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“我不知道我在那里待了多久,等我醒来时,就看见了我的导师。”
“我当时很害怕,我看不清她的脸,但她的声音很像我的母亲。”
“她给了我这个灵魂瓶和一副骨架,我回家后,用了一年时间才把它们结合到一起,製作出了小绿帽。”
艾莉说完时,像解脱般地长长吐出了一口气。
这恐怕是她第一次当著这么多人的面讲述自己的过往。
“那个举报你的傢伙应该得到最严厉的审判!”
得知自己的“姐妹”曾经遭受不公,弥拉娜握紧了拳头,“你从未伤害任何人,研究死灵法术的初衷也只是与家人团聚,他们凭什么这样对你!”
“事实上,那个人已经死了。”
艾莉低声补了一句,“我是后来才知道的,我猜是我的导师杀了那个人,小绿帽的骨架就是她的。”
“啊————”
愤愤不平的弥拉娜一时语塞。
好吧,这种报復行为显然已经超出了復仇誓言之外,好在这事並非艾莉亲手所为。
“你的导师或许是个不错的傢伙。”
听完故事的阿德丽微笑点头,转而又正色开口,“但我必须得提醒你,孩子,她身后组织的名声並不太好。”
话语间,她一手拈著灵魂瓶,另一个掌心中生起一团火焰,而后將灵魂瓶放在其上炙烤。
不过几息,透明的灵魂瓶外壁上就浮现出了一片黑色纹路。
这是一个玻璃沙漏的图案,顶部正中心是一个骷髏头,它张开双臂,弯曲的骨骼拥抱缠绕著
“这个標誌叫逝时之拥,是薄暮社的社徽。”
阿德丽收回了掌心的火焰,“你所谓的导师应该是他们的社员,他们信奉薄暮女神莫莉緹丝。”
“那是一位怎样的神明”
维伦並没有听说过这个名字。
“学者將莫莉緹丝的神格概括为终末的收藏家”。”
阿德丽拄著拐杖走到摇椅旁坐下,“她並不喜欢赋予死者生机或赐生者死亡,她的喜好正如她的名字,通常游走於白昼与黑夜之间。”
“她不收藏死物,而乐於收藏生命的最后一刻”—一极致的恐惧、未竟的野心、破碎的爱意,都是她珍视的玩物。”
“薄暮社的社员作为她意志的代行者,致力於採集这种时刻,他们会利用谋杀和诅咒来製造恐惧,也可能精心培养一个无助的孩子,又在她最幸福时夺走她的一切。”
“他们相信这些挣扎的灵魂將被永远禁錮在莫莉緹丝的神国中,持续上演他们最痛苦的瞬间,供女神永恆玩赏。”
说罢,阿德丽的目光停留在了艾莉身上。
房间里安静下来,维伦感觉有一股莫名的冷风从领口灌进了身体,让他泛起了一层鸡皮疙瘩。
艾莉低著头,一双小拳头攥得发白,她身形在微微颤动,迟迟没有说话。
除去艾莉的母亲外,这名神秘的导师大概是艾莉当初绝望时唯一的支柱。
可现在阿德丽却告诉她,这名导师对她的帮助並非出於怜悯,而是取悦神明o
毫无疑问,她很难接受这样的事实。
“不必难过,孩子,事实或许並没有那么糟糕,何况你现在並不孤独,你拥有一群珍视你的朋友。”
阿德丽轻嘆了一口气,柔声安慰道。
“那————小绿帽呢”
艾莉缓缓抬起头,看向阿德丽手中的灵魂瓶,“她是被派来监视我的,还是————”
“我不清楚。”
阿德丽微微摇头,“这个组织向来神秘,如果你並不信奉莫莉緹丝,那我只能確定,你是他们的猎物,而非信徒。”
听到这话,艾莉转过身,仰头求助般地看向维伦。
她的双眸早已被无声的泪水覆盖,她似乎在强撑著事实对她的衝击。
如果换做旁人说这些,艾莉可以选择不相信。
可眼前坐著的是阿德丽,是目前整个精灵王国最权威的智者。
她甚至才刚命令神明给小队几人降下了赐福。
阿德丽的话,艾莉很难做到无视。
即使艾莉曾在反抗军的派对上跟维伦提及过要改变自己,试图摆脱对小绿帽的依赖。
但那是建立在可以选择的前提下,艾莉获得独立,小绿帽重归自由。
现在看来,艾莉没得选。
“女士,我们必须要放弃她吗”
维伦看向阿德丽,“没有別的办法了吗”
“我只能帮你们祛除她体內的凶暴元素,具体的选择还是要看你们。”
阿德丽轻点了两下拐杖,“要么保留她,面临可能遇到的来自薄暮社的危险,要么销毁她,將她的灵魂彻底流放。”
“艾莉。”
恢復清醒的小绿帽呆呆地望著面前的艾莉,又转过头看向维伦,“我,在哪”
看来处於灵魂瓶中的小绿帽並不知道这阵子发生了什么。
而当再次听见小绿帽熟悉的声音后,艾莉终於忍不住哭了出来。
维伦简单將他们离开反抗军营地后的事情告诉了小绿帽。
“原来,是这样。”
小绿帽眼洞中的绿光黯淡了几分,她缓缓低下头,“我,对不起,大家。”
“没事的小绿帽,至少你现在回来了。”
维伦抬手拍了拍小绿帽的肩膀,经过改造后的她结实了很多,不必再担心一巴掌会把她拍散架。
“但看来艾莉得重新给你织一身毛衣了,你现在这体格,之前的毛衣可不適合你了。”
维伦打趣说道。
比蕾尔搀扶著阿德丽站在一旁静静看著小绿帽,比蕾尔的脸上有些许担忧,不过阿德丽却带著慈祥的微笑:“她是个很聪明的骷髏呢。”
阿德丽並不吝嗇讚美。
“就是这位阿德丽女士净化了你,小绿帽。”
艾莉一直在旁边抽泣,弥拉娜与布伦达都在安抚她,指引小绿帽道谢的责任就落到了维伦的头上。
“谢谢,您。”
小绿帽转过身来微微鞠躬。
维伦必须得承认阿德丽的博学与强大,困扰艾莉与布伦达许久的净化问题,在阿德丽面前就如同呼吸一样简单。
“不必感谢我,你们的出现同样让我开心。
阿德丽伸手轻抚小绿帽的头颅,“我已经很久没有见过陌生的面孔了。”
她的掌心闪过一道转瞬即逝的魔法波动,小绿帽似乎发生了某种变化。
“这————是什么”
小绿帽有些惊讶,她抬起自己的双臂看了看,而后又觉得变化並不在这,“我好像可以正常说话了”
她的音色依旧属於相对温柔的女性声音,但比之前更加流畅,和正常人无异。
“我可以正常说话了!”
小绿帽脸上出现了明显的喜悦,她的情绪也感染了一旁的小队其他人。
“小绿帽!”
艾莉两步衝过来,一把抱住了小绿帽,“小绿帽————”
两人紧紧相拥。
“我得承认,阿德丽女士,我惊嘆於您非凡的魔法造诣。”
维伦甚至想带著这个老太太一起踏上旅途。
“我猜你们今晚会有一场深刻的交谈,这只是举手之劳。”
阿德丽轻声对维伦说道,“你看上去是他们的领头人,年轻人。所以你必须要明白,她未必是敌人的爪牙,也或许是刺向敌人的利剑。”
她转过身,在比蕾尔的搀扶下坐回摇椅上,“去吧,我需要休息了。
她放下拐杖,靠上摇椅。
下一秒,呼嚕声响了起来。
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