站在井口边缘，双脚分开与肩同宽，手握“守”环贴在小腹。麒麟血的搏动越来越明显，不再是随机发热，而是有规律地收缩舒张，像在呼应某种频率。我闭眼，感受那股节奏。

三下之后，睁开。

右手再次划破掌心，鲜血滴落，在井口边缘画出第二道符。

这回不是环形，而是一个倒三角，顶端朝下，嵌入第一道符的残痕之中。血刚落稳，整片地面猛然一震。竖井深处传来金属错位的声响，像是某道闸门被打开了。

我俯身，伸手探入井口。

掌心血痕未干，指尖刚触到那层反光涂层，皮肤就传来刺痛，像是被无数根细针扎了一下。我咬牙没缩手，继续往下压。三寸、五寸、七寸……直到整只手没入其中。

涂层像液体一样波动起来。

下一秒，一股吸力自井底传来，直接拽住手臂，要把整个人拖进去。我顺势往前一倾，另一只手松开“守”环，改为握拳护住头脸，整个人跃入竖井。

下坠开始。

速度比刚才慢，气流也不再狂暴。井壁的反光涂层像是活的一样，随着我的下落不断重组，形成短暂的纹路，一闪即逝。那些纹路我看不清，但麒麟血在血管里发烫，似乎有所感应。

我蜷身，尽量减少受风面积。

耳边风声低沉，不再是呼啸，而是一种近乎耳语的摩擦音，断断续续，听不出内容。偶尔夹杂几个音节，像是古语，又像是机械读取的杂音。我没去分辩。

也不需要分辩。

现在唯一要做的，就是记住这条路的方向。

下坠持续了约莫三十秒，速度渐缓。下方出现微弱光亮，不是白光，也不是红光，而是一种青灰色的冷光，像是月光照在冻土上。光中隐约可见平台轮廓，边缘整齐，像是人工修筑。

我调整姿势，双脚朝下。

落地时膝盖微弯，卸去余力，稳稳站住。平台不大，仅容三人并立，四周仍是深不见底的黑暗。正前方有一道石阶，向下延伸，每一级都极矮，约莫只有两寸高，宽度却足有五步，像是为某种特殊步伐设计的。

我低头看了眼自己的鞋。

鞋底沾着血，是从掌心滴落的。麒麟血在石面上留下了几点痕迹，正缓缓渗入缝隙。我抬起脚，往前踏出一步。

踩在第一级石阶上。

脚下传来轻微震动，像是触动了什么机关。但我没停。继续往下走，一步、两步、三步……直到第五步时，石阶侧面突然浮现出一道刻痕。

不是文字，也不是符号。

是一道抓痕。

指甲抠出来的，深且凌乱，边缘有碎石剥落的痕迹。我蹲下身，指尖悬在上方。没有温度，也没有残留气息，但麒麟血在指尖突地一跳，像是被什么刺了一下。

我收回手，站起身。

继续往下走。

第七级、第八级、第九级……每下一级，侧面都会浮现一道新的抓痕，位置不同，深浅不一，有的单独一道，有的成组出现。它们不是装饰，也不是随意刻画，更像是某种记录——有人曾在这里，一边往下走，一边用指甲在石阶上留下标记。

是谁？

我不去想。

也不能想。

现在只知道一件事：这条通道，不是第一次有人走。