死了。

萧瑟瘫倒在地，连呼吸的力气都没有。

左肩的星力修复已经停止，寿元燃烧的反噬开始显现——他感觉到一种深层的、源自生命本源的虚弱。头发以肉眼可见的速度变得灰白，皮肤浮现出细密的皱纹。

五十年阳寿，换一次绝境反杀。

值吗？

他不知道。

他只是艰难地转过头，看向封尘。

封尘依旧跪在那里，但眼中的星云已经散去，瞳孔恢复了正常。他手中的断剑“嗡”地轻颤，剑身上那些银白色的星纹缓缓黯淡，最终彻底熄灭。

“剑……”封尘开口，声音沙哑，“断了。”

不是指手中这柄星墟断剑，而是指他的剑骨。

萧瑟能看到，封尘握剑的右手手背上，浮现出蛛网般的裂痕——那不是皮肤开裂，而是剑骨破碎后，力量外泄导致的表象。

“抱歉。”萧瑟说，“为了救我……”

“与你无关。”封尘摇头，艰难地站起身，“是我自己选的路。”

他走到萧瑟身边，蹲下，检查伤势。

看到左肩伤口深处那点黯淡的星核碎片残余时，封尘眉头紧皱：“你燃烧了寿元？”

“嗯。”

“多少？”

“五十年。”

封尘沉默。

他撕下自己还算干净的衣摆，为萧瑟包扎伤口。动作很生疏，但很稳。

“星核碎片还残留一点在你体内。”封尘低声道，“等离开这里，我教你剑修炼化外物的法门，或许能将其转化为延寿丹药的引子。但最多……只能补回二十年。”

“够了。”萧瑟扯出个难看的笑容，“三十年，也够做很多事了。”

韩立此时也悠悠转醒，一瘸一拐地走过来。看到地上那滩银黑色的液体和几具尸体，他脸色苍白，但没吐——经历这么多，已经麻木了。

“我们得赶紧走。”韩立喘着气，“刚才的战斗动静太大，可能已经惊动了秘境里的其他东西……或者人。”

萧瑟点头，在封尘搀扶下艰难站起。

他看向目蚀使融化后留下的那滩液体，忽然想起什么，示意韩立：“看看里面有没有……令牌之类的东西。”

韩立强忍恶心，用断刀在液体中拨弄，果然挑出一块黑色的金属令牌。令牌比之前黑袍首领的那块更精致，正面刻着“蚀渊三蚀使·目”，背面是一行小字：“持此令可入‘渊眼殿’三次。”

“渊眼殿……”萧瑟收起令牌，“蚀渊的核心之地吗？”

“不知道，但肯定有用。”凌玄子道，“先离开这里，你的状态撑不了多久了。”

三人互相搀扶，朝着传送门的方向艰难走去。

萧瑟的白发在死星暗红的天幕下格外刺眼。

他回头看了一眼战斗的残迹，低声问凌玄子：“前辈，星墟殿的‘造神计划’……到底是什么？”

凌玄子沉默良久。

“我不知道全部。”他最终说，“但我知道，那个计划需要‘种子’在绝境中一次次突破极限，吞噬不同的规则力量，最终……成为能对抗天道的‘武器’。你刚才融合星核碎片的过程，很可能触发了计划的某个节点。”

“所以我会变成怪物？”

“不。”凌玄子声音复杂，“你会变成……连怪物都恐惧的东西。”

萧瑟不再问。

他看向前方，传送门的轮廓已经在地平线上浮现。

但就在他们距离传送门还有百丈时，地面忽然剧烈震动。

不是战斗余波，而是整个秘境二层在震颤！

远处的星髓柱一根接一根崩塌，天空中的三颗暗红色星体开始闪烁、移位。地面裂开更多的缝隙，缝隙深处涌出的不再是蓝光，而是……粘稠的、黑色的潮水。

“墟烬潮汐！”凌玄子惊道，“死星内部的墟烬污染积累了数万年，刚才的战斗破坏了平衡，现在要爆发了！快跑！”

三人拼尽全力冲向传送门。

身后，黑色的潮水已如海啸般涌来，所过之处，星骸大地被腐蚀、溶解，化作一片污浊的泥沼。

五十丈、三十丈、十丈——

萧瑟率先冲入传送门的光幕。

封尘紧随其后。

韩立最后一个踏入，就在他身体没入光幕的瞬间，黑色潮浪已经扑到传送门边缘，溅起的浪花触及他的脚踝。

“啊——！”韩立惨叫，脚踝皮肤瞬间腐蚀见骨。

封尘眼疾手快，一剑斩断他被污染的那截裤腿，连带一层皮肉。

光幕闭合。

扭曲、旋转、失重感。

再次脚踏实地时，他们已经回到了灵源秘境一层的溶洞中。

身后传送门的光幕疯狂闪烁，内部不断传来闷雷般的轰鸣——墟烬潮汐正在冲击传送门结构。

“门要塌了！”韩立抱着鲜血淋漓的脚踝，嘶声道。

“让它塌。”萧瑟靠着石壁坐下，望着那逐渐黯淡的光幕，“至少……能暂时封住那波潮汐，也能阻断蚀渊后续的追击。”

光幕最后闪烁了一下，彻底熄灭。

拱门上的星辰图案完全风化，化作粉尘飘散。这座连接秘境一二层的传送门，从此永久关闭。

溶洞陷入死寂。

只有三人的喘息声，和韩立脚踝滴血的声音。

良久，封尘忽然开口：

“你的头发……”

萧瑟摸了摸自己灰白的发梢，笑了笑：“看起来老了不少，是吧？”

“不只是老。”封尘盯着他，“你的眼睛……瞳孔深处，有星芒在转。”

萧瑟一愣，看向溶洞地下河的水面倒影。

水中的自己，白发苍苍，面容憔悴，但那双眼睛——瞳孔深处确实有两粒微不可察的银色光点，如同缩小的星辰，正缓缓旋转。

“星核碎片的烙印。”凌玄子叹息，“从今天起，你就算彻底被‘标记’了。天道、蚀渊、以及所有知道星墟殿往事的存在……都会认出你。”

萧瑟沉默片刻，忽然笑了。

“那就让他们来。”

他扶着石壁站起，看向溶洞出口的方向，眼中那两点星芒微微发亮：

“反正这笔账……迟早要算清。”