曹操目光紧紧锁在袁绍脸上，将对方眉头紧锁、神色凝重却难掩迟疑的模样尽收眼底。

他心中瞬间了然，这位四世三公出身、平日里摆出一副道貌岸然模样的联军盟主，对于同类相食这般泯灭人性的举动，其实并无多少真正的抵触。

袁绍的犹豫，从来不是源于伦理道德的谴责，而是担心此举污了袁家的名声，怕被天下人唾弃，而非怜悯那些黄巾残部的性命。

这份虚伪的顾虑，在粮草短缺的绝境面前，终究会被现实碾压。

事实上，不光是袁绍，在曹操眼中，当下这联军之中，根本没几个真正恪守底线的正经人。

这些诸侯表面上打着讨伐逆贼、匡扶汉室的旗号，齐聚酸枣，背地里却各怀鬼胎，为了权力与利益不择手段。

曹操早有耳闻，不少诸侯在领兵征战之时，粮草不济之际，私下里也没少干过将治下村落手无寸铁的百姓，当作军粮处置的龌龊事。

只不过他们都藏得极深，从不肯摆到明面上，比起自己今日直白的提议，不过是多了一层伪善的遮羞布罢了。

曹操身边虽还没有程昱，那般最擅长谋划阴狠毒辣计策的谋士，可他自身历经世事，见惯了乱世之中的残酷与黑暗，早已是心硬如铁之人。

他比谁都清楚，在这乱世之中，仁义道德不过是束缚手脚的枷锁，唯有活下去、壮大自身才是根本。

眼下联军身陷绝境，想要快速度过难关，就必须用最直接、最狠绝的手段，哪怕背负骂名，也在所不惜。

他抬眼望向大营外，心中清楚如今的时节早已过了秋收，距离下一次粮食收割还需数月之久。

若是傻傻等待，别说数月，恐怕连七日都撑不过去。

想到此处，曹操不再迟疑，趁着袁绍还在名声与利益之间摇摆犹豫，立刻上前一步，语气放缓了几分，看似退让实则步步紧逼地说道：

“盟主若是觉得，方才那计谋太过残忍，有违人伦，曹某也并非非要坚持。

我等亦可只招降这支青州军，他们号称百万之众，一路辗转迁徙，必然携带了不少余粮。只要将这些粮草尽数征用，便足以支撑联军渡过眼下的难关。

至于没了粮草之后，这些青州军的结局如何，横竖不过是些黄巾余孽，祸乱天下的乱党，我等又何必费心在意他们的生死呢？”

这番话，可谓是给足了袁绍台阶下。既保留了解决粮草的核心目的，又将同类相食的狠戾名头彻底抹去。

袁绍闻言，顿时眼前一亮，眼中的迟疑与凝重瞬间消散了大半。

他先前只顾着纠结计策的残忍与否，竟全然忽略了青州军自身可能携带的粮草。

百万之众的队伍，即便每人只带少量粮食，汇聚起来也是一笔极为可观的数目，足以解联军的燃眉之急。

至于那些黄巾余孽的死活，袁绍压根就不曾放在心上。在他看来，黄巾贼寇本就是扰乱天下、屠戮官吏的乱党，死不足惜。

相较于曹操最初提出的毒计，这征用粮草、放任其自生自灭的法子，无疑更让人能够接受，也更能保全袁家的名声，可谓是两全其美。

他心中的天平，瞬间彻底倒向了赞同这一边，先前的犹豫已然烟消云散。

在场的一众诸侯听闻此言，也纷纷点头附和，脸上露出颇为赞同的神色，方才因毒计而生的惊惧与不适，此刻早已被粮草无忧的庆幸所取代。

有人捋着胡须连连颔首，口中赞叹曹操深明大义；

有人则低声与身旁人议论，感慨这才是稳妥之策。