这绝不单纯是阿水的个人野心。背后必然有外部势力（很可能是矿业同盟，甚至不排除齿轮火焰势力在背后煽风点火）的强力支持和怂恿。他们的目的，就是要切断方舟最重要的渔获和部分物资来源，同时在侧翼钉下一个敌对的钉子，牵制方舟的精力，甚至可能为下一步的行动做准备。

立即武力解决？河岸镇经营多年，地势险要（三面环水），围墙坚固，强攻必然伤亡惨重。而且一旦开战，就等于彻底撕破脸，再无转圜余地，还可能给背后的矿业同盟直接介入的借口。

暂时隐忍，先摸清底细？那十五名被扣的兄弟怎么办？他们的家人怎么办？方舟的威信何存？时间拖得越久，对方准备越充分，被扣人员的处境也越危险。

两难。

林澈的目光扫过地图，扫过议事厅内一张张或愤怒、或焦急、或凝重的脸。最终，他深吸一口气，压下心中的焦躁和怒火。

“人，必须救。脸，也必须找回来。”林澈的声音不高，但带着一种冰碴般的冷意，“但不能一头撞上去，中了别人的圈套。”

他站起身，走到地图前，手指重重地点在河岸镇的位置。

“第一，立刻派出所有能派出的侦察力量，给我把河岸镇外围围起来！我要知道他们增加了多少防御，码头船只的布防，巡逻规律，以及……有没有矿业同盟或者其他不明船只进出！尤其注意，有没有携带重型武器，比如……类似我们缴获的那种精良弩炮，或者火器！”

“第二，铁岩，你亲自带几个人，化妆靠近，想办法和镇子里可能还没被完全控制、或者对阿水不满的人取得联系，摸清苇娘和其他被押人员的关押地点和状况，评估从内部策反或制造混乱的可能性。”

“第三，公开照会！以我的名义，给河岸镇新‘首领’阿水发最后通牒：二十四小时内，无条件释放我方被扣人员和船只，归还货物，并就撕毁协议、扣押人员一事做出正式道歉和赔偿。否则，我方将视其为敌对行为，采取一切必要手段，扞卫我方利益和人员安全！”

“最后，”林澈环视众人，眼神锐利，“全军进入一级战备！‘破浪’、‘乘风’、‘磐石’，所有船只做好出击准备！陆战队、弩炮队，全部集结待命！我们要让阿水，让他背后的人看清楚，扣押方舟的人，需要付出什么样的代价！”

“但同时，没有我的命令，任何人不得擅启战端！我们要做好打的准备，但更要争取不打就能解决问题！如果阿水只是被人当枪使，心存侥幸，那就用绝对的实力，碾碎他的侥幸！如果他背后的人真想开战……那我们就奉陪到底，连他背后的人，一起收拾！”

命令下达，整个方舟如同一台被注入狂暴燃料的战争机器，轰然启动。侦察的快艇如同离弦之箭射向河岸镇方向，陆地上的队伍开始紧张地检查装备、加固工事。空气中弥漫着浓烈的火药味，比水鬼之战前更甚。

这一次的敌人，不再是散兵游勇的水匪，而是一个有组织、有地盘、可能还有外援的“前盟友”。而方舟，也不再是那个只能被动防御的幸存者营地。

风雨欲来，而这一次，方舟决定，不再躲避。

（本章完）