阳光穿透云层，洒落在青砖地上，泛着湿润的光泽。萧锦宁仍坐在榻边，手被齐珩握着，指尖微微发麻。她没有动，也没有说话，只静静看着窗外天色渐明。檐角水珠滴落，砸在石阶上，一声一声，慢而清晰。

齐珩的手指松了，呼吸平稳地起伏着，额角的汗已退去，唇色也不再青灰。她轻轻抽回手，理了理袖口，起身走到门边，对外轻声道：“热水端进来。”

侍女推门而入，将铜盆放在架上，又退出去。萧锦宁拧帕子时，眼角扫过床榻，见他眼皮微颤，便停下手，走回床前。齐珩睁开眼，目光清亮了一瞬，随即浮起一丝倦意。

“醒了。”她说，声音不高。

他点头，撑着要坐起。她扶了一把，顺手将软枕垫在他身后。他靠稳后，低声问：“刺客……可擒下了？”

“三名活口，关在偏殿。”她从袖中取出一块素帕，递过去，“擦把脸。”

他接过，拭了面，又咳了两声，但未出血。他将帕子还她，她收下，不动声色地叠好放入药囊。

“我去审一审。”她说。

他盯着她看了片刻，才道：“小心。”

她点头，转身出门。廊下风微凉，她拢了拢衣袖，步子不急不缓地往东宫偏殿走。阿雪不知何时已跟在她身后，四足落地无声，银毛沾着晨露，在日光下泛着浅蓝光泽。

偏殿门开，两名守卫立于两侧，见她来，低头行礼。她跨过门槛，屋内光线昏暗，三名刺客被铁链锁在墙角，皆蒙着头套，手脚俱缚。其中一人听见脚步，身子一绷，另一人则低喘起来。

她挥手，守卫退出，门合上。

她走到三人面前，站定，闭目。识海一沉，心镜如水，映出第一人内心所想——“嘴紧些，咬死了不说……”第二人——“那毒针扎得疼，我手背还在痒……”皆是琐碎杂念，无用。

她换第三次读心，凝神对准最沉默的那个。

画面突现：黄沙漫天，一座哨塔孤悬边关，塔下黑影策马疾驰；一张羊皮地图被塞进石缝，另有一人俯身取出；耳边响起低语：“三皇子应允粮草与兵器，外族出骑兵五千，秋后动手……”

她睁眼，眸光冷了几分。

线索指向边关，牵出三皇子，确非寻常刺客。她未多留，转身出殿，沿回廊返回寝殿方向。阿雪一路随行，尾尖轻摆，似有所觉。

回到院中，齐珩已不在床，而是坐在书房案前，手中捧着一卷兵书，实则闭目调息。听见脚步声，他睁眼，抬手示意她近前。

她将方才所探之言简述一遍，字字清晰，无一句赘语。说到“外族结盟”时，他手指一顿，捏住了书页边缘。

“可信？”他问。

“刺客心中所念，非作伪。”她答。

他沉默片刻，抬手从腰间解下一块玉佩，黑底金纹，刻着东宫暗记。他递给她：“持此物，可调我东宫十二暗卫。选两个老成的，即刻动身，赴边关查证虚实。”

她接过，玉佩尚带体温，沉甸甸的。她收入袖中，道：“我会亲自挑人。”