秋诚忽然指了指小李子的袖口。
“那鼓鼓囊囊的是什么？”
“没......没有什么......”
小李子下意识地捂住袖口，脸色惨白。
秋诚根本不给他解释的机会，身形一闪，如同鬼魅般出现在他面前，伸手一探。
一块晶莹剔透、刻着五爪金龙的玉佩，从可怜的小李子袖中掉了出来。
“叮当！”
玉佩落在地上，发出清脆的响声。
全场死一般的寂静。
所有黑羽卫都愣住了。
“哎呀，李公公，这就尴尬了。”
秋诚捡起玉佩，啧啧称奇。
“原来这就是你要找的御物啊？怎么跑到你自己袖子里去了？”
“难道说......这就是传说中的贼喊捉贼？”
“不......不是的！是你！是你刚才塞给我的！”小李子慌了，语无伦次地辩解道。
“我离你那么远，怎么塞？”秋诚无辜地摊开手，“大家可都看着呢。”
周围的侍卫们纷纷点头。
“是啊，我们大人刚才一直站在那儿没动。”
“分明就是这阉狗陷害大人！”
“把他抓起来！”
群情激奋。
小李子看着周围那一双双愤怒的眼睛，两腿一软，瘫倒在地上。
完了。
这次不仅没害成秋诚，反而把自己搭进去了。偷盗御物，还要栽赃朝廷命官，这罪名......
“李公公，你还是去慎刑司解释吧。”
秋诚挥了挥手，像赶苍蝇一样。
“带走！”
......
经过这三次交锋，秋诚的名声在宫里彻底打响了。
但谢景昭是个不撞南墙不回头的性格，尤其是在武力方面，他一直觉得自己练了皇家秘传的武功，应该比秋诚这个“野路子”强。
于是，他借着“考校侍卫武艺”的名头，在校场摆下了擂台。
并且，他还特意让人在秋诚的马鞍上做了手脚，又给秋诚准备了一张弓弦做过手脚的弓。
“秋总管，今日咱们比试骑射。”
谢景昭骑在一匹汗血宝马上，一身金甲，意气风发。
“你若是赢了，孤就把这匹汗血马赏给你。若是输了......哼，你就给孤去刷一个月的马桶！”
秋诚看着那匹暴躁的战马，又看了看那张弓。
他一眼就看出了其中的猫腻。
马鞍里的刺，弓弦上的裂痕。
这点小伎俩，在他眼里简直是小儿科。
“好，微臣奉陪。”
秋诚翻身上马。
就在他坐下的瞬间，马鞍里的暗刺弹出，狠狠地扎向马背。
战马吃痛，瞬间发狂，前蹄高高扬起，就要把背上的人甩下来。
谢景昭露出了狰狞的笑容。
摔死你！
然而。
秋诚却像是早就料到了一样。他在马儿扬起的一瞬间，双腿猛地一夹，千斤坠的功夫施展出来，整个人就像是一座大山，稳稳地压在马背上。
同时，他一只手抓住马鬃，一股柔和的内力输入马体内，瞬间安抚了受惊的战马，并且震碎了马鞍里的暗刺。
那匹原本要发狂的战马，竟然在空中硬生生地安静了下来，落地时稳如泰山。
这一手骑术，简直神乎其技！
校场周围的禁军们忍不住大声喝彩。
紧接着是射箭。
谢景昭先射，三箭皆中靶心，引来一片叫好声（大多是拍马屁）。
轮到秋诚了。
他拿起那张有问题的弓，嘴角勾起一抹冷笑。
“殿下，这弓......太轻了。”
说着，他随手一拉。
“崩！”
那张弓弦竟然被他直接拉断了！
“哎呀，不好意思，力气用大了。”
秋诚扔掉断弓，走到兵器架前，单手抄起那张平日里无人能开的、重达三百斤的**震天铁胎弓**。
“用这个吧。”
他弯弓搭箭，甚至都没有瞄准。
“嗖——！”
一支长箭如流星赶月般射出。
它并没有射向靶心。
而是直接射向了谢景昭刚才射中的那个靶子。
“轰！”
一声巨响。
那支箭竟然直接射穿了整个箭靶，连带着谢景昭留在上面的三支箭，全部震得粉碎！
箭矢余势不减，深深地钉入了后方的石墙之中，箭尾还在嗡嗡颤抖。
一箭之威，恐怖如斯！
全场鸦雀无声。
所有人都张大了嘴巴，看着那个手持铁胎弓、如战神般屹立在校场中央的男人。
就连魏忠贤安插在暗处的几个高手，此时也是瞳孔一缩，心中充满了忌惮。
这等内力，这等箭术......
绝非泛泛之辈！
谢景昭坐在马上，脸色苍白如纸。
他看着那粉碎的箭靶，仿佛那是自己的脑袋。
他终于明白，自己和秋诚之间的差距，根本不是一点半点。
那是一道不可逾越的鸿沟。
“殿下，承让了。”
秋诚放下弓，对着谢景昭抱了抱拳，笑容灿烂。
“这汗血马，微臣就却之不恭了。”
“哦对了，微臣最近马桶刷得挺干净的，就不劳殿下费心了。”
说完，他牵着那是赢来的汗血宝马，在数千禁军敬畏的目光中，扬长而去。
......
夜深人静，豹房。
秋诚坐在院子里，抚摸着新得来的汗血马。
“好马。”
他赞叹道。
这几日的交锋，虽然看似轻松，但他知道，这只是开始。
谢景昭只是个跳梁小丑。
真正的对手，是那个一直躲在暗处、至今没有出手的魏忠贤。
还有那个......越来越诡异的九龙大阵。
“不过，经此一役，这宫里的人心，应该都在我这边了。”
秋诚看了一眼院门口。
那里，几个小太监正在偷偷地给他放水果和点心。
那是他们对这位敢于对抗权贵、保护下属的世子爷，最朴素的敬意。
“得道多助，失道寡助。”
秋诚笑了笑。
“谢景昭，你还能玩出什么花样来呢？”
......
三月十六，乃是当朝皇后王念云的千秋节。
若是放在往年宣德帝身体康健之时，这千秋节定是普天同庆，百官朝贺，命妇入宫，极尽奢华之能事。然而如今皇上昏迷不醒，宫中又接连遭逢大变，这原本该大操大办的寿宴，便只能一切从简。
但新监国谢景昭显然不这么想。
他急于在天下人面前展示他的“仁孝”，更想借着这个机会，将后宫那些原本并不服他的太妃、太嫔们笼络住，或者震慑住。于是，他以此为名，在御花园最为宽敞华丽的琼华岛上，摆下了一场名为“家宴”的寿宴。
这场宴会，不宴请外臣，只宴请后宫嫔妃。
名义上是给嫡母皇后祝寿，实际上，这更像是一场谢景昭向整个后宫宣示主权的独角戏。
......
酉时，琼华岛，悦心殿。
夕阳的余晖洒在太液池的水面上，波光粼粼，如同万千金鳞跳跃。悦心殿内灯火通明，数千盏宫灯将这座水上宫殿照得如同白昼。
殿内香风阵阵，环肥燕瘦，莺声燕语。
宣德帝虽然不算是个沉迷美色的昏君，但毕竟当了这么多年皇帝，这后宫里的嫔妃数量着实不少。除了皇后王念云，还有德妃、淑妃、贤妃这三位地位崇高的四妃，以及九嫔、婕妤、才人等数十位有名号的宫嫔。
这些女子，大多正值妙龄，或是风韵犹存。然而自从宣德帝昏迷后，这后宫便如同一潭死水，她们被困在这红墙黄瓦之中，日复一日地数着砖瓦度日，心中的寂寞与空虚，早已如野草般疯长。
今日这场宴会，对她们来说，不仅仅是给皇后祝寿，更是难得的一次透气、看热闹的机会。
更重要的是，她们听说，那位最近名动宫禁、长得英俊潇洒的御前侍卫总管——秋诚，今日也会随侍在侧。
这让不少久旷深宫的嫔妃们，在出门前特意多涂了一层胭脂，换上了压箱底的最艳丽的衣裳。
......
“监国殿下驾到——！”
随着太监尖细的嗓音，谢景昭一身明黄蟒袍，大摇大摆地走了进来。他身后跟着的，正是此时所有嫔妃目光的焦点——秋诚。
秋诚今日穿了一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，身姿挺拔如松，面如冠玉，目若朗星。在一众弯腰驼背、阴阳怪气的太监映衬下，他就像是一只鹤立鸡群的凤凰，浑身上下都散发着一股令人目眩神迷的阳刚之气。
不少年轻的嫔妃只看了一眼，便羞红了脸，却又忍不住偷偷用帕子掩着嘴，从指缝里去瞧他。
“臣妾等，参见监国殿下。”
众嫔妃起身行礼。
“众位母妃平身。”
谢景昭虚扶了一把，脸上挂着那副虚伪至极的笑容。
“今日是皇额娘的千秋节，也是咱们一家人团聚的好日子。父皇虽然还在静养，但若是知道咱们这般和睦，定然也是欣慰的。今日不谈国事，只叙家常，大家不必拘礼。”
说完，他请皇后王念云上座。