“第二，通过民间渠道，向华夏提供一笔贷款，不用政府出面，让摩根银行去做。

利息可以低一点，抵押品要足，华夏在太平洋的某个岛屿租借权，或者矿业特许权。”

“第三，也是最重要的……”罗斯福手指点在地图上的一个位置。

“巴拿马，哥伦比亚政府还在犹豫是否允许我们开凿运河。

如果远东战争持续，英国无力干涉美洲事务，这正是我们施加压力、推动巴拿马独立、获得运河开凿权的最佳时机！”

众人眼睛一亮。

巴拿马运河！

如果建成，将彻底改变世界航运格局，美国东西海岸的航程将缩短上万公里。

这是几代美国战略家的梦想。

“所以远东战争，”罗斯福做出总结。

“对我们既是挑战，更是机遇。

我们要做的是：确保战争不失控，确保没有一方取得压倒性胜利，确保美国在双方都有筹码。

等战争结束，无论谁赢，美国都将是最大的受益者，通过贸易，通过外交，通过……新获取的战略要地。”

“给伦敦和北京发报，措辞要微妙。

告诉英国人：美国理解他们的关切，将继续维持对华武器禁运。

告诉华夏人：美国欣赏他们的现代化努力，希望保持建设性关系。”

“另外……”罗斯福想起什么，“邀请那位艾丽丝总督访美。

以‘私人朋友’身份，不是官方。

我想亲自和她谈谈，听听华夏视角的故事。”

罗斯福的办公室窗外两百米处，一棵橡树的阴影里，一个穿着邮差制服的男人正用微型相机拍摄白宫窗户。

他是光明会在美国的耳目，今晚的情报将在加密后发往伦敦和苏黎世。

北京，摄政王府书房。

林承志放下德国皇帝威廉二世的亲笔密信，走到窗前。

外面雪已停，月光照在庭院积雪上，泛着冷冽的蓝光。

书房里炭火烧得正旺，他却感到一丝寒意。

“你怎么看？”林承志问身后的人。

苏菲从阴影中走出，脸色依然苍白，但眼神锐利。

“信写得天花乱坠，核心就两点：第一，德国想当调停人，从中捞好处。

第二……”她拿起信，指着其中一段隐晦的措辞，“他们在警告我们，苏伊士运河的计划可能已经泄露。”

林承志点点头：“而且他们暗示，泄露源可能是光明会，但又不确定。

这是典型的德国式精明，既卖人情，又推卸责任。”

“我们要相信他们吗？”苏菲语气充满怀疑。

“德国人不可信，这是圣殿骑士团欧洲分部反复强调的。

威廉二世性格反复无常，今天可以和你称兄道弟，明天可能就背后捅刀。”

“我知道。”林承志走回书桌，摊开世界地图。

“但现阶段，我们需要德国。

英国在亚洲的力量还很强大，如果德国能在欧洲牵制他们，甚至提供一些关键技术……”

林承志的手指划过地图上的苏伊士运河。

“杨飞的‘鹰陇’中队已经抵达秘密基地，一周内就能发动袭击。

这个计划不能再拖了，英国人在马六甲吃了亏，肯定在加强其他要害的防御。

如果我们现在不动手，等他们把运河变成铁桶，就永远没机会了。”

苏菲沉默片刻提议：“那就将计就计。

我们可以通过德国渠道，故意泄露一个‘假计划’，比如袭击的时间、方式都是错的。

如果英国人按照假计划布防，真正行动时就会扑空。

同时，我们还能测试德国人的忠诚度。

如果他们真的帮我们，会纠正假情报。

如果他们两面三刀，就会把假情报当真的传给英国。”

林承志眼睛一亮：“好主意，假计划要做得足够真实，真到连我们自己人都相信。”

“我来安排。”苏菲回答。

“三天内，我会让‘假计划’通过三个不同渠道‘泄露’出去，其中一个就通过德国公使馆的线人。”

就在这时，书房门被轻轻敲响。

艾丽丝推门进来，她穿着丝绒睡袍，金发松散地披在肩上，手里端着托盘，上面有两杯热牛奶。

“抱歉打扰你们。

刚刚收到夏威夷的电报，我们的珍珠港基地附近发现了不明潜艇。

可能是英国，也可能是……美国。”

林承志接过牛奶，示意爱丽丝坐下：“美国人的态度还是很暧昧？”

“罗斯福在玩平衡。”艾丽丝语气带着一丝嘲弄，“他既不想得罪英国，也不想得罪我们。

我的直觉是……如果我们在太平洋继续扩张，迟早会和美国发生冲突。

他们的‘大白舰队’计划不是摆设。”

“我们的时间不多了。”林承志抿了一口牛奶。

“必须在美军完全崛起、德国可能变卦、英国缓过气之前，给英国致命一击。

苏伊士运河就是那一击。”

林承志看向苏菲：“告诉杨飞：2月15日凌晨发动袭击，瘫痪运营至少一个月。

炸毁关键的船闸，堵塞航道，让英国从亚洲到欧洲的航运彻底中断。”

“一个月足够引发经济崩溃。”苏菲计算着。

“英国本土的粮食、原料、工业品大量依赖东方运输。

运河断一个月，物价会飞涨，工厂会停工，民众会……”

“会逼政府停战。”林承志接过话。

“这就是现代战争：不止在战场，也在工厂、在港口、在每一个平民的餐桌上。”

艾丽丝握住丈夫的手：“答应我，等这一切结束，我们去杭州住一段时间。

就我们俩，还有孩子们，我累了，承志。”

林承志反握妻子的手，感到她手指的冰凉。

这个美国大亨的女儿，放弃了故乡的一切跟随他，现在成了太平洋总督，管理着数百万平方公里的海域和岛屿。

她总是微笑，总是坚强，此刻眼中的疲惫是真实的。

“我答应你。”林承志轻声承诺。

“等打完这一仗，等和平真的到来，我们就退休。

把权力交出去，我们去西湖边，每天看日出日落，什么都不管。”

苏菲悄悄退出书房，留下夫妻二人。

她走在王府的长廊里，月光透过雕花窗棂洒在地上，形成斑驳的光影。

她想起很多年前，林承志救下她时说的话：“这世界很脏，总要有人去清理。”

现在他们在清理，用战争清理。

但战争本身，是不是也是一种肮脏？

苏菲摇摇头，驱散这些软弱的思想。

她走到王府门口，一辆黑色汽车在等她。

车里坐着马克西姆，圣殿骑士团的联络人。

“怎么样？”马克西姆问。

“计划照旧，加了一个‘假情报’环节。”苏菲上了车。

“另外，我需要你去查一个人，德国公使馆的二等秘书，冯·施特劳斯。

我感觉他不是简单的外交官。”

“已经在查了。”马克西姆发动汽车。

“有趣的是，这个人在来中国前，曾在苏黎世一家私人银行工作过三年。

那家银行……是光明会的白手套之一。”

苏菲瞳孔收缩：“你是说，德国高层可能也被光明会渗透了？”

“不是可能，是一定。”马克西姆声音冰冷。

“光明会就像癌症，已经扩散到所有强国的权力核心。

有时候我在想，我们到底是在打一场国家间的战争，还是在打一场人类与阴影的战争。”

汽车驶入北京寒冷的冬夜。

街道上空无一人，只有巡逻兵的脚步声在回荡。

战争时期的宵禁让这座古城失去了往日的烟火气，像一具精美的标本，美丽无生机。

千里之外的埃及沙漠，杨飞和他的飞行员们正在检查飞机。

十二架“鹰陇”在伪装网下闪着寒光，机翼下挂着特制的500公斤穿甲弹。

这些年轻人不知道高层的博弈，他们只知道：一周后，他们将执行一项可能改变战争走向的任务。

杨飞摸着01号机的机头，那里新喷了一个图案：一只抓着闪电的龙。

这是他女儿的涂鸦，妻子寄来的照片上，四岁的小丫头得意地展示自己的“作品”。