了什么？”

“为了守护。”苏沐雪毫不犹豫，“守护所爱之人，守护心中的道，守护这个值得守护的世界。”

三个问题，全部回答完毕。

木灵圣兽沉默片刻，说道：“虽然有些理想化，但确是真心。通过。”

“第三重，剑心。”它看向林清音，“你，可敢以剑问心？”

“敢。”林清音拔剑。

“斩断你心中最深的执念，让我看看你的剑心是否纯粹。”

林清音闭上眼睛。

她看到了什么？没人知道。只见她脸色变幻，时而痛苦，时而挣扎，时而坚定。

最终，她挥出一剑。

这一剑，没有目标，但剑气纯粹，剑意凛然。

“斩断的不是执念，而是执念带来的枷锁。”林清音睁开眼睛，“执念本身，也是动力。只要不被它束缚，它就能推动我前进。”

木灵圣兽点头：“领悟不错。通过。”

“第四重，时间。”它看向木青祭司，“你，可敢面对时间的流逝？”

木青祭司一怔：“我？”

“你的寿命，只剩下三年。”木灵圣兽说道，“如果给你一个选择：用生命之泉的泉水延续寿命百年，但会失去记忆和修为；或者保持现状，三年后自然死去。你怎么选？”

木青祭司愣住了。

他没想到，考验会落在自己身上。

他看向苏沐雪三人，看向远方的青木部落方向，最终，他笑了。

“我选择保持现状。”他平静道，“百年寿命固然诱人，但失去记忆和修为，那我还是我吗？青木部落需要的是一个有智慧有经验的祭司，不是一个空有寿命的躯壳。”

“三年时间，足够我培养出合格的继承人了。而且……”他看向生命之泉，“泉水应该用来救更需要的人。”

木灵圣兽深深看了他一眼：“无私之心，难得。通过。”

四重考验，全部通过。

绿色光球缓缓落下，化作一个身穿绿袍的老者。老者面容慈祥，手持木杖，正是木灵圣兽的人形化身。

“你们四个，都很不错。”他说道，“尤其是你，小姑娘。”

他看向苏沐雪：“你的答案虽然理想，但有理想的人，才能创造奇迹。”

他走到生命之泉边，取出一只木碗，盛满泉水，递给林清音：“喝下它，毒就能解。”

林清音恭敬接过，一饮而尽。

泉水入体，她感觉一股温和的力量流向四肢百骸。肩上的黑色毒素迅速消退，苍白的面色恢复红润，气息也开始稳步提升。

“多谢前辈！”她激动道。

“不必谢我，这是你们自己争取来的。”木灵圣兽说道，“另外，我有一事要告诉你们。”

他看向苏沐雪：“你的那个同伴，并没有被困百年。”

苏沐雪浑身一震：“什么？”

“周天星斗大阵确实会封印百年，但遗迹中，有时空之轮碎片形成的‘时间秘境’。”木灵圣兽解释，“如果他能找到并进入秘境，就能通过调节时间流速，缩短实际被困时间。”

“您的意思是……陆仁有可能提前出来？”薛冰儿急忙问。

“有可能，但要看他的造化。”木灵圣兽说道，“时间秘境极其危险，稍有不慎就会迷失。而且，就算他成功出来，也需要一个‘锚点’来定位。”

“锚点？”

“就是他最牵挂的人或物。”木灵圣兽看向苏沐雪，“你手中的星辰权杖，与遗迹有联系。如果你能在遗迹附近，全力激发权杖的力量，就能为他提供一个稳定的锚点，帮助他脱离时间乱流。”

苏沐雪握紧权杖：“我明白了。等清音的毒解了，我们就回去。”

“不急。”木灵圣兽摇头，“你们现在的实力，还不足以对抗炎狼城和黑岩。既然来了，就在这里修炼一段时间吧。生命之谷的灵气，是外界的十倍。我可以指导你们三个月。”

三人对视一眼，都看到彼此眼中的惊喜。

“多谢前辈！”

“别急着谢。”木灵圣兽严肃道，“我的指导会很严格，你们要做好心理准备。”

他看向远方：“三个月后，遗迹封印会出现一次短暂的松动。那是你们救出同伴的唯一机会。”

“如果错过呢？”林清音问。

“那就真的要等百年了。”

苏沐雪握紧拳头：“我们一定不会错过！”

修炼，开始了。

在木灵圣兽的指导下，三人的实力突飞猛进。

苏沐雪的本源完全恢复，修为突破到洞天初期！她不仅彻底掌握了星冰本源，还将《周天星辰诀》修炼到第四层，可以引动真正的星辰之力。

薛冰儿的玄冰神体达到大成，修为突破到神府巅峰。她的寒气中，已经能自然凝聚星辰冰晶，威力倍增。

林清音的毒完全解除，修为突破到神府后期。她的星辰剑意凝练成实质，一剑出，星光随行。

三个月时间，一晃而过。

这天，木灵圣兽将三人叫到面前。

“时间到了。”他说道，“遗迹封印将在三天后出现松动，持续六个时辰。这是你们唯一的机会。”

他递给苏沐雪一枚绿色的叶子：“这是我的信物。如果遇到生命危险，捏碎它，我会感应到。”

“前辈……”苏沐雪眼眶湿润。

“去吧。”木灵圣兽摆摆手，“去救你们的同伴，去完成你们的使命。”

三人跪地，深深叩首。

然后，转身离去。

她们不知道，就在她们离开生命之谷的同时，遗迹深处的时间秘境中，陆仁的炼化，也到了最后关头。

银色碎片已经融入他的识海，与原本的碎片合二为一。

新的碎片，修复度达到35%。

而陆仁的修为，在时间秘境三年（外界三个月）的苦修中，终于突破到了——

洞天初期！

他睁开眼睛，眼中银光流转，时间法则的气息弥漫全身。

“是时候……回去了。”

（第198章完）