留声机发出轻微的沙沙声，然后，埃德蒙的声音从喇叭里流淌出来：

“各位委员，上午好。我是埃德蒙·泰勒。很抱歉无法亲自到场，但请相信，我对卫生部常务副部长职位的重视，丝毫不亚于在场的任何一位。”

声音平稳，清晰，带着埃德蒙特有的那种温和却坚定的质感。背景很安静，显然是在书房或办公室录制的。

“关于卫生部未来的工作，我想谈三个核心：第一，青霉素及其他关键战时药品的生产、分配透明度改革，具体方案已附在各位手中的文件第17页；第二，建立药品采购全流程追溯系统，杜绝腐败和浪费，技术方案见第32页；第三，优化战时医疗资源调度算法，数学模型和预期效果见第48页。”

“这些方案不是空中楼阁。过去六个月，我已在米尔顿试点运行了部分模块，数据表明，效率提升可达22%，成本降低18%，前线药品送达时间平均缩短9小时。详细报告在第65页。”

……

“最后，关于我个人的健康状况：我很健康，充满活力，完全有能力承担常务副部长的职责。任何与此相反的言论，都请提供医学证据。”

录音到这里结束，最后一句带着一丝极淡的讽刺意味。

留声机停止转动。

会议室里死一般的寂静。

温特沃斯的脸色已经由红转青，手指紧紧攥着桌沿，指节泛白。他死死盯着那台留声机，像要把它烧穿。

罗莎蒙德平静地收起留声机：“录音全长8分47秒，内容完全符合会议陈述要求。需要重放吗，爵士？”

“不……不用了。”温特沃斯从牙缝里挤出这句话。

一位中立委员开口：“那么，既然两位候选人都完成了陈述，我们应该可以进入讨论和投票环节了。”

“等一下。”

西奥多再次开口。他从文件夹里取出第二份文件，这次是一张照片。

黑白照片，清晰度很高。

拍摄时间是今天早上七点半，地点是圣托马斯医院ICU探视窗。照片里，埃德蒙·泰勒躺在病床上，脸色苍白，但眼睛是睁开的，正看着镜头。

他的一只手微微抬起，比了一个简单的“V”字手势，意思是“第二个方案”或“第二种可能”，这是他和核心团队约定的暗号，表示“我还清醒，计划照旧”。

床边的心电监护仪显示着平稳的波形，旁边站着麦卡利斯特医生，正在记录什么。

照片背面有手写标注：1943.1.15，07:32，患者意识清醒，可遵医嘱完成简单动作。

麦卡利斯特证实。

“这是今天早上拍摄的，”西奥多说，将照片递给旁边的委员传阅，“如各位所见，埃德蒙先生虽然受伤，但意识清醒，思维正常。医学证明上的‘嗜睡’状态，更多是药物作用和身体自我修复的需要，而非神经损伤。”

照片在委员们手中传递。每个人都仔细查看，有人点头，有人皱眉，有人面无表情。

传到温特沃斯手中时，他盯着照片看了足足十秒。

然后，他抬起头，灰蓝色的眼睛里闪过一丝冰冷的狠厉。

“照片可以伪造，”他缓缓说，“录音可以提前录制。这些都证明不了泰勒先生现在真实的健康状态。而且——”

他顿了顿，身体前倾，双手撑在桌面上，声音压低，带着某种威胁的意味：

“各位，我们讨论的是一个战时关键职位。卫生部常务副部长，要处理的是涉及数百万士兵和民众生命健康的药品分配。我们不能冒险，不能把一个如此重要的位置，交给一个躺在病床上、连呼吸都需要机器辅助的人。”

“可是爵士，”一位墙头草委员犹豫道，“医学证明和照片都显示泰勒先生恢复良好……”

“恢复良好？”

温特沃斯打断他，声音陡然提高，“看看这份报告吧！”

他的助理立刻将一叠文件分发给每位委员。

标题是：《关于青霉素增产计划第二阶段的风险评估》，落款是一个不知名的咨询公司。

“根据独立第三方的评估，”温特沃斯的声音充满“忧虑”，“泰勒先生主导的青霉素增产计划，在第二阶段存在严重的技术风险和预算超支可能。评估显示，伯明翰厂的新型换热器设计存在缺陷，可能导致整批产品污染；新生产线的调试周期比预期长40%；而这一切，都发生在泰勒先生‘亲自主导’的情况下。”

他看向西奥多和罗莎蒙德，眼神像淬毒的匕首：“如果他在健康状态下都管理不好一个项目，那么在他重伤未愈的情况下，又如何能管理整个卫生部？”

会议室里的气氛瞬间逆转。