“鬼哭墟”边缘，靠近那片常年呜呜作响、如百鬼夜哭的阴风石林地带，有一排格外低矮、破旧，仿佛随时会被风吹倒的石屋。这里是坊市里租金最便宜、也是最混乱的区域，住的大多是实力低微、朝不保夕的底层散修，或者一些见不得光的亡命之徒。

此刻，其中一间门口歪歪斜斜挂着一个“炼器、丹药、符箓，杂项承接”木牌的石屋前，迎来了它的新主人。

影煞，或者说“影先生”，正站在石屋门口，打量着这个未来一段时间的“家”兼“工作室”。

石屋不大，进门是个兼做客厅和工作室的堂屋，里面堆着些前任主人留下的、沾满油污和金属碎屑的破烂工具，以及一个看起来快要散架的火炉。后面连着个巴掌大的小间，勉强算是卧室，只有一张硬板床。空气中弥漫着一股铁锈、灰尘和劣质丹药混合的怪味。

“月租三块下品灵石，押一付一，概不赊欠！”一个满脸横肉、只有炼气三层的秃顶胖子，叉着腰，唾沫横飞地嚷嚷着，眼神在影煞那身朴素的灰袍上扫来扫去，带着毫不掩饰的审视和贪婪。他是这片区域的“管事”，实际就是个地头蛇，靠盘剥这些底层租户过活。

“成交。”影煞沙哑着声音，从袖中摸出六块下品灵石，看也不看地丢给胖子。这灵石是他前几天“路过”某个不长眼的劫道散修“热情赠送”的启动资金的一部分。

胖子接过灵石，熟练地掂了掂，小眼睛里闪过一丝诧异，似乎没想到这个看起来穷酸的金丹修士这么爽快。他贪婪地瞥了一眼影煞手指上那个灰扑扑、毫不起眼的储物戒（里面空空如也，主要是个掩饰），嘿嘿一笑：“道友爽快！这铺子虽然旧了点，但地段好啊！靠近石林，清净！适合您这样的高人静修！有什么需要，尽管找我老胡！”说完，揣着灵石，晃着膀子走了。

“地段好？靠近石林，整天鬼哭狼嚎的叫清净？”影煞看着胖子远去的背影，心里翻了个白眼，“还不是看老子是新来的，想探探底细。不过也好，越不起眼，越安全。”

他推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。饕餮（现在伪装成一只体型比普通土狗稍大、毛色灰黑相间、眼神有点呆滞的“灵犬”）也跟了进来，好奇地嗅了嗅地上厚厚的灰尘，打了个喷嚏。

“伙计，以后这儿就是咱们的临时据点了。虽然破了点，但好歹是个窝。”影煞拍了拍饕餮（现在是“大黑”）的脑袋，开始动手收拾。

混沌元力涌动，化作一股柔和的、带着微弱吸力的灰色气流，如同无数只无形的手，迅速将屋内的灰尘、垃圾清理出去。又模拟出土属性灵力，将墙壁地面的裂缝简单修补了一下。整个过程悄无声息，效率极高。

“混沌牌多功能清洁维修一体机，你值得拥有。”影煞对自己的新能力应用感到满意。

不一会儿，石屋虽然依旧简陋，但至少干净整洁了许多。他将那个破火炉挪到角落，从储物戒（其实是从混沌空间的一个小角落里）取出一个在坊市地摊上淘换来的、品质最差的低阶炼丹炉，又摆上几样基础的炼器工具。最后，在门口那块歪斜的木牌旁边，又挂上了一块稍小的、写着“承接定制，价格从优”的木板。

“炼丹、制符、炼器……老子现在是全栈工程师！”影煞拍了拍手，对自己的“人设”很满意。“一个四处流浪、有点手艺、想挣点灵石冲击更高境界的落魄散修。完美！”

他选择炼丹和制符作为切入点，是经过深思熟虑的。混沌元力最大的特点之一就是“模拟”和“演化”，虽然不能无中生有变出高级丹方和符箓传承，但模拟个基础的火候控制、灵力疏导，或者模仿特定属性的符纹，简直不要太容易！而且效果往往比原版更稳定、更精纯！这就叫技术降维打击！

至于炼器……稍微麻烦点，但混沌元力的侵蚀和塑形特性，在处理低阶材料时也有奇效。而且，他主要是用这个当幌子，真正接的炼器活儿不会多。

“大黑，看家。我去搞点‘开业物料’。”影煞对趴在地上、伪装得很成功的饕餮吩咐了一句，便推门走了出去。

接下来的几天，“影先生”的这家破旧炼器铺，在鬼哭墟最混乱的边缘地带，悄无声息地开了张。