风从林间穿过，带来远处一声闷响，似有人跌入溪中。萧锦宁站在岩上，手按剑柄，目光未移。片刻后，密林再无动静，唯有溪水奔流如旧。她缓缓收手，转身走回洞口，脚步沉稳，肩背却仍绷着劲。

洞内，齐珩靠坐在石壁边，脸色比方才更白了几分。他闭着眼，呼吸浅而急，玄色外袍沾了泥尘与血渍，袖口裂了一道，露出的手腕瘦得几乎只剩骨头。萧锦宁蹲下身，指尖搭上他脉门，触感一颤——脉象浮乱，肺络灼热，气血逆冲，竟是旧毒被剧烈动作激得全面反噬。

她眉心微蹙，不动声色收回手，低声对守在洞口的侍卫道：“去寻些干柴，在洞口十步外生火，莫让烟往里灌。”侍卫应声退下。她随即解开随身药囊，翻出一只青瓷小瓶，倒出半粒止血散，又取出一块干净布巾，蘸了溪水拧干，轻轻覆在齐珩额上。

齐珩眼皮动了动，忽然咳了一声。起初轻，继而连串，肩头剧烈起伏。她立刻扶住他后背，让他侧身，下一瞬，一口暗红血沫喷在石地上，溅开数点猩痕。

“别说话。”她声音压得极低，却带着不容抗拒的力道，“你撑得住。”

齐珩喘息着，唇边还挂着血，想笑一笑，却只牵出一丝苦意。他抬眼看向她，眼神有些涣散，却又努力聚焦。她没回避，只将布巾换了一面，继续敷在他额角。

洞外火光渐起，映得岩壁微晃。她估摸着追兵已远，短时不会再扰，这才真正松了半口气。可掌心下的脉搏仍在紊乱跳动，提醒她危机未解。

她闭眼，识海一沉，神识悄然滑入玲珑墟。

眼前景物骤变。脚下不再是湿冷岩石，而是灵泉畔的温润黑土。泉水汩汩流淌，雾气氤氲，薄田延展至目不可及处，药香浮动。她快步走向灵泉东岸，从识海深处取出一枚莲种——通体冰蓝，触之寒气逼人，正是九叶冰莲。

她蹲下身，以指为锄，在泉眼旁挖出一小坑，将种子埋入，再以灵泉浇灌。泥土吸水即润，不过眨眼，一点嫩芽破土而出，晶莹如霜。她不敢怠慢，指尖划过掌心，鲜血滴落，渗入土壤。莲株得血滋养，生长之势陡然加快，茎秆拔高，叶片舒展，一片、两片……直至第九片莲叶完全展开，形如玉盏，边缘泛着淡蓝光晕，整株莲花悬浮离地三寸，寒气自其周身缓缓扩散。

她伸手采下整株莲心，收入袖中乾坤，随即退出空间。

现实中的她仍跪坐于石地，手指还搭在齐珩腕上，脸上无异色，仿佛从未离开。但她额角已沁出细汗，指尖微颤。

她取出冰莲，置于石面。莲瓣遇热气即化一层薄霜，她以玉杵轻捣，莲心碎成雪粉，又取灵泉雾露调和，凝成三粒龙眼大小的药丸，通体泛青，握在手中凉意刺骨。

她扶起齐珩，一手托住他后颈，另一手将药丸送入他口中，再以水囊中温水缓缓喂下。药丸入口即化，顺喉而下。齐珩喉结动了动，呼吸略缓，咳意渐止。

她没松手，依旧扶着他，直到他呼吸彻底平稳，唇色由青白转为淡红，脉象也慢慢归于均匀。她这才缓缓放他躺下，重新盖好外袍，将空瓷瓶收回药囊。

洞外火堆噼啪作响，夜已深。她坐在他榻旁，背靠着岩壁，左手搭在膝上，右手仍不自觉抚着药囊系带。火光映在她脸上，照出眼底的疲倦，却照不进那双始终清醒的眸子。

子时将过，齐珩终于睁开眼。视线模糊了好一阵，才看清是她。他张了张嘴，声音沙哑：“我……咳血了？”