秋诚摩挲着她如玉般的手指，意味深长地说道。
“人生如棋，不险怎能赢？”
符昭仪抬起头，目光灼灼地看着他。
“若是按部就班，我这辈子也就是个老死宫中的昭仪。但若是搏一搏......”
她反手扣住秋诚的手，声音虽然轻，却透着一股子决绝。
“或许，我也能看到不一样的风景。”
秋诚心头一震。
他看着眼前这个看似柔弱、实则刚烈的女子，心中涌起一股怜惜。
“你放心。”
他郑重地说道，落下一子，封死了白棋的退路，却也给白棋留出了一片新的天地。
“这盘棋，无论怎么下，我都不会让你输。”
“我会带你赢。”
符昭仪笑了。
那笑容如昙花一现，美得惊心动魄。
“有大人这句话，输赢又何妨？”
她站起身，走到秋诚身后，伸出双臂，轻轻环住了他的脖子，将脸贴在他的背上。
“只要能陪在大人身边，哪怕是做一颗棋子，我也是心甘情愿的。”
秋诚握住她的手，感受着背后的温度。
在这黄昏的微光中，两人没有再说话，只是静静地依偎着，享受着这份难得的默契与温情。
......
夜深了。
秋诚回到了坤宁宫。
无论他在外面如何风流，这里始终是他最后的归宿。
王念云已经沐浴更衣，穿着一身正红色的寝衣，坐在凤榻边，正在给秋诚缝补一件有些磨损的中衣。
灯光下，她的神情专注而温柔，哪里还有半点皇后的威严？分明就是一个等待丈夫归家的寻常妻子。
“回来了？”
听到门响，她抬起头，眼中满是笑意。
“嗯。”
秋诚走过去，并没有急着上床，而是蹲在她面前，把头埋在她的膝盖上。
“累了？”王念云放下针线，轻轻抚摸着他的头发。
“不累，就是有点......感慨。”
秋诚闷声说道。
“感慨什么？”
“感慨这日子......过得太好了，好得有点不真实。”
秋诚抬起头，看着王念云。
“念云，你说，若是有一天，我们真的能离开这皇宫，去过普通人的日子，该多好。”
“会有那一天的。”
王念云捧起他的脸，在他额头上落下轻轻一吻。
“只要我们在一起，哪里都是好日子。”
“来，把衣服脱了，让我看看你身上有没有伤。”
“没有伤，就是有点......想你了。”
秋诚站起身，一把将她抱住，两人一同滚进了柔软的锦被之中。
“讨厌......灯还没灭呢......”
“不灭，我想看着你。”
秋诚撑起身子，目光灼热地看着身下的女人。
岁月并没有在她脸上留下太多的痕迹，反而赋予了她一种成熟女人特有的韵味。
“念云，你真美。”
“贫嘴......”
王念云脸红了，伸手勾住他的脖子。
“今晚......轻点......”
“遵命，老婆大人。”
罗帐落下，遮住了一室的旖旎。
没有激烈的动作，只有温柔的缠绵。
他们十指紧扣，呼吸交缠，在这寂静的深夜里，用彼此的体温温暖着对方孤寂的灵魂。
......
夜深人静。
养心殿的偏殿里，谢景昭翻来覆去，怎么也睡不着。
肚子饿得咕咕叫，心里更是憋着一团火。
好不容易迷迷糊糊睡着了，却做了一个噩梦。
梦里，他穿着一身龙袍，坐在金銮殿上，接受万众朝拜。
可是，当他定睛一看。
那些跪在地上的文武百官，脸都变成了秋诚的样子。
而站在他身边的皇后，以及后宫里的那些嫔妃们，也都围着秋诚转，对他这个皇帝视而不见。
“皇上？什么皇上？不过是个看门的！”
梦里的秋诚大笑着，一脚把他从龙椅上踹了下去。
“啊——！”
谢景昭惨叫一声，从梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。
他大口大口地喘着气，看着空荡荡的大殿，感到一种深入骨髓的恐惧和孤独。
“秋诚......秋诚......”
他咬牙切齿地念着这个名字，眼中满是绝望的恨意。
“孤一定要杀了你......一定要......”
然而，回应他的，只有窗外呼啸的风声，和那漫无边际的黑暗。
这紫禁城的夜，对于有些人来说是温柔乡，对于有些人来说，却是无间地狱。
......
初夏的风，吹绿了紫禁城的每一寸角落。
原本庄严肃穆、透着一股子陈腐气息的皇宫，如今却像是被注入了一股鲜活的清泉。太液池里的荷叶铺满了水面，御花园里的石榴花开得如火如荼。
而比这夏日骄阳更热烈的，是这后宫嫔妃们的心。
秋诚的存在，已经彻底改变了这里的生态。他不再是一个单纯的侍卫总管，而是成了这后宫三千佳丽的“精神支柱”，是她们枯燥生活里唯一的色彩，也是她们在这漫漫长夜里唯一的慰藉。
日子在欢声笑语中流淌，每一天都像是过节。
......
日头渐高，空气中泛起了一丝燥热。
延禧宫的小厨房里，却是凉爽宜人。这里存着刚刚从冰窖里运来的大块冰砖，散发着阵阵寒气。
安嫔正围着一张大理石桌子团团转，桌上摆满了各种切好的鲜果：西瓜丁、蜜桃块、葡萄肉，还有煮得软烂的红豆和绿豆。
“秋大人，这冰沙真的能做出来吗？”
安嫔手里拿着一个小碗，一脸期待地看着正在捣鼓一个铜制“机器”的秋诚。
那是秋诚让工部赶制出来的简易手摇刨冰机。
“放心，微臣什么时候骗过你？”
秋诚笑着将一块晶莹剔透的冰块放入机器中，然后握住把手，用力摇动。
“滋滋滋——”
随着一阵令人牙酸却又悦耳的摩擦声，细碎如雪的冰渣纷纷扬扬地落下，很快就堆满了
“哇！真的出雪了！”
安嫔高兴得拍手叫好，像个没见过世面的小孩子。周围围观的几个小宫女也是一脸惊奇。
“这叫‘刨冰’。”
秋诚停下动作，将那满满一碗碎冰推到安嫔面前。
“来，加料。”
安嫔迫不及待地舀了一大勺红豆铺在冰山上，又淋上一层厚厚的桂花蜜，最后点缀上几块鲜红的西瓜。
红的瓜，绿的豆，白的冰，金的蜜。
这一碗“红豆相思冰”，光是看着就让人食指大动，暑气全消。
“快尝尝。”秋诚递给她一把银勺。
安嫔挖了一大勺送进嘴里。
“唔——！”
她猛地瞪大了眼睛，一股透彻心扉的凉意在口腔中炸开，紧接着是红豆的绵软和蜂蜜的香甜。
“好凉！好甜！好舒服啊！”
安嫔激动得话都说不利索了，忍不住又挖了一勺，这次却没往自己嘴里送，而是举到了秋诚唇边。
“大人，你也吃！这简直是神仙吃的！”
秋诚没有拒绝，微微低头，就着她的手含住了那勺冰。
“嗯，确实甜。”
他的目光并没有看冰，而是看着安嫔那因为兴奋而红扑扑的脸蛋，眼神温柔得能滴出水来。
“不过，再甜也比不上安妹妹这份心意。”
“大人......”
安嫔脸一红，羞涩地低下了头，心里却是美滋滋的。
“还有谁要吃？”
秋诚挽起袖子，露出结实的小臂。
“今儿个本官亲自掌勺，管饱！”
“我要我要！”
门口传来一阵娇呼。
原来是柳才人、苏美人她们闻讯赶来了。
“哎呀，安姐姐这里有好吃的居然不叫我们！”
“这就是‘刨冰’吗？看着真好看！”
一时间，延禧宫里热闹非凡。
秋诚就像个勤劳的店小二，一碗接一碗地摇着刨冰。嫔妃们围在他身边，有的递碗，有的加料，有的给他擦汗。
“大人，累不累？我来帮你摇？”柳才人凑过来，心疼地问道。
“不累。”
秋诚趁机抓住了她想要帮忙的小手，轻轻捏了一下。
“为各位娘娘效劳，是微臣的荣幸。再说了，这摇冰也是个体力活，能锻炼臂力，以后......”
他凑到柳才人耳边，压低声音坏笑道：
“以后抱你的时候，能抱得更久，更稳。”
“呀！”
柳才人羞得满脸通红，嗔怪地锤了他一下，却舍不得抽回手。
这一上午，延禧宫里充满了甜蜜的凉意。
大家吃着冰，聊着天，偶尔互相打趣。那种轻松惬意的氛围，让她们暂时忘记了自己身处深宫，忘记了外面那些尔虞我诈。
仿佛这就是一个寻常的富贵人家，一家人聚在一起消暑纳凉。
而秋诚，就是这个家的主心骨，是她们所有人的依靠。
......
与此同时，养心殿偏殿。
“冰呢？！孤要的冰呢？！”
谢景昭满头大汗地坐在软塌上，身上的龙袍都被汗水浸透了，黏糊糊地贴在身上，难受至极。
他手里端着一杯水，那是温的。
“回......回殿下......”
负责内务府的小太监跪在地上，汗如雨下。
“冰窖里的冰......没......没了。”
“没了？！”
谢景昭猛地站起来，把手里的温水泼了小太监一脸。
“这才初夏！那么大个冰窖，怎么可能没了？！你当孤是傻子吗？！”
“殿下息怒啊！”