沿着蜿蜒崎岖的冰下甬道继续向上，霜噬虫潮的阴影暂时退去，但空气中弥漫的那份源于未知与古老遗迹的压抑感却并未消散。

众人一路小心谨慎，无言地行走着。

沿途，他们经过了两处类似的小型补给点遗迹，无一例外都残留着激烈战斗的痕迹，甚至在一处找到了半截断裂的、刻有同样雪花星芒纹饰的古旧令牌，与之前那枚“镇”字令牌形制相似，符文不同，似乎代表着不同的职责或区域。

这些发现让众人心中越发沉重。

这条通道在遥远的过去，显然并非坦途，而是充满血腥与牺牲的战线。

当年守护此地的修士们，究竟在对抗什么？

阿月的恢复速度超出了预期，在“月华清心泪”气息的辅助下，加之自身涅盘重生后更加坚韧的本源，他的状态已恢复了大半，眉心的月轮印记光华内敛，却愈发显得深邃威严。

在他的感知和云渺的阵法探测下，他们避开了几处明显不稳定的冰层区域和隐藏的冰隙，行进速度不算快，却胜在稳妥。

如此又行进了约莫一日，按照地图推算，距离“沉冰峡”应该已经不远。

前方的甬道开始出现明显的人工修葺痕迹，冰壁更加光滑，甚至每隔一段距离还能看到镶嵌在冰壁中、早已失效的照明晶石凹槽。

空气中那股源自地脉的微弱流动感也变得清晰起来，甚至能隐约听到……水流的声音？

“前面有地下暗河？”金不换疑惑地侧耳倾听。

“不是暗河。”云渺凝神感应，“是……冰层下融水流动的声音，还有……空间开阔的回响。”

转过一个巨大的冰柱弯道，前方豁然开朗！

他们来到了一条巨大无比的地下冰裂谷边缘！

裂谷上方是高不见顶的、垂挂着无数巨大冰棱的穹顶，下方则是一片宽阔的、在微弱天光照射下呈现深蓝色的冰湖！

冰湖中心区域冰层较薄，甚至能看到幽暗的湖水缓缓流动，蒸腾着丝丝寒气。

湖对岸，隐约可见一片相对平坦的冰原，以及更远处向上延伸的、似乎通往地表的冰坡。

而他们所在的这边裂谷边缘，紧挨着冰湖，竟然坐落着一处规模远比之前补给点大得多的石质建筑遗迹！

它依着冰壁而建，形似一座小型堡垒，虽然大半已被冰雪覆盖，残垣断壁间还能看出了望塔、防御工事和居住区的轮廓。

一面残破的、绣着冰风堡早期纹章的旗帜，冻在最高的塔楼残骸上。

“是古代冰风堡设立在此的边境哨站！”苏墨渊认出了那旗帜，“地图上最后标注的补给点应该就是这里！穿过这片冰湖区域，就能抵达通往‘沉冰峡’的最后一段上升通道！”

终于看到了明确的出路标志，众人精神不由一振。

还没等喜悦蔓延，阿月忽然眉头一皱，目光锐利地扫向那座寂静的哨站废墟。

“有血腥味……”他沉声道，琉璃紫眸中月华微闪，穿透风雪与距离，看向哨站深处，“还有……残留的邪气。”

话音刚落，哨站深处，一处半塌的石屋后面，猛地窜出几道踉跄的身影！

那是三名修士，两男一女，穿着样式各异、近现代北境风格的御寒衣物，此刻却都狼狈不堪，身上带着血迹和冰霜，脸色惊惶，正拼命朝着冰湖方向逃窜。

看他们的修为，大约在金丹初期到中期不等。

而在他们身后，石屋的阴影中，数道速度快得惊人的黑影如同鬼魅般追出！

那些黑影身形瘦长，四肢着地，动作诡异迅捷，浑身覆盖着漆黑的、仿佛与阴影融为一体的冰晶甲壳，头部狭长，口器外露，闪烁着幽蓝的寒光，眼睛则是两点猩红，充满了暴虐与贪婪。

它们的气息阴冷邪异，与之前霜噬冰甲虫有相似之处，却更加强大、更加具有攻击性，每一头都散发着堪比金丹中期的威压！数量足足有五头！

“是‘影冰猎手’！北境传说中游荡在极寒死域边缘、以猎杀生灵灵魂与血肉为食的邪物！”云渺失声低呼，“它们怎么会出现在这里？还袭击修士？”

那三名逃窜的修士显然已经力竭，其中那名女修脚下被冰棱一绊，惊呼一声向前扑倒！

最近的一头影冰猎手已然扑至，锋利的、带着倒钩的冰晶前肢狠狠撕向她的后背！

眼看惨剧就要发生——

嗤！

一道清冷如月光、却又迅疾如闪电的剑光，后发先至！

剑光并非实体，纯粹由凝练的月华构成，边缘带着淡淡的暗金色蚀痕，精准无比地横亘在那影冰猎手的攻击路径上！

噗嗤！

影冰猎手那坚硬堪比法器的冰晶前肢，在与月华剑光接触的瞬间，如同被投入强酸的冰雪，迅速消融、分解！

它前冲的势头也为之一滞，发出痛苦而暴怒的嘶鸣！