再加上与终南全真教的渊源，江湖之广，实则人脉交织，处处相连。

历时一月，二人缓行慢游，终抵江都。

……

三月烟雨赴扬州！

江都地处江南要冲，与姑苏、余杭、金陵并列，皆为繁华重镇。

“扬州瘦马”之名传遍四海——此非单指被买卖的女子，更是象征此地极致奢靡的生活风貌。

作为盐务中枢，盐铁巨利滋养出无数豪商，财富堆积堪比国库。

寇仲在此创立飞云堂后，首战所夺便是盐帮，其规模与海沙帮齐名，同属龙江一带的大派势力。

然而海沙帮后来归入十二元堂，而盐帮仅列为飞云堂三大坛口之一，地位略低一等。

但这并不意味着盐帮实力逊色！

倚仗盐帮雄厚财力，以各处分舵为根基，飞云堂接连收服天龙门、神拳门等大小百余个门派。

背后有杨轩撑腰，又有寇仲这等近乎顶尖强者的威慑，多数势力根本不敢反抗。

并非一味奉行“顺者生、逆者亡”的铁血手段——

愿归附者，无论黑白两道，皆整编纳入；

不愿投靠的门派，尤其是那些自诩正道的宗门，则划定界限，约定规矩，彼此避让，以免纷争。

若有拒不合作者？

一式排云掌镇压全场！

且不说寇仲短短不足一年便成就如此威势，更何况他身后还有青龙会这一庞然大物？

凭势而行，以力慑众！

因此不到半年时间，飞云堂总坛不仅装饰华美、气势恢宏，门下弟子亦逾千人，声势浩大，震慑一方。

在私盐经营上，寇仲毫不收敛，反而降价倾销，迅速聚敛巨额资财。

在他看来，官盐（细盐）价高，寻常百姓难以承受；

私盐既能盈利，又能惠及黎民，实为利国利民之举。

“靖哥哥，那边就是飞云堂吧？七公是不是说错了？”

黄蓉遥望远处灯火璀璨、殿宇连绵的建筑群。

那驻地位于江都郊外，依山构筑。

一侧是悬崖窄径，易守难攻，可谓“一人守隘，万人难越”；

另一侧临滔滔江流，天然形成深水良港，进退自如。

整片建筑雄伟沉峻，虽无皇宫那般雕梁画栋，却另有一股磅礴之气，仿佛一头蛰伏巨兽张口待噬，令人望而生畏。

这般格局与气象，怎像是成立仅半年多的新兴组织？

至少需十年积淀，方能成就如此宏大规模！

“好大的派头，比大金国的王府还要壮观。”

“靖哥哥，王府建于城中，既无山势依托，建造规制也受朝廷约束。

而这山门选址讲究，江湖人向来无视朝纲，更重视防御布局，故而暗哨密布、建制宏大，早已超出官方允许的尺度。

正如草原只有毡帐，不见中原那种城墙围城一般！

建筑之道，随形就势罢了。”

“哦，原来如此！”

郭靖点头称是，目光仍停留在飞云堂方向，不禁惋惜地叹道：

“蓉儿，看这样子，我们进不了飞云堂了，还是离开吧。”

“也好。”

黄蓉并非不愿潜入探查，而是眼前戒备森严，毫无缝隙可乘。

王府四周地势开阔，除了一圈丈高围墙，内部庭院重重、楼阁交错，假山花木遍布，藏身之处众多。

除了核心区域，其余地方他们尚可自由穿行。

可此处不同，专为防范他们这类武林高手而设，除非轻功已达化境，否则休想混入其中。

在二人离去之后，一抹暗影自昏暗中悄然浮现，随即手中一道密信迅速传出。

围三阙一！

寇仲早已在能俯瞰飞云堂全境的几处隐秘之地，布下了数个隐蔽哨点。

方才郭靖与黄蓉正是从这些耳目的注视之下经过，而若是寻常老手，绝不会这般毫无防备。

“靖哥哥，这道‘狮子头’味道真好，这家酒肆的厨子确实有几分本事，难怪宾客盈门！”

“嗯，的确美味。可蓉儿，这几样菜怎么都是甜口的？”

郭靖望着桌边几道菜肴，糖醋里脊、松鼠鱼……皆是此地招牌。

“这是南地风味，口味偏甜；北地则重咸鲜，乃地域与习俗之别。还有这辣椒，才刚从西边传入中原不久，如今成了此处主推菜系，讲究麻、辣、香、醇。”

黄蓉一口气点了满桌佳肴，毫不顾及是否吃得尽，引得四周频频侧目。

整整一席不下三十余道荤腥硬菜，极尽奢华，近乎挥霍。