大乔闻言微怔，虽不解夫君何以忽然提及此节，但立时顺着他的话锋嫣然接口：“夫君说的是呢。梅姐姐风华正茂，唤师娘是显庄重，然私底下，姊妹相称反倒更觉亲昵。”

她说着，笑盈盈望定甘梅，“梅姐姐，您说可是？”

甘梅柔声应道：“妹妹说的是，尚香唤什么，我都一般欢喜。”

孙尚香眨巴着一双明眸，看看这个，又瞅瞅那个，满面懵懂：“啊？那……那我该唤什么才好？”

小乔心直口快，立时接话：“自然是唤梅姐姐呀！你瞧我们哪个不是这般称呼？偏你规矩大，非要分个清清楚楚，岂不生分了？”

孙尚香被她一嚷，觉得似乎有些道理，却又犹疑，扭头望向曹昂：“师父，这般合规矩么？不会失了礼数？”

曹昂心中暗喜，面上却是一派云淡风轻，夹了一筷笋尖，慢条斯理道：“礼缘人情，岂可拘泥？一个称呼罢了，何须挂怀？你梅……姐姐既不见怪，你反倒扭捏起来？显得亲近方是正经。”他故意在“梅”字后微顿，添上“姐姐”二字。

孙尚香本是率真性子，闻言便从善如流，笑嘻嘻改口：“知道啦！梅姐姐！”

首战告捷！

曹昂夹了只她最爱的蜜汁烧鹅腿放入她碗中，用惯常的语气道：“这才像话！懂得变通亦是长处。来，赏你的！”

孙尚香立时眉开眼笑，脆生生应道：“谢谢师父！”

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邺城，司空府东院书房，烛影幢幢。

曹丕独坐案前，目光沉鸷。

司马懿与曹休垂手侍立在下，屏息凝神。

“文烈，消息可确凿？那郭氏女，当真与兄长有过从？”曹丕声音阴冷。

曹休上前半步，低声禀道：“千真万确。眼线来报，大公子离邺前，曾轻车简从，密访榆林巷，与那郭氏女闭门独处近一个时辰。其后虽有其退还赠礼之事，然‘济生堂’的暗中打点未曾间断。此女才貌殊异，心性刚韧，非寻常闺秀。”

曹丕冷嗤一声，指节重重叩在案上，“兄长倒是好眼光！河北姝丽如云，偏生瞧上这么个门庭零落的！莫非真要效仿父亲，欲纳尽天下颜色不成？”

司马懿微抬眼帘，声线平缓：“二公子，大公子此举，恐非仅为红颜。郭照此女，慧心刚肠，颇有见识，若得之，非惟闺中之秀，更是臂助之选。且其家世与河北、荆州士族千丝万缕，纳此一女，或可牵动半壁士林之心。”

曹丕眉峰紧蹙，“依仲达之见，莫非我要抢在兄长之前，纳了此女？”

“不可。”司马懿缓缓摇头，“此时与大公子明争，徒惹司空不快。然，公子亦可以礼贤下士之姿，稍示关怀。纵不能得，亦可彰公子惜才之名，乱大公子方寸。况且……”

他语声渐低，几不可闻，“此女心高气傲，未必甘为妾媵。公子若能以妻室之位许之……”

曹丕眸光骤然一闪：“仲达之意是……”

“公子明鉴。”司马懿垂眸躬身，“大公子正室邹夫人温婉贤德，位份尊崇，大公子重情念旧，断无休妻之理。且大公子府中姬妾盈庭，即便纳郭氏入府，亦不过添一房妾室罢了。”

他话锋忽转，语意沉凝，“然甄夫人秉性柔懦，久处纷纭，恐难自全。若得郭氏这般刚毅明敏之人在侧辅佐，于公子大业而言，岂非如虎添翼？纵使事有不谐，亦可离间大公子与郭氏之情，收一石二鸟之效。”

曹丕神色稍霁，抚掌道：“善！便依仲达之策！文烈，去备一份厚礼，不必过分张扬，明日我亲往榆林巷一行！”

“诺！”曹休躬身领命，悄然退下。

窗外秋风掠过竹丛，飒飒作响，更添几分清寒寂寥。