晨光漫过营帐，萧锦宁睁眼即起。她靠在侧榻上睡了不到两个时辰，肩颈僵硬，指尖微颤，但神志清明。案上药碗已凉，齐珩仍在昏睡，呼吸比昨夜平稳许多。她未再靠近，只将毒针簪重新别回发间，袖口轻拂，确认火弹仍藏于三处暗袋。

帐外传来脚步声，整齐而克制。一名侍卫低声禀报：“太子府来人，候在外营。”

她起身整衣，鸦青劲装未换，月白外袍披在身上，掩去血痕与药渍。刚出帐门，便见齐珩的亲随捧着玄色蟒袍立于晨风中，身后数名文书官抱卷而待。她略一点头，对方会意，将一叠账册递上：“奉命协查水师营装备案，太子令您即刻同往。”

她接过账册，指尖扫过封皮——“军械出入总录”，墨迹尚新，却有水痕晕染边缘。她未多言，转身入帐片刻，取出一方素巾包好的验毒银针，揣入袖袋。

半个时辰后，水师营账房内。

齐珩已至。他坐在主位，面色未复，唇色偏淡，左手搭在膝上时指节微微泛白，但脊背挺直，语调沉稳。萧锦宁立于案侧，翻开第一本采买单据，逐条对照入库清单。账房狭长，四壁皆柜，空气中浮着陈年纸墨与铁锈混杂的气息。

“海防加固工程，申报铁甲三千副，弓弩两千具。”她翻至一页，指尖停在数字旁，“可工部无此立项批文，亦无监造司验收记录。”

齐珩抬眼：“查发放记录。”

文书官呈上另一册。她细看，眉心微动：“同一批铁甲，分三地入库，铭文编号断裂不连，中间缺失七百副。”

“传发放官。”

片刻后，一名小吏跪于堂下，额角冒汗。问及编号断档，他称“前任主管安排，不知缘由”。再问为何夜间出库，答曰“潮汛影响运输”。

萧锦宁合上账本，走到库房门口。阳光斜照，映出地上车辙深浅不一，泥中残留油渍。她蹲身，以银针轻刮木箱内壁，凑近鼻端一嗅——桐油味混着硫磺残迹，极淡，但确曾盛装火油弹。

“开库。”

库门吱呀推开，铁甲成排，却有三成表面斑驳，锈迹深入纹路。弓弩架空缺大半，清点后实数不足千具。最里一排木箱标着“火油弹”，撬开两箱，内里空无一物。

守库百户立于角落，手按刀柄，目光频闪。

她退回账房，取过一盆清水，将几页被水浸过的账册残页缓缓放入。纸面渐软，字迹在水中浮现——原是用矾水书写，遇水方显。一行行小字浮现出来：

“转售西市胡商，得银八万两”“收款人：李记盐铺”“经手印：崇”。

她取出一枚私印拓片，与显影字迹比对，吻合。

齐珩冷声道：“传各级经办官吏，列队候审。”

午时，账房外空地。