“石猛，苏灵儿。”王逵点点头，走进院中，目光扫过两人，“你们二人，可还能执行任务？”

“任务？”石猛皱眉，“姜哥他……”

“姜师弟的情况，自有内门长老和丹堂关注，非我等所能置喙。”王逵语气公事公办，但眼底也有一丝复杂，“眼下宗门有新的紧急任务下达，需要抽调一部分伤势不重、战力尚存的外门弟子参与。”

他取出一枚任务玉简：“黑风山脉东南边缘，靠近‘阴风峡’一带，近期有数个村落人口离奇失踪，现场残留诡异气息，疑似邪修或受煞气影响的妖兽所为。任务目标是前往调查，查明原因，清理威胁，并尽可能搜救幸存者。任务等级：丙上。奖励贡献点丰厚。”

阴风峡？又是黑风山脉！

石猛和苏灵儿心头都是一紧。黑风涧的恐怖经历还历历在目。

“为什么找我们？”苏灵儿警惕地问道，“我们刚从黑风涧回来，修为低微，姜大哥又……”

“正因为你们刚从黑风涧归来，对煞气与邪异有一定的了解和应对经验。”王逵解释道，“此次任务虽在边缘地带，但情况不明，需谨慎之人。且……”他顿了顿，压低声音，“据传，内门有长老怀疑，此事或许与黑风涧深处的异变有关联，可能是其影响扩散的前兆。需要有人先去摸清情况。你们是新人，面孔生，不易引起注意。赵执事和周执事联名推荐了你们。”

原来是赵师兄和周师兄的推荐。

石猛和苏灵儿对视一眼。他们明白，这既是信任，也是责任，或许……也是机会。如果能在此次任务中有所表现，获取更多贡献点和资源，或许就能更快地提升实力，也能在未来帮到姜大哥。

“我去！”石猛毫不犹豫，挺起胸膛，“灵儿妹子留下照顾……”

“我也去。”苏灵儿打断他，声音轻柔却坚定，“我的丹道或许能帮上忙。而且，多一个人，多一份照应。”

“灵儿妹子，那地方……”石猛急道。

“正因如此，我才更要去。”苏灵儿看着石猛，眼神清澈而执着，“石猛哥，我知道你担心我。但我不想一直躲在后面。姜大哥在拼命，我也想尽自己的一份力。我的丹药，或许能在关键时刻救人。”

王逵看着眼前这对年轻的外门弟子，一个勇猛刚烈，一个外柔内刚，心中暗叹，点了点头：“既然你们决定了，便准备一下。一个时辰后，到外门执事殿前集合，与另外两支小队一同出发。记住，此次任务以探查为主，遇事不可力敌，及时传讯求援！”

“是！”石猛和苏灵儿齐声应道。

王逵转身离去。

院中再次安静下来。石猛看着苏灵儿，挠了挠头：“灵儿妹子，你……”

“石猛哥，快准备吧。”苏灵儿已经转身走向自己房间，声音传来，“把姜大哥之前教我们的东西，都好好想想。这次，我们一定要小心，也要争气。”

石猛用力点头，眼中重新燃起斗志。

一个时辰后，三支由外门弟子组成的小队，共计十二人，悄然离开青云宗山门，驾驭着低阶飞行法器，朝着黑风山脉东南方向的阴风峡而去。

带队的是三位经验丰富、修为在凝元境四五重的老弟子。石猛和苏灵儿被分在第二队，队长是一个名叫“孙毅”的沉默寡言的老弟子，使一柄铁枪，气息沉稳。

飞离宗门范围，熟悉的稀薄灵气与隐约的腥燥气息再次传来。苏灵儿紧紧握着袖中的丹药瓶，望着下方飞速掠过的、逐渐变得险峻荒凉的山岭，心中默默道：“姜大哥，你一定要快点好起来。我们……也会努力的。”

阴风峡，就在前方。未知的危险与谜团，正等待着这些年轻的探查者。

而回春谷中，温玉床上的姜宇，在木长老持续不断的春霖之力与九转还元汤的滋养下，破碎的灵识深处，那点摇曳的星辉，终于不再仅仅依靠外力维持，开始极其缓慢地、自发地汲取着周围精纯的生命灵气，一点一点，重新变得凝实、明亮。

意识的深渊，似乎出现了一丝极其微弱的、向上的牵引力。