萧锦宁合上最后一本药方时，日头已升至中天。窗外市声渐起，太医署门前小贩吆喝着煎药的火候，铜壶滴漏声与笔尖划过纸页的沙沙声交错。她搁下笔，指尖在药囊上轻叩两下，正欲起身，东宫内侍已立于门外，手中捧着一卷朱漆封印的兵部急报。

“太子殿下召您即刻入宫。”内侍低声。

她未多问，只将案上残墨吹干，取斗篷披上，随其出府。马车行得极快，碾过青石街面发出闷响。她靠在车厢壁上，闭目不动，脑中却浮起齐珩临行前那句“等我回来”。此刻他已在百里之外，而城中之事，须由她代为盯紧。

东宫密室烛火通明。齐珩站在长案前，玄色蟒袍未换，鎏金骨扇收于袖中，面色比清晨送行时更沉几分。见她进来，只抬眼一扫，便指向案上堆叠的账册。

“边关军饷出事了。”他声音压得低，却字字清晰，“三日前拨出的三十万两银、十万石粮，至今未抵前线。转运文书齐全，盖印无误，可将士报称颗粒未见。”

萧锦宁走近，解下斗篷搭在椅背，伸手翻开最上一本。纸页泛黄，墨迹工整，支出项列得详尽：药材采买、战马养护、器械修缮……名目繁多，金额巨大。她一页页翻过，眉头渐锁。

“一人日食二升米，十万大军月耗当在六千石以上。今所拨不足三千石，余款何处去了？”她指尖停在一笔“药材购入”上，数额高达八万两，“寻常伤药何需如此巨资？”

齐珩点头：“兵部称此为‘特制金创散’，专供骑兵外伤，每剂十两银。我已命人取样查验——不过是陈年地榆粉混了些朱砂。”

室内一时静默。烛火跳了一下，映得两人影子在墙上晃动。萧锦宁继续翻查，在一本转运副使呈报的附录中发现一张夹页——乃是一张地契，载明某商贾以五千两购得京西良田百亩，卖方印章边缘有细密锯齿纹路，形如波浪。

她动作一顿。

这印记……她见过。

第631章夜探断龙谷时，曾在会面空地旁一处废弃驿站墙角发现过相似痕迹——当时以为是野兽抓挠，未加细究。如今回想，那处墙缝中嵌着半片布条，其上亦沾有此类锯齿印泥。

“这张地契不该在此。”她将纸页抽出，“军资转运文书，怎会混入私产交易凭证？”

齐珩接过细看，目光落在印章边缘：“这不是普通官印。户部用印规整，此纹刻意雕琢，恐为私刻。”