石道深处，空气凝滞如冻住的油。陈陌左膝仍压在黑石板上，掌心抵地，指节因长时间紧绷微微抽搐。他的手还按在胸口，心跳一下下撞击掌纹。刚才那一声“响”之后，影子停住了，三条触肢垂落，悬在离地十公分处不动。李晚秋背靠左壁，脚尖点地，呼吸浅得几乎看不见胸膛起伏。

陈陌没动。

他知道那东西在等他犯错——踩实一步，喘重一口，眨一次眼。可现在不一样了。他刚才用心跳打破了它的节奏，说明它不是无懈可击。它的规则有边界，有反应阈值。

他缓缓调整呼吸，把每一次呼气拉长半秒。肺部像被砂纸磨过，但他忍着不适。右眼布条下的伤口还在渗血，湿意顺着颧骨滑到下巴，滴落在肩头，没发出声音。左眼睁着，瞳孔放大，视野里那些逆流灰烬般的光点仍在飘动，密度比之前更高，围绕着影子轮廓盘旋。

他试着加快心跳。

左胸口搏动加速，从每分钟七十次提到九十。光点立刻出现紊乱，原本稳定的环形轨迹被撕开一道缺口，部分光点偏离路径，向上飘散。影子的轮廓随之震颤，三条触肢轻微抽动，像是信号中断的影像。

再试一次。

他故意让心跳骤然减缓，降到五十以下。这次光点没有变化，影子也毫无反应。

只有加速有效。

他闭了下眼，又睁开。规则之眼仍在运转，视野中的光点重新归位，继续逆时针流动。他盯着它们的轨迹，数着时间。一秒，两秒……七秒整，所有光点同时停滞，持续不到半秒，随即恢复移动。第七秒，是断点。

施法间隙。

这个发现让他喉咙发干。他不是在对抗一个活物，而是在面对一套运行中的程序。它释放规则，维持场域，但每次输出后必须停顿，就像老式发电机需要冷却。这七秒的空白期，就是它的命门。

他抬起左手，指尖轻轻蹭了下地面。

影子没动。

他又蹭了一下，用力稍大，鞋底与石板摩擦出极轻的“沙”声。

影子依旧静止。

它不再对微小动作起反应。刚才的心跳测试已经让它进入警戒状态，现在的压制是持续性的，不依赖外部刺激。空气变得更稠，每一次吸气都像在吞铁屑。他的太阳穴突突跳动，左眼刺痛加剧，视野边缘开始出现黑色锯齿状裂痕，像是玻璃即将碎裂前的征兆。

他咬住后槽牙，强迫自己保持清醒。

不能闭眼。一旦闭眼超过十秒，就可能触发“换脸”规则——那是系统曾推送过的提示，真假难辨，但现在不是验证的时候。他必须睁着眼，看穿它的下一步。

岩壁上方，影子的主体缓缓扭曲，表面浮现出断裂文字。第一行是：“闭眼即换脸”。字迹由暗红光点拼成，悬浮在空气中，像烧红的铁丝弯折而成。第二行浮现：“真名将被取代”。第三行是：“你从未离开过”。

陈陌盯着那些字，没有回避。他知道这是假的。如果是真实规则激活，不会只针对他一人展示，也不会用这种低效的方式宣告。这是干扰，是心理压迫，想让他怀疑自己的认知，主动放弃抵抗。

他深吸一口气，左眼连续睁视达十五秒。没有触发任何惩罚机制。呼吸依旧困难，但身体未被替换，意识依然清晰。这些文字只是投影，是欺诈。

他集中注意力，顺着光点流动的方向回溯。规则之眼捕捉到能量残迹的源头不在影子本身，而在岩壁阴影交汇处的一个微弱脉动点。那是一团比指甲盖还小的暗斑，嵌在石缝中，每七秒闪烁一次，与光点停滞完全同步。当它亮起时，影子轮廓变得清晰；熄灭时，整体略显模糊。

那就是节点。