马蹄踏上吊桥，铁链轻响。城门守卒早已退至两旁，低首垂目。萧锦宁未下马，只抬手一挥，亲卫即刻散开清道。她策马直入皇城内苑，沿途宫灯次第点亮，映得青石路面泛出微光。袖口布条下的伤口已凝成硬痂，随缰绳收放隐隐作痛，但她未松手。

东宫药殿灯火通明。白神医立于丹炉前，手中玉匣尚未开启，指节因久握而泛白。齐珩坐在侧案后，玄色蟒袍未换，耳尖透着不正常的红，左手正按在太阳穴上。他听见脚步声，抬眼望来，目光落在她沾尘的靴底，又缓缓上移，停在她腰间药囊。

“回来了。”他声音压得很低，像是怕惊动什么。

萧锦宁点头，未行礼。她走到炉前，扫了一眼九转还魂根——枯黄蜷曲，状如死藤，唯有根须末端一点青意未绝。这是极寒之地才有的灵物，需以活人精血唤醒药性，否则入炉即焚。

白神医打开玉匣，将草根放入青铜药鼎。火苗自炉底燃起，幽蓝无声。他正要取银刀划破掌心，萧锦宁伸手拦住。

“不必。”

她解下药囊，取出一把薄刃小刀，刀锋映着炉火，闪出一线寒光。她挽起左袖，露出手腕，那里还缠着边关包扎时的旧布条。她用刀尖挑开，皮肉微露，一道细长伤痕横贯脉门。她未犹豫，刀刃一压，血珠立即涌出，顺着腕骨滑落。

“不可！”白神医急喝。

血滴入炉中，落于枯根之上。刹那间，炉火由蓝转青，再转翠绿。那根须猛地一颤，仿佛活了过来，迅速舒展，干瘪的茎节重新饱满，表皮泛出荧荧碧光，香气如潮水般扩散开来，带着冰雪初融的气息。

齐珩忽然闷哼一声，扶住桌角，额角渗出冷汗。他左颊皮肤下，青黑斑纹如蛇游走，迅速蔓延至脖颈。呼吸变得粗重，指尖发紫。

“毒反噬了。”白神医低声说。

萧锦宁顾不上包扎，快步上前，三指搭上他腕脉。就在接触瞬间，“心镜通”悄然触发——

*不能倒……至少，要在她面前撑到药成……*

她收回手，转身从药囊取出一枚瓷瓶，倒出三粒黑色药丸，塞进他口中。齐珩咬牙吞下，喘息稍缓，却仍无法起身。

炉中药气渐浓，九转还魂根已完全复苏，与数十味辅药交融成乳白色浓浆。白神医用玉勺盛出一碗，递向萧锦宁。