晶怔住了。她转头看向泷白的侧脸。他脸上没什么表情。

这句简单的话，像一颗小小的、带着微弱暖意的石子，投入她冰冷混乱的心湖，漾开了一圈极其细微的涟漪。

“……好。”她低下头，应了一声，声音很轻。袖口那个线疙瘩，似乎也没那么刺眼了。

通道开始向下倾斜，坡度越来越陡。能量波动带来的压力感也显着增强，空气粘稠得仿佛有了重量。

两侧墙壁上的“生物结痂”更加厚重，甚至开始微微搏动，像某种巨大生物的脏器内壁。

终于，他们来到了通道的尽头。

这里是一个相对宽敞的圆形空间，像是个废弃的次级储藏室或者处理间。

大部分设备都已被搬空或损毁，地面中央有一个巨大的、由高强度透明材料制成的圆柱形容器基座，但容器本身已经不见了，只剩下基座内残留的一些干涸的、颜色诡异的粘液。

吸引他们注意力的，是房间角落一个被厚重的防辐射帆布半遮盖着的、更加矮小的圆柱形容器。大概只有半人高，材质不明，表面布满灰尘和污渍，但连接着一些老旧的、还在微弱闪烁的管线，显示它仍在运行。

泷白示意晶留在原地，自己小心地靠近。他用刀尖轻轻挑开帆布。

帆布滑落，露出了容器内部。

里面充满了浑浊的、淡绿色的液体。液体中，悬浮着一具尸体。

一具女性的尸体，看起来年纪不大，但保存状态极差。皮肤大面积溃烂、溶解，露出

面部更是难以辨认，五官扭曲模糊，只有一头枯槁的长发还在液体中缓慢飘荡。尸体身上穿着破损严重的探险服，胸口位置，似乎有一个模糊的、被侵蚀得几乎看不清的徽记或烙印。

最诡异的是，尸体虽然高度腐败，但似乎并没有完全“死去”。

在那些溃烂的伤口深处，偶尔会闪过一丝极其微弱、但绝不属于正常生命体的暗红色能量脉动，与空气中弥漫的、来自古兽遗骸的能量波动，产生着某种诡异的共鸣。

泷白的眉头紧紧皱了起来。都烂成这样了，为什么还要费劲保存？难不成是想……而且，这种能量残留……

晶也慢慢走了过来，站在泷白身后几步远，看着容器里的尸体。她的脸色比刚才更加苍白，一种说不清道不明的寒意顺着脊椎爬上来。

她并不认识这具尸体，但那暗红色的能量脉动，让她感到一种源自血脉深处的、极其不舒服的悸动。

就在两人凝神观察时——

“哒、哒。”

清脆平稳的高跟鞋声，从他们刚刚进来的通道方向传来。

两人瞬间转身，泷白武器在手，进入戒备状态。

通道口的光影晃动了一下，一个穿着旗袍、长发一丝不苟挽起的身影，缓缓走了进来。

是阮?梅。

她依旧是一副温婉优雅的学者模样，脸上甚至带着一点恰到好处的、仿佛刚刚结束一场愉快下午茶般的恬淡神情。

只有手里拿着的一个结构复杂、不断有数据流划过的银色能量采集装置，显示着她并非来此闲逛。

她的目光先是在房间内扫了一圈，掠过那空置的大型容器基座，最后落在角落那个小型保存容器和里面的尸体上。眼神里闪过一丝极快的、纯粹的学术性兴趣，随即移开。仿佛那只是一件比较特别的实验标本。

然后，她的视线才落到泷白和晶身上，微微颔首，语气平和有礼，却带着一种不容置疑的疏离：

“泷白先生，晶小姐。原来你们在这里。”

她的目光在晶身上那件仙舟服饰上略微停留了半秒，没有任何评价，又转向泷白。

“麻烦请让一让。”她抬起手中的能量装置，对准了房间中央那个空置的容器基座方向，指尖在装置表面快速操作着，似乎在进行某种定位和校准。

“我需要回收古兽遗骸核心能量逸散区的最后一批关键共振数据。这里的读数……”她看了一眼装置屏幕：“已经接近理想状态了。”

在她眼中，这一切似乎都只是实验环境的一部分，是数据的背景板。

泷白笑了笑。素媛的偏执、晶的痛苦、士兵的死亡、甚至古兽能量暴动可能引发的灾难……在阮?梅眼里或许都只是「贪饕」命途某种特性的显现，是值得观察和记录的“现象”。

至于现象中个体的挣扎与毁灭，与她追求“生命与命途终极答案”的目标相比，似乎确实……“无关紧要”。

晶看着阮?梅那平静到近乎执拗而空洞的眼神，又看了看旁边容器里那具不知名的、溃烂却仍被保存的尸体，一股寒意混合着荒谬感，紧紧攫住了她的心脏。

泷白向前一步，挡在了阮?梅的能量采集装置和晶之间，军刀并未抬起，但姿态明确。

“阮?梅女士……”他开口，声音没什么起伏：“在您收集数据之前，能不能先解释一下，这具尸体，”

他指了指角落的容器：“是怎么回事？还有，您和这件事之间进行到了哪一步？”

阮?梅操作装置的手指微微一顿。她抬起头，看向泷白，眼神依旧清澈平静，仿佛只是在解答一个普通的学术疑问。

“那具尸体？”她顺着泷白的指向看了一眼，语气平淡：“哦，那是素媛部长已故女儿的遗骸样本。”

“嗯？”泷白歪头看去：“那这就说的过去了。”

“据说是早期接触古兽能量污染导致。素媛女士一直试图寻找逆转侵蚀的方法，这也是她与那位董事合作的重要动机之一。不过，从能量残留看，逆转可能性无限趋近于零。保留它，更多是情感上的无意义执念吧。”

她评价道，仿佛在点评一个失败的实验设计。

“还有更公司合作的事情。”泷白丝毫没有放松：“你想说些什么吗？对这些无辜的学者们？”

“合作进度……”她重新将注意力放回自己的装置上，屏幕的光芒映在她没什么表情的脸上：“我和公司之间的合作已经是很早以前的事了。”

“不过这次‘意外’到也不是一无所获。”阮?梅露出一个淡淡的微笑。晶莫名打了个寒颤，泷白皱了皱眉。

“所以我现在需要回收暴走期的核心数据，这对于理解‘贪饕’能量的失控阈值和扩散模式，具有不可替代的价值。”

她看向泷白，又瞥了一眼他身后的晶，语气依旧温和，却带着研究者特有的、不容打扰的专注：

“所以，能否请二位暂时移步？数据采集需要相对稳定的场域。或者，如果你们对「贪饕」能量的次级效应也有兴趣，可以在一旁观察，但请保持安静。”

她完全无视了晶瞬间变得惨白的脸色，以及那双死死盯着容器中尸体的、充满震惊与复杂情绪的眼睛。

或许在她看来，晶此刻剧烈的心理波动，或许也只是“变量”引发的、值得记录的次级现象之一。