“明白。”安娜迅速记录下指令。

接下来的几天，柏林举行了一场盛大的胜利阅兵。

联盟士兵穿着笔挺的新式军服，扛着擦得锃亮的后装步枪，迈着整齐划一的步伐，炮兵牵引着威风凛凛的新式野战炮，浩浩荡荡地通过凯旋柱下的广场。围观的柏林市民沉默地看着这一切，空气中充满了压抑的震撼。

雷纳德将军站在检阅台上，对身旁的将领们说：“今日的阅兵，不仅是为了庆祝胜利，更是向整个欧洲展示，一种新的秩序和力量已经到来。我们的胜利，根植于对技术、对组织、对未来的掌控。”

阅兵式后，在一次小范围的庆功宴会上，雷纳德将一把装饰华丽、刀柄镶嵌着宝石的佩剑郑重地送给玛丽亚·特蕾西亚女皇。

“陛下，这是从腓特烈的私人收藏中发现的，据说是他心爱之物。现在，它应该作为哈布斯堡王朝胜利的象征，陈列在维也纳的宫廷博物馆里。”

女皇接过佩剑，手指轻轻拂过冰凉的剑鞘，眼中闪过一丝复杂的光芒，但随即被坚定取代：“谢谢将军。这把剑会提醒我们，和平需要用力量和智慧来扞卫。”

她顿了顿，压低声音，“接下来，我们是否可以考虑进一步整合德意志诸邦？巴伐利亚、萨克森……是时候建立一个真正以奥地利为核心的德意志体系了。”

雷纳德点点头，又谨慎地提醒：“陛下，此事需从长计议，步步为营。英法俄等国绝不会坐视德意志过度统一。尤其是……”他目光扫过窗外，“英国和俄国大使，可是没等宴会结束就提前离场了。”

的确，英国大使和俄国大使在阅兵式上脸色阴沉，几乎未发一言，随后便以“国内急事”为由，匆匆离开了柏林。他们的不欢而散，预示着联盟在欧洲的扩张绝不会一帆风顺。

离开柏林前，雷纳德召集了即将留守北德保护领的高级军官和行政官员。

他指着地图上新划入联盟版图的易北河下游区域，语气凝重：“这里，是我们伸向欧洲大陆的触角，也是未来可能承受最大压力的前沿。

你们的任务，不仅是军事占领，更要建立起有效的治理，发展经济，安抚民心，将这片土地真正融入联盟的体系。要像钉子一样，牢牢钉在这里！”

“是！将军！”留守将领们齐声领命。

各项事宜安排妥当，远征军主力开始分批撤离柏林，返回维也纳进行休整，并准备盛大的凯旋仪式。雷纳德将军和玛丽亚·特蕾西亚女皇也准备一同启程。

然而，就在车队即将出发的前夜，一名情报官冒着夜雨，策马狂奔至城市宫，带来了一份贴着三根红色羽毛的加急军报。

情报官浑身湿透，气喘吁吁地将情报筒递给值勤的副官：“紧急军情！来自东部边境！”

副官不敢怠慢，立刻将情报送到正准备休息的雷纳德将军手中。雷纳德拆开火漆，快速浏览，眉头瞬间紧紧锁起。

他深吸一口气，对副官说：“立刻去请女皇陛下，还有安娜、赛琳娜夫人，到会议室来。有紧急情况！”

片刻之后，会议室里灯火通明。雷纳德将情报放在桌上，面色凝重地对赶来的众人说：

“刚收到的消息。俄国……动手了。沙皇陛下以‘防止中欧权力真空、维护德意志地区稳定’为名，命令俄军主力越过波兰边境，其前锋部队已经抵达但泽附近，距离普鲁士的东普鲁士省边界不足百里。俄军规模庞大，动向不明。”

玛丽亚·特蕾西亚女皇倒吸一口凉气，脸上胜利的喜悦瞬间被担忧取代。安娜和赛琳娜夫人也面露惊色。

“俄国人……他们想干什么？”女皇的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

雷纳德盯着地图上那支从东方向西延伸的巨大箭头，手指重重地点在柯尼斯堡的位置。

“看来，有人不想让我们安稳地享受胜利果实。腓特烈前脚刚逃到柯尼斯堡，俄国大军后脚就压境了。这绝不是巧合。”