从阴冷的地穴重返昏暗的秘境，空气中弥漫的血腥与肃杀似乎更加浓重了。

萧瑟指间那枚残破的暗金戒指传来微弱的凉意，与体内更加凝实、隐隐带着一丝古老意蕴的地脉真气相互呼应。炼气巅峰的瓶颈已然薄如蝉翼，只待一个契机，便可尝试冲击筑基。

但他此刻无暇顾及突破。

神识感知中，越来越多的气息，正如同受到无形指引的溪流，从秘境各处，向着同一个方向汇聚——秘境中央，星湖。

最终的时刻，即将来临。

他没有再隐匿行踪，身形展开，如同暗夜中的孤鸿，穿过嶙峋的石山，越过枯死的黑林，向着星湖方向疾驰。沿途，偶尔遇到其他行色匆匆的试炼者，双方只是警惕地对视一眼，便各自错开，无人再轻易动手。所有人的目标，都指向了那最终的舞台。

越靠近星湖，空气中的灵气便越发活跃，甚至带着一丝湿润的水汽。厮杀的痕迹也愈发明显，断裂的兵刃，焦黑的土地，以及偶尔可见的、失去星牌后昏迷或被淘汰的修士。

终于，眼前豁然开朗。

一片巨大的、如同镜子般平静的湖泊出现在视野尽头。湖水呈现出一种深邃的幽蓝色，湖面没有一丝涟漪，倒映着天际那几道狰狞的空间裂缝，显得诡异而静谧。

这便是星湖。

而此刻，星湖的岸边，已然汇聚了数十道身影。

泾渭分明。

右侧，是以林风、墨渊、苏灵儿为首的顶尖天才，以及少数几个气息强悍、成功聚集了不少星牌的修士。他们各自占据一方，彼此警惕，却又隐隐形成了一种默契，将其他人都排斥在外。

左侧，则是更多数量、但星牌数量和质量都明显逊色的普通试炼者，他们聚在一起，目光复杂地望向湖心，以及右侧那些天之骄子，既有渴望，又有畏惧。

湖心处，有一座不大的岛屿。岛屿上空，悬浮着数十枚散发着璀璨光芒的星牌！其中更有几枚，呈现出耀眼的金色，显然代表的积分远超普通星牌！

那就是最终的目标！

然而，岛屿与湖岸之间，隔着广阔的湖面。湖水幽深，神识探入，如同泥牛入海，感知不到底，反而有一种隐隐的危机感传来，显然并非善地。

想要登岛夺牌，绝非易事。

萧瑟的到来，并未引起太大波澜。大多数人的注意力都集中在湖心岛屿和那些顶尖天才身上。只有少数人，比如之前被他救下的小顺子（他竟也侥幸存活，躲在人群边缘），以及那几个被他击败的太子跟班（已被人救醒，此刻正用怨毒的目光死死盯着他），注意到了他这个“废材”的出现。

太子萧承乾也在此地，他身边聚集了七八名追随者，星牌数量不少，但比起林风等人，气势上明显弱了一筹。他看到萧瑟，眼中杀机一闪而逝，却并未立刻发作，显然知道此刻不是时候。

萧瑟没有理会这些目光，他独自一人，站在人群相对靠后的位置，默默观察着局势。

“诸位，”林风忽然开口，声音清越，带着一股不容置疑的锋锐，“湖心之牌，有能者居之。为避免无谓损耗，我提议，由我等先行登岛取牌，如何？”

他目光扫过墨渊、苏灵儿等人，带着一种理所当然的傲气。

墨渊怀抱古剑，面无表情，算是默认。

苏灵儿微微蹙眉，似乎觉得有些不公，但看了看那深不可测的湖面，以及林风等人强横的气息，最终轻轻叹了口气，没有反对。

其他几个有实力的修士，也大多沉默。

这几乎是将绝大多数普通试炼者排除在了最终争夺之外！

左侧人群中顿时一阵骚动，有人不服，却敢怒不敢言。

就在这时，异变突生！

湖心岛屿上空，一枚金色的星牌，似乎因为能量波动，竟脱离了原本的位置，晃晃悠悠地，向着湖岸这边飘飞而来！虽然速度不快，但轨迹正好偏向普通试炼者聚集的左侧区域！

“金色星牌！”

“抢啊！”

刹那间，左侧人群如同炸开的马蜂窝，数十道身影红着眼，各色法术、武技光芒亮起，疯狂地扑向那枚飞来的金色星牌！场面瞬间失控，混乱不堪！

就连右侧的一些天才，也微微动容，目光投注过来。