在福格瑞姆搭乘旗舰,帝皇之傲号领导部分军团舰队前去卡林德斯说服费鲁斯与之钢铁之手军团加入战帅叛乱时,由他的子嗣,艾多伦指挥其余军团舰队于伊斯特凡三号着手处决军团内那些有嫌疑,或不讨人喜欢的兄弟;足足有数万来自泰拉的帝皇之子阿斯塔特正于伊斯特凡三号行星地面主城与联邦军血战。
塔维茨连长自伊斯特凡战事开启,对战帅,原体,兄弟背叛事实还未洞悉,但他很意外一向对战争荣誉求知若渴的艾多伦,这次他居然没有身先士卒,重装上阵。这实在不符合他在军团内外以往秉持的骄傲完美作风。
在其他阿斯塔特军团,念到“艾多伦”这个名字,几乎每一个与他接触过的其他军团兄弟表亲都不由得随口给出相同评价:自负傲慢,不知天高地厚。
塔维茨心知,艾多伦这般桀骜不驯的作风在第三军团其实并非个例。有时他代表原体出席的会议时,发言态度不知轻重,如果不是看在凤凰原体面子上,这家伙早给个别脾气本就暴躁的原体给撕了。
第三军团帝皇之子作为大远征中唯一受到帝皇特殊嘉奖,有资格将象征帝国的耀金天鹰装饰在动力甲上的阿斯塔特。
正如凤凰原体,福格瑞姆这些年如一日的反复强调,帝皇之子战士在战斗技艺、文化艺术与气质修养上也一直追求极致的完美。
直至近段时间以来,塔维茨连长观察到军团内部一些气息氛围出现了让他难以直视的变化。
例如药剂师,法比乌斯·拜尔在军团征服刺人星球后,居然想通过采取刺人基因融入改造军团战士来克服基因种子缺陷,枯萎病持续对军团的困扰。
这等亵渎帝皇阿斯塔特的行为让塔维茨坚决反对。
更让他意想不到这背后居然有原体的支持,真是不可理喻。
而借助留在艾多伦身边的机会,塔维茨观察到待命在轨道的支援舰队正在装填生命吞噬者炸弹——
根据帝皇针对阿斯塔特军团大远征编写的战争法典,眼下伊斯特凡主城敌我双方犬牙交错的混战情况,阿斯塔特应优先有序交替掩护撤退,快速脱离宛如泥潭的交战区域,然后再动用轨道轰炸。紧接乘着轨道轰炸弹幕对敌实施闪电攻击,从而击溃敌军再乘胜追击。
但眼看到准备轨道轰炸支援的舰船陆续将生命吞噬者炸弹填入发射舱瞄准地面,一个可怕的可能性在塔维茨脑海浮现;那就是自己与地面无数战斗兄弟正在遭受一场可耻的背叛。……他必须行动起来,他必须找一架雷鹰前去警告地面上还不知道已经被背叛的兄弟们。
当塔维茨驾驶雷鹰脱离艾多伦的舰船飞向地面时,察觉到塔维茨动态的艾多伦第一时间派出动力装甲前去拦截。
在伊斯特凡三号星球轨道,战帅准备用于肃清地面忠诚派阿斯塔特的舰船轰炸逐步开始就位。
面对来自已方兄弟的追杀,之前,还被塔维茨视为麻烦制造者的联邦航空兵与反击的洲际弹道导弹现如今反而成了忠诚派阿斯塔特的救命稻草。只要联邦军的反击还未停息,就能够为塔维茨与忠诚派阿斯塔特争取一线生机。
雷鹰塔维茨操控下,在持续反复的锁定警报中穿梭过流水游龙熙攘的轨道支援舰队舰船编队。这使得他座机背后的动力装甲中队无从下手。
从中,塔维茨并收到了来自死亡守卫军团,艾森斯坦号护卫舰,好兄弟,伽罗的通信……
“兄弟,是我。你怎么了?为什么你的军团在追杀你。”
“我们被背叛了,伽罗!”
塔维茨的吼声在伽罗听来如雷贯耳:“我们正在遭受可耻的背叛!快去检查你的船,兄弟,一定!一定有人向发射舱装填生命吞噬者病毒炸弹瞄准地面,企图谋杀我们忠诚的兄弟。”
“什么!?”
塔维茨这话给伽罗听来实在是惊悚骇人。
“相信我,兄弟,我们没有时间了。我必须前往地面通知那些将要被出卖杀死的兄弟……”
当伽罗以一种难以置信想法,试图联络地面上的兄弟时,如同塔维茨所说的那样,地面兄弟的终端通信被切断了。这根本没有理由!