屋内油灯将尽，灯芯噼啪一响，火苗矮了下去。萧锦宁仍坐在窗边矮凳上，背脊未动，眼眶微红却无泪。

门外传来脚步声，沉缓而熟稔，是常年拄拐行走的老者步态。守院侍女低声阻拦：“白神医，小姐有令，任何人不得入内。”

“老夫知她防备，但此物非交不可。”声音低哑，却坚定。一只布满褶皱的手从门缝递进一卷泛黄帛书，边缘磨损，似经年翻阅所致。

萧锦宁抬眼，目光落于那手——三指残缺，仅余两指夹卷，正是太医署白神医独有的持物姿势。她缓缓起身，亲自开门，侧身让道：“请进。”

白神医拄着乌木拐杖踏入，披风带进夜露寒气。他未脱外衣，也不寒暄，径直走向榻前。见阿雪浑身裹着染血麻布，呼吸微弱，肩腹间箭镞仍未拔出，眉头紧锁，右眼蒙布下似乎也颤了一颤。

“中的是‘追魂膏’。”他开口，声音干涩，“北境部族所制，以乌兰草混赤蝎涎炼成，见血封脉，三日内若不解，纵有灵丹亦难回天。”

萧锦宁站在榻尾，手指抚过药囊边缘，低声问：“您怎知是此毒？”

“昨夜城南巡防报有一具尸首，死状相似，皮肉发青，七窍渗黑血。我亲去查验，从其衣领夹层寻得半片落叶，上有微量药粉残留。”他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出些许暗红色粉末于掌心，“气味辛烈带铁锈，与你尝出的腥苦一致。”

萧锦宁点头，未再多言。她取来干净瓷碟，将药囊中沾染箭毒的碎布摊开，又从伤口渗液处蘸取一点黑血，置于另一碟中。

白神医从袖中抽出一根银针，蘸了朱砂，在桌上铺开的帛书残页上补画纹路。那《漠北毒经残卷》字迹斑驳，图谱断裂，西域符号交错其间，寻常医者难以辨识。他一边描摹，一边道：“此毒原为猎户追踪猛兽所用，伤者无力奔逃，片刻即倒。然近十年已有改良，可延发作时间，专用于刺杀要员。”

他指向图中一处虫蛀缺口：“此处应载解法，可惜缺失。但我记得早年在边关曾见一例，当地巫医用青鸾花根煎汤灌服，患者吐黑水三升而后苏醒。”

“青鸾花？”萧锦宁抬眼，“生于极寒之地，花色青白，根茎如玉，十年一开？”

“正是。”白神医望向她，“你可知何处可得？”

萧锦宁未答，只从袖中取出一个密封油纸包，打开一角，露出三朵干枯花瓣，色泽泛蓝，触之冰冷。

白神医瞳孔微缩：“你竟存有此物？”

“前世医案中有记载，我早年依方采集，晒干备用，未曾想今日派上用场。”她语气平静，仿佛只是说起一味寻常药材。

两人对视片刻，皆未多问来历。白神医收回目光，沉声道：“此花需配寒潭露调和，方可激活解性。若单用，反促毒行。”

萧锦宁从腰间取下一枚小玉瓶，揭开塞子，一股清冽寒气扑面而来。“玲珑墟中灵泉虽非寒潭，但经我以冰魄火莲镇养三日，温度与性质相近。可用。”

白神医不再言语，只点头。