林澈站在一个木箱上，目光扫过一张张或年轻、或沧桑、但同样坚毅的脸庞。

“明天，我们将乘船出发，去攻打水鬼的老巢！”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我知道，有人怕。怕死，怕受伤，怕再也回不来。我也怕。”

他顿了顿，坦然承认恐惧，反而让气氛更加凝重而真实。

“但我们更怕什么？怕我们的亲人、朋友，某一天出门打渔，就再也没回来，变成水鬼锅里的一碗肉？怕我们的孩子，永远只能活在围墙里，不知道外面的河流本该是生路，而不是死地？怕我们辛辛苦苦建起的家园，建起的希望，被一群只知掠夺和杀戮的畜生，一点点蚕食、毁灭？”

“我们打这一仗，不是为了抢地盘，不是为了显威风！是为了把那些被囚禁、被奴役的同胞救出来！是为了告诉这片水域，告诉所有还在作恶的人——方舟的规矩，就是这片水域的规矩！顺者可以活，逆者，必亡！”

“这一仗，可能会流血，可能会牺牲。但我们的血，是为了让更多的人，能不再流血！我们的牺牲，是为了让方舟这个名字，成为这片土地上，生存、尊严和秩序的象征！”

“为了家园！为了明天！”

“方舟！必胜！”

“必胜！必胜！必胜！”

低沉的、压抑着激情的吼声，如同闷雷，在暮色笼罩的码头上滚过，凝聚成一股无坚不摧的意志。士气被点燃到了顶点，每个人都清楚自己为何而战，为谁而战。

动员结束，队员们各自回到岗位，进行最后的检查和休整。林澈和老周、阿健等人，还在指挥部对着地图和沙盘进行最后的推演，不放过任何一个细节。

然而，就在这个紧张备战、箭在弦上的出征前夜，一个意外消息的传来，如同投入平静水面的石子，激起了新的涟漪。

一名派驻在河岸镇、负责日常联络和贸易的队员，连夜乘快船赶了回来，带来了一个令人错愕的消息：

“林队！河岸镇那边……老鱼头，突然病重！昏迷不醒！他那个侄子阿水，和镇子里几个以前跟着老鱼头打江山的老伙计吵起来了！阿水想趁机上位，那几个老伙计不服，两边差点动手！现在镇子里乱哄哄的，码头都戒严了！”

老鱼头病重？河岸镇内讧？

林澈的眉头瞬间拧紧。在这个节骨眼上，唯一还算稳定的盟友后院起火，权力出现真空。无论最终是那个野心勃勃的阿水上位，还是保守派老伙计稳住局面，对即将倾巢而出、远征水鬼的方舟来说，都不是好消息。

这意味着，他们的侧翼，出现了一个不确定的变数。

（本章完）