“我不会让你出事。绝不会。”

同一场冻雨，也落在城西一座不起眼的小院里。

院中只三间厢房，陈设简陋，却打扫得干净。素心，或者说，叶清菡正对着一面模糊的铜镜，慢条斯理地往脸上涂抹一种淡褐色的膏体。

膏体微凉，带着草药气，抹开后，肤色渐渐变得暗黄粗糙，左颊那道疤也被巧妙地遮盖，只留下一点淡淡的阴影，像是常年劳累留下的印子。

镜中人已看不出半点“叶清菡”或“素心”的模样，只是个二十出头、面容平凡、甚至有些憔悴的普通妇人。唯有一双眼，在易容膏的衬托下，显得格外黑，格外冷，像两口深不见底的古井。

她换上一身半旧的靛蓝棉裙，头发用木簪松松绾起，臂弯挎个竹篮，篮里装着些针线布料。

推开院门时，冻雨扑面，她瑟缩了一下肩膀，将一个胆小怯懦的市井妇人演得惟妙惟肖。

巷口有个卖炭的老汉，正缩在檐下避雨。叶清菡走过去，细声问：“老伯，这炭怎么卖？”

老汉抬头，浑浊的眼在她脸上停了一瞬，又垂下，报了个价。

叶清菡摸出几个铜钱，买了两斤炭。

老汉用草绳捆好炭，递给她时，极快地低语了一句：“三殿下问，何时动手？”

叶清菡接过炭，也低声回：“腊月二十三，大相国寺，辰时三刻。”

“多少人？”

“我一人足矣。”

老汉不再说话，重新缩回檐下。

叶清菡挎着竹篮，提着炭，走入冻雨里。

脚步不快，甚至有些拖沓，是长期营养不良的妇人才有的步态。

可若细看，会发觉她每一步的距离都分毫不差，像用尺子量过。

她没回小院，而是拐进另一条更僻静的巷子，走到尽头一处荒废的土地庙。庙里供桌下，她摸出个油布包，里面是几样东西：一小包淡黄色的粉末，几根细如牛毛的银针，还有一张大相国寺的简图，上面用朱笔标出了几个位置。

她盯着那张图，指尖在“观音殿”和“放生池”之间划了一条线。

那是裴若舒祈福的必经之路。

腊月二十三，辰时三刻，裴若舒会从观音殿出来，去放生池放生祈福。那时香客最多，也最乱。

“裴若舒，”她对着虚空，无声地说，“这次，我要你身败名裂，求生不得，求死不能。”

不是简单的刺杀。那太便宜她了。

她要让裴若舒在众目睽睽之下“发疯”，让所有人看见，这位贤名在外的护国夫人，是个会突然癫狂、伤人伤己的疯子。然后，她会“偶然”被发现，身上藏着“离魂散”和淬毒银针——证据确凿，是她对平津王妃下毒，致使王妃癫狂。

多完美的局。裴若舒疯了，晏寒征必受牵连，平津王府名声扫地。

而她，一个“被利用的可怜妇人”，在“指认”出幕后主使是三皇子后，便可以“羞愧自尽”，死无对证。

一箭三雕。既报了私仇，又坑了三皇子，还能重创平津王府。

叶清菡将东西仔细收好，重新包进油布，塞回供桌下。

起身时，她对着落满灰尘的土地公神像，扯了扯嘴角。

神佛？她早不信了。若真有神佛，怎会让她受尽苦难，却让裴若舒那种人享尽荣华？

这世间，能依靠的，只有自己，和手里的毒。

腊月二十二，夜。平津王府。

裴若舒坐在妆台前，由豆蔻为她卸妆。

镜中人眉眼沉静，只是眼下有些淡青，是连日思虑所致。

豆蔻一边为她通发，一边低声道：“小姐，沈毅从庐州加急送了东西来。”

是个巴掌大的木盒。裴若舒打开，里面是几件素心的旧物：一件洗得发白的粗布衣，一支磨秃了的木簪，还有个小瓷瓶，里面装着些淡褐色的膏体残余。

裴若舒拿起那件粗布衣，凑近闻了闻，有极淡的草药味，混着霉味。

又捻起一点膏体残余，在指尖搓开，对着灯细看，膏体质地细腻，色泽均匀，不是寻常易容之物，倒像宫里流出去的方子。

“隐雾谷……”她喃喃。能弄到宫廷秘方，这“隐雾谷”果然不简单。

“小姐，明日……”豆蔻欲言又止。

“照常。”裴若舒放下东西，语气平静，“该来的，总会来。”

她拿起那对珍珠耳坠，对着镜子戴上。珍珠温润的光泽映着她沉静的眉眼，无人知道，这里面藏着见血封喉的杀机。

窗外，冻雨不知何时停了，露出一弯冷月，清辉如霜，照着这座繁华又危机四伏的京城。

而一场针对平津王妃的致命杀局，已在这霜月之下，悄然张网。

毒蛇出洞，猎手亦已就位。

腊月二十三，大相国寺。

生死棋局，即将落子。