北辰的低吼如同冰水泼入滚油，瞬间炸醒了所有人。

沉睡中的韩青薇和护卫们几乎是弹射而起，兵刃在手，睡意全无。雷阁主也猛地睁开眼，迅速将依旧昏沉的小曦护在身后，枯瘦的手掌中已悄然扣住了另一枚色泽更为古旧的玉符。

没有人怀疑北辰的警示。经历了白日的恶战，所有人的神经都已绷到了极致。更何况，即使不靠那奇异的金属片，一股越发浓重的、带着泥沼腐败与血腥混合气息的阴冷，已经随着夜风丝丝缕缕地渗透过来，让人汗毛倒竖，心头发紧。

北辰已经站起身，“星月刃”出鞘半寸，暗沉的刀身在即将熄灭的篝火余烬映照下，反射着冷硬的光。他的目光锐利如鹰，紧紧盯着洼地方向的漆黑林影。手中的乌黑金属片不是发烫，而是如同一块烧红的烙铁，灼痛着他的掌心。这股秽气的强度和规模，远非白日那三头零散怪物可比！仿佛……仿佛有什么东西，正驱赶着、或者汇聚着大量的秽物，朝他们这个方向涌来！**

“熄火！散开，找掩护！”北辰语速极快，声音压得极低，却带着不容置疑的决断。在黑暗中，篝火就是最明显的靶子。**

一名护卫立刻用土石扑灭了最后的火星。瞬间，四周陷入一片浓得化不开的黑暗。只有稀疏的星光透过林叶缝隙洒下，映出周围物体朦胧的轮廓。众人迅速依托岩石和树木散开，屏住呼吸，竭力收敛自身气息。**

死一般的寂静。只剩下风吹过林梢的呜咽，以及……越来越近的、窸窸窣窣的声响。

那声响开始还很微弱，如同无数虫蚁在枯叶下爬行。很快，声音变得密集、嘈杂，夹杂着枝条被碰断的脆响、重物拖过地面的摩擦声，以及一种低沉的、充满饥渴与狂躁意味的嘶嘶声。这声音从多个方向传来，形成一个不太明显却确实在收紧的包围圈。**

北辰的心沉了下去。不是零散的袭击，是有组织的围猎！对方不仅数量众多，而且……有某种指挥！他的目光不由自主地投向手中的地图。灰衣人标注的这条“小径”，究竟是生路，还是另一个更深的陷阱？

韩青薇藏身在一块凸起的岩石后，握着短剑的手心已是冷汗涔涔。她能感觉到自己的心脏在胸膛里狂跳，撞击着肋骨。恐惧如同冰冷的藤蔓，从脚底蔓延上来，缠绕住她的呼吸。但她狠狠咬了下嘴唇，用疼痛驱散眩晕感。不能慌！父亲说过，越是绝境，越要冷静！她强迫自己集中精神，侧耳倾听，试图分辨声响的来源和数量。**

雷阁主将小曦紧紧搂在怀里，用身体为她挡住可能的危险方向。老人的脸色在星光下显得格外苍白，但眼神却异常沉稳。他的另一只手悄然探入怀中，摸索着一个贴身的小布囊，里面是几枚他多年收藏、以备不时之需的特殊物件。他的目光掠过前方北辰挺直的背影，心中暗暗祈求：这孩子，可千万要撑住啊……

窸窣声越来越近，越来越响。浓郁的腥臭气几乎令人作呕。**

终于，在朦胧的星光下，第一道影子出现在林地边缘。**

依旧是那种佝偻的灰黑人形，但数量……足有七八头之多！它们的动作看似缓慢蹒跚，实则速度不慢，暗红的眼眸在黑暗中闪烁着令人心悸的光，毫无理性可言，只剩下纯粹的毁灭与饥渴。它们并未立刻扑上，而是在林地边缘徘徊，嘶嘶作响，仿佛在等待着什么。**

紧接着，更多的影子从不同方向的林木后显现。十头……十五头……很快，众人凭借星光能看到的，就已超过了二十头！它们稀稀落落地散布在周围，形成了一个松散却切实的包围圈，将石凹所在的这片小小区域团团围住！**