“叔父，您不该来。”大岛让老人坐下，语气复杂，“这是战场，太危险了。”

“正因为是战场，老朽才要来。”松平久信直视大岛，“义昌，收手吧。这场仗，你们赢不了的。”

大岛的手按在刀柄上：“叔父是来当说客的？”

“是来说实话的。”老人叹息道。

“你睁开眼睛看看，城外是十万华夏大军。

海上是英国法国舰队，但他们会真的帮你吗？

不，他们只是想利用日本，让日本人和华夏人自相残杀！

等你们两败俱伤，他们再来收割利益！这是殖民者一贯的伎俩！”

“那也比被华夏人统治强！”大岛激动的大喊。

松平久信摇头：“义昌，这几年来，虽然有不公，有压迫，但至少没有战争，没有饥荒。

孩子们能上学，病人能看病，商人能做生意。

而现在呢？熊本变成了什么？废墟！坟墓！”

松平站起身，走到窗边，指着外面的街道。

“你看看那些平民！他们做错了什么？

要在这里挨饿受冻，随时可能被炮弹炸死？

就为了你所谓的‘日本独立’？

独立之后呢？日本能对抗华夏吗？能对抗英国吗？

不过是从一个主人换成另一个主人！”

大岛沉默了，他无法反驳，松平说的都是事实。

“晋昌将军让我带话。”松平久信从怀中取出一封信。

“他承诺：放下武器者，士兵免罪，军官流放但保留性命。

你本人……可以允许你切腹，保留武士尊严。

这是他能给的最大让步。”

大岛接过信，快速浏览。

信的内容和老人说的一致，措辞给了他和部下足够的体面。

“如果我不接受呢？”

“那华夏军会继续围困，直到城内粮尽。

到时候，会发生什么，你应该清楚。”松平眼中闪过痛苦。

“易子而食，人相残杀……那才是真正的地狱。

义昌，你是个武士，武士的刀应该保护弱者，而不是让弱者为你陪葬。”

大岛握紧信纸，指节发白。

他想起城内的二十万平民，想起那些孩子，想起自己死在朝鲜的儿子……

如果儿子还活着，现在应该也有孩子了吧？

“我需要时间考虑。”大岛最终回答。

“可以，但不要太久。”松平久信点点头。

“晋昌将军只给了你三天时间。

三天后，如果还没有答复，精确打击会升级，救济站也会关闭，到时候，平民想逃出来也难了。”

松平深深鞠躬：“义昌，老朽言尽于此。

如何选择，在你。

但请记住：一个真正的领袖，要知道何时该坚持，何时该放手。”

松平久信离开后，大岛独自站在会客室里很久。

窗外的雨又大了，敲打着窗户，像无数人在哭泣。

他走到天守阁的露台上，看着阴云密布的苍穹，低声问：

“天皇陛下，如果您在这里，会怎么做？”

没有人回答，只有风声雨声，像是在为这座城市的命运哀鸣。

天守阁的地下密道里，几个黑影正在悄悄移动。

他们是华夏军的特战队，通过内线提供的地图，潜入了城内。

他们的目标是城内的水源系统。

如果成功，熊本城连十天都撑不到。

东京总督府，樱子坐在办公室里，处理着堆积如山的文件。

东京解围已经十天了，重建工作千头万绪。

要安置难民，要审判俘虏，要修复基础设施，要安抚民心……

更让她心烦的是，中村一郎的离奇死亡。

三天前，中村的尸体在地下室被发现，是被装有消音器的手枪近距离射杀的。

凶手没有留下任何线索，唯一的痕迹是墙上用血画的眼睛剑符号。

这意味着，光明会已经渗透到了总督府内部。

中村正在调查的“影武者”线索，也随他的死中断了。

樱子揉了揉太阳穴，感到前所未有的疲惫。

不仅要应对战争的压力，还要提防暗处的敌人，这种双线作战让她心力交瘁。

办公室门被敲响，陈少峰走了进来。

他左臂的伤已经好多了，脸色依然苍白。

“夫人，有进展了。”陈少峰压低声音报告。

“我们审讯了山口平八郎的几个旧部。

其中一个人透露：山口生前见过一个神秘人物，那人自称‘影武者’，说自己是‘真正的天皇代表’。

山口对他极其恭敬，几乎言听计从。”

“知道这个人是谁吗？”

“不知道真实身份，但有个特征：左手只有四根手指，小指缺失。”陈少峰回答。

“而且这个人英语流利，有英国口音，可能是日英混血。”

左手缺小指，日英混血，英语流利……樱子在脑海中快速搜索。

突然，她想起一个人：朝香宫鸠彦王！

明治天皇的堂弟，六年前逃往英国，据说在英国期间娶了一个英国贵族女子，生了一个混血儿子。

朝香宫鸠彦王本人，在年轻时因为剑道训练事故，失去了左手小指！

“是他……”樱子喃喃道，“朝香宫鸠彦王，他回来了。”

“那个逃到英国的皇室成员？”陈少峰脸色一变。

“如果真是他，那麻烦就大了。

他在东瀛保守派中还有很高威望，如果以‘天皇代表’的身份出现，能号召很多人。”

樱子站起身，走到窗前：“立即加强所有皇室成员的监控，特别是软禁中的明治天皇。

通知晋昌将军和北京，朝香宫鸠彦王可能已经秘密回国，正在策划更大的行动。”

“是！”

陈少峰正要离开，樱子又叫住他：“等等……中村的死，可能也和这个‘影武者’有关。

中村在查他，所以被灭口。

你查一下中村死前接触的最后几个人，特别是总督府内部的人员。”

“夫人怀疑……有内奸？”

“不是怀疑，是肯定。”樱子苦笑。

“光明会的标志都画在墙上了，这是挑衅，也是警告。

他们在告诉我：你的一举一动，都在我们眼里。”

陈少峰眼中闪过杀意：“我会揪出这个内奸，让他付出代价。”

“要小心。”樱子叮嘱，“不要打草惊蛇。

有时候，留着一个知道的内奸，比除掉他更有用，我们可以通过他，传递假情报。”

陈少峰明白了樱子的意思，点头离开。

樱子走到书柜前，打开一个暗格，里面放着几份绝密文件。

其中一份是林承志去年给她的密信，上面写着：

“樱子，东瀛是我们的试验田。

如果华夏和东瀛能找到共存之道，那么亚洲就能找到和平之路。

这条路会很艰难，会有牺牲，但值得。

你是我在这条路上最重要的同行者。”

她抚摸着信纸，眼中泛起泪光。

“承志，我会坚持下去的。”她轻声低语，“无论多难，无论多少人在暗处想毁掉这一切。”

窗外，东京的夜色深沉。

城市还在伤痛中，点点灯火已经重新亮起，像是黑暗中的希望。

这片夜色中，一双眼睛正在暗处注视着总督府。

那是一个穿着文官制服的男人，左手放在口袋里，那只手只有四根手指。

他望着樱子办公室的灯光，嘴角露出一丝冷笑。

“游戏才刚刚开始，樱子夫人。

你救得了三百人，救得了三千人，救得了三千万人吗？

当真正的风暴来临时，你会发现，你的所有努力，都是徒劳。”

他转身，消失在东京的街巷中，像一滴墨融入黑夜。

九州熊本城外，晋昌收到了樱子的密电。

他看着“朝香宫鸠彦王可能已回国”的消息，眉头紧锁。

如果那个皇室激进派真的回来了，那么九州的叛乱可能只是开始。

更大的风暴，还在后面。

他望向熊本城，城墙上还有零星的灯火。

大岛义昌还没有答复，三天期限已经过去一天。

时间，越来越紧迫了。

晋昌对赵刚吩咐：“命令部队，做好强攻准备。

如果大岛明天还不投降，我们就用最猛烈的方式，结束这场战斗。”

“那平民……”

“我们会尽量避开平民区。”晋昌的声音很冷。

“如果大岛用平民当盾牌……那就没办法了。

战争就是这样，没有完美的选择，只有两害相权取其轻。”

赵刚默默点头，转身去传达命令。

雨还在下，像是在为即将到来的血腥，提前哭泣。