三更天的京城还浸在墨色里，议政大殿的烛火亮得刺眼，映得殿内人影重重。

沈清辞站在观景台，指尖捏着枚泛着暗紫微光的噬灵蛊虫卵，那邪气像细针似的扎着皮肤，还隐隐透着细碎的震颤。

她身着绣着暗纹的皇后常服，眉眼间凝着半年来从未消散的凝重——新政刚稳，这蛊虫却又闹出了动静，让她心头沉甸甸的。

“辞儿，南疆的急报刚到，你快看看。”

楚曜的脚步声从身后传来，他一身玄色常服，腰间帝王毒脉的印记在烛火下忽明忽暗，递过来的竹简还带着海风的咸涩。

沈清辞展开竹简，沈清瑜的字迹力透纸背，她越看眉头皱得越紧：

“清瑜说边境渔村批量感染，蛊虫抗毒性极强。”

她抬眼看向楚曜，语气沉了几分，“连刚出生的婴儿都带蛊印，是先天宿主。”

楚曜走到她身边，望着远处灰蒙蒙的天际：“我已让苏绾赶制破蛊丹，战船也在码头备好了。”

他顿了顿，补充道，“海外毒宗公主，和三皇子早有婚约。”

“三皇子？”

沈清辞心头一凛，指尖的虫卵猛地躁动了一下，“那个前叛党余孽？想借大婚渗透宗室？”

楚曜点头：“大概率是这样，密探说他们近期走得极近。”

他握住沈清辞微凉的手，“三日后启程去东海，母巢必须摧毁。”

沈清辞摸了摸怀中的微型玉符，那是沈清柔用性命换来的，此刻突然发烫，表面浮现出细密的秘纹。

她想起启航前的小插曲——前日旧臣试探时，她曾用圣心毒雾造过小幻境脱身，此刻心中一动：“清柔的玉符，藏着没解锁的秘密。”

三日后黎明，码头被厚重的浓雾裹着，十艘禁军战船像黑色巨鲸般伏在海面，船帆上的龙纹在雾中若隐若现。

沈清鸢坐在轮椅上，一袭素衣衬得她脸色苍白，腿上盖着的锦缎下，金色毒藤正轻轻蠕动。

她抬眼看向走来的沈清辞，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“姐姐，我能感觉到母巢气息，和我的毒藤在共鸣。”

“这是墨族带来的圣泉泉水。”

沈清辞将白玉瓶递给她，又把发烫的玉符塞进她掌心，“倒进玉符凹槽，或许能激活它。”

沈清鸢依言照做，圣泉泉水刚接触玉符，秘纹就亮起金色光芒，她眼中闪过惊讶：

“真有反应！这光芒能压制我体内异动。”

苏绾带着医毒学院的弟子走来，她一身劲装，腰间挎着装满破蛊丹的瓷瓶，脸上满是决绝：“皇后娘娘，破蛊丹已备好，能暂压成熟蛊虫活性。”

她看向沈清鸢，补充道，“清鸢姑娘，你的毒藤或许能找母巢核心。”

沈清鸢轻轻点头，指尖划过玉符上的秘纹，心中满是忐忑：既怕自己毒藤失控，又想帮姐姐破解危机，就像小时候替姐姐挡柳玉茹的毒打那样。

战船缓缓驶离码头，浓雾像轻纱般笼罩着海面。

航行第一日，突然遭遇暴雨，战船受损，士兵抢修时发现船底附着不少小型蛊虫，被当场焚烧殆尽。

第二日，沈清鸢的毒藤突然异动，浑身冷汗直流，还好玉符及时发光稳定了局面，众人趁机翻阅墨族古籍，研究母巢的防御机制。

第三日清晨，浓雾愈发浓重，刚行出不足十里，一阵尖锐的笛音突然刺破浓雾，那声音像指甲刮过玻璃，听得人浑身汗毛倒立。

沈清辞立刻尝试用小幻境干扰，却没能压制住笛音，心中暗道不好。

“是唤蛊笛！”