消毒水的味道浓得刺鼻，盖过了一切。

她站在一张金属床前，床单白得刺眼。白布

手抖得厉害，几乎握不住。旁边穿着白大褂的医生低声说着什么，声音平板毫无感情。

“……接触未知古兽能量残留……侵蚀深入血脉及神经……现有医疗手段无法逆转……死亡时间……”

后面的话她听不清了。只觉得耳朵里嗡嗡作响，整个世界都在旋转、褪色。

她颤抖着，掀开了白布的一角。

只一眼。

只一眼，她就猛地转过身，弯腰剧烈地干呕起来，却什么都吐不出来，只有胆汁苦涩的味道涌上喉咙。

那

是一具……难以形容的、扭曲的、覆盖着青黑色细小鳞片、皮肤多处溃烂流脓的……东西。

只有那头枯槁的、沾着污秽的长发，和残破衣物上熟悉的徽记，还在无声地宣告着曾经的身份。

她的女儿。她活泼、倔强、会跟她吵架、哭着跑出去的女儿。

变成了一滩……烂肉。

医生还在旁边说着什么“……贪饕诅咒……无药可解……节哀……”，声音越来越远。

她直起身，脸上没有任何表情，眼神空洞得像两个窟窿。

她慢慢拉回白布，盖住了那不堪入目的景象。动作很轻，很慢，仿佛怕惊扰了什么。

然后转身，一步一步，僵硬地走出了停尸间。

走廊很长，灯光惨白。她的高跟鞋敲击地面的声音，空洞，规律，像某种丧钟。

从那以后，她的世界里，就只剩下两种味道：酒精的辛辣，和挥之不去的、记忆里的腐烂气息。

中年人的脸出现在加密通讯的屏幕上，模糊，带着公式化的微笑。

“素媛女士，对于您的不幸，公司深表遗憾。调遣至‘金伦加深域’，是董事会的决定，我亦无力改变。不过……”

他的声音顿了顿，带上了一丝不易察觉的诱惑：“我最近负责的一个特殊研究项目，或许……与令嫒的遭遇有关。甚至，存在一丝理论上的……转机。”

她坐在屏幕前，面前的烟灰缸里堆满了烟蒂。整个人陷在椅子的阴影里，只有屏幕的光照亮她半边苍白的脸和眼底深重的黑眼圈。她手里拿着一瓶酒，已经喝了一半。

“……说。”她的声音沙哑得厉害。

“那些古兽的力量，本质是吞噬与转化。令嫒被其力量侵蚀，从某种意义上说，她的生命信息并未完全消散，只是被‘污染’、‘封存’了。”

中年人的语气不急不缓：“如果我们能培育一个完美的、与古兽同源的‘生命容器’，用其作为桥梁和缓冲，引导更纯净、更本源的「贪饕」之力，对令嫒的遗存进行一场彻底的‘冲刷’与‘覆盖’……理论上，有概率剥离诅咒，甚至……重塑生命形态。”

屏幕上的图像切换，展示出复杂的基因链和能量模型。

“当然，这需要最顶尖的生命科学技术，海量的资源，以及……一个绝对服从、绝对稳定的‘容器’。更需要，一位有足够决心、并能为此付出一切代价的……合作者。”

她盯着屏幕上的图像，眼睛一眨不眨。手里的酒瓶越攥越紧，指节泛白。

过了很久，久到塔拉梵几乎以为通讯断了。

“需要我做什么。”她问，声音平静得可怕，像结冰的湖面。

“留在空间站，名义上依旧是来自公司的部长兼空间站负责人，实则为项目提供掩护和必要时的‘现场决策’。我们会负责‘容器’的培育与初步训练。当‘容器’成熟，古兽遗骸能量稳定，便是启动仪式的时刻。”

中年人的声音带着一种掌控一切的从容，“您只需要……在必要时，确保‘容器’履行它的使命。无论用什么方法。”

素媛沉默着。

屏幕的光在她脸上明明灭灭。

她想起停尸间里那盖着白布的轮廓，想起女儿最后哭着跑出去的背影，想起自己挥出去的那只不耐烦的手。

想起日复一日，只能用酒精麻痹的、空洞的、仿佛永无止境的黑暗。

然后，她缓缓地，点了点头。

“好。”

声音轻得像叹息，却又沉重得仿佛用尽了她后半生所有的力气。

“这是出于我自己的意志。”

“我想再和她说说话，再听见她的声音，哪怕是埋怨，我也认了。”

“……最后……我想问……”

记忆的碎片如同退潮般散去，只留下冰冷的现实和身体深处蔓延开来的、彻底的寒意与空虚。

素媛躺在血泊里，手臂还维持着那个拥抱的姿势，眼睛空洞地望着上方。

她能感觉到生命力正随着血液一起流失，能听到不远处激烈的战斗声、怪物的嘶吼、能量碰撞的爆鸣。

也能听到晶压抑的、痛苦的闷哼，以及泷白他们急促的呼吸和呼喊。

但她动不了，也说不出话。

只有眼泪，无声地、不断地从她空洞的眼眶里涌出，混进脸上的血污，滚落进身下的血泊里。

悔恨吗？痛苦吗？解脱吗？

她不知道。

她只知道，那个她拼命想抓回来的幻影，那个她用尽手段、甚至不惜制造另一个悲剧去填补的空洞，终究……只是一场空。

而现在，连制造这场空梦的力气，都没有了。